Спасатель

— И я точно так же выбирал себе скафандр. Он спас меня, когда выжить было нереально. Медики ещё удивлялись как я выжил, когда попал под плазменный заряд и скафандр полностью расплавился на мне, а у меня даже не было ожогов, только сильная контузия от близкого разрыва. Медики потом два часа вырезали меня из остатков скафандра — я был как статуя, весь из брони, только шлем уцелел. Вот и думайте после этого, верить мне или нет.

Иван, задумавшись, отошёл в сторону, не заметив, что его слушал не только полковник, но и остальные десантники, которые, притихнув, стали совсем по-другому осматривать и выбирать скафандры.

Наконец за час все определились со своими скафандрами и даже успели их опробовать. Все были в полном восторге от этих совершенных орудий защиты и убийства. Когда все немного успокоились, Иван, также облачившийся в свой скафандр, правда модели «ШБС-939», провёл их в другой отсек трюма, где они получили штатное вооружение и боезапас. После этого их провели ан летную палубу к штурмботам и ознакомили с задачей.

— Итак. Слушайте внимательно. Задание следующее: захват главаря террористов. Место проведения: база террористов в центре города. План помещений, количество и структура охраны не известны. Высадка на штурмботах, из средств усиления — лёгкие дроиды. Командует полковник Кром. Вопросы? Тогда по штурмботам, вылетаем.

Десантники заняли места в штурмботах, а Иван прошёл в рубку крейсера и уселся возле Кера.

— Ну как? — спросил его Кер.

— Как дети малые с новыми игрушками, — ответил Иван. — Наверно, я тоже был таким. Боже, как же давно это было…

— Мы все через это прошли, — согласился Кер. — Со временем энтузиазм конечно пройдёт, да и после настоящих боевых действий ты всё равно становишься другим, но это у них всё ещё впереди. Твоя задача по максимуму подготовить их к этому, а пройти через всё они должны уже сами.

— Да всё я понимаю, но как-то не по себе. Гораздо проще самому… Ладно. Начинаем.

Иван отправил пилотам и десантникам план предстоящей операции и дал команду на вылет.

— Диспетчер, ответьте крейсеру «Решительный».

— Диспетчер на связи.

— Все системы герметизированы, прошу произвести расстыковку, и нужен безопасный коридор для прохода в квадрат 25–37.

— Координаты выхода отправил, воздух из шлюза откачан, есть расстыковка. Удачи, «Решительный»!

— Спасибо, диспетчер.

Кер внимательно наблюдал за работой пилотов крейсера, но пока не видел никаких поводов для замечаний. Всё происходило спокойно и штатно. Крейсер плавно отстыковался от станции и, ускоряясь, направился по маршруту.

Крейсер набирал скорость а Кер в уме прокручивал задание, разосланное всем участникам операции, пытаясь понять, что не так. Решив, что проще обратиться к первоисточнику, он повернулся к Ивану.

— Ваня, я что-то до конца не могу понять смысл задания…

Иван в ответ улыбнулся:

— Я так и знал, что ты догадаешься, что что-то не так.

— Очередной тест?

— Конечно, Кер. Хоть они и выучили базы и тренировались в тренажёрах, это не делает их штурмовиками. Полученные таким путём знания не должны мешать думать головой и вникать в задание. Я ведь не зря несколько раз переспрашивал, есть ли вопросы. Они как минимум должны были спросить, а как собственно они поймут, кто им нужен: фотография или описание. А они понадеялись на свою «крутизну», мол на месте разберёмся. Вот с такими настроениями мы и будем бороться. Поверь мне, гораздо лучше если их сейчас на тренировке обломать, чем если в бою мы понесём совершенно ненужные потери. Было бы у меня время, хоть с пару месяцев, я мог бы их хоть как-то натаскать, а так надо сразу сбить с них радостную эйфорию и, как ни банально звучит, ткнуть лицом в грязь. Ты, кстати, тоже к пилотам присматривайся. Я более чем уверен, что они забудут всё, чему их учили, и никакие противозенитные манёвры применять не будут: как же, мирная планета…

Иван помолчал немного и продолжил:

— Мне повезло, я попал в подразделение, где был отличный сержант, который быстро выбил всю дурь из неопытных пацанов. В других подразделениях, где обучали более формально, после первого боевого столкновения потери доходили до девяноста процентов, а мы потеряли только троих…

— Ты прав. Я тоже такое видел на флоте. — Кер помолчал, вспоминая своё. — Обломать, значит? Раз надо для дела — сделаю.

— Ну хорошо, Кер. Скоро нужный квадрат, пойду на штурмбот — буду наблюдать за высадкой вблизи.

Иван легко поднялся и направился на лётную палубу, а Кер с большей тщательностью продолжил наблюдение за действиями пилотов.

* * *

— Точка разделения, штурмботам старт, — послышался голос по тактической сети.

Штурмботы легко выскользнули с лётной палубы крейсера и устремились к планете.

— Ориентировочное время до посадки десять минут.

Полковник Ард Кром сидел на скамье в штурмботе, закреплённый страховочными ремнями. Рядом с ним сидел Иван, который сразу дал понять, что он наблюдатель, никаких подсказок от него не будет и решения принимать нужно полковнику самому.