Спарта. Миф и реальность

Ближайшую параллель к спартанской герусии усматривают, как правило, в афинском ареопаге, поскольку оба эти института были никому не подотчетными «стражами закона». Эту общность подметили еще древние. Так, Исократ в «Панафинейской речи» впервые, кажется, обратил внимание на близость этих двух правительственных органов. Он пишет следующее: «… по закону Ликурга избрание геронтов… производилось с такой же тщательностью, с какой, по преданию, наши предки выбирали граждан, которые должны войти в ареопаг; к тому же Ликург предоставил геронтам такую же власть, которую, как ему было известно, имел у нас совет ареопага» (XII. 154. Пер. II. А. Шитовой). Сходство герусии с нереформированным ареопагом состояло в том, что члены обеих коллегий свои кресла занимали пожизненно, а их деятельность, вопреки веем республиканским принципам, была абсолютно неподотчетна каким-либо другим полисным институтам. Эти своеобразные черты герусии уже в древности вызывали большой интерес, но оценивались по-разному — в зависимости от политических взглядов того или иного автора. Платон, например, с большим одобрением отзывается о герусии, говоря в своих «Законах», что герусия в Спарте «соединила рассудительную мощь старости с гордой силой происхождения, установив в важнейших делах равнозначность власти двадцати восьми старейшин и царской власти» (Leg. III. 691 е). Аристотель, наоборот, видел в этом институте целый ряд недостатков: во-первых, пожизненный характер должности геронтов, поскольку «как у тела, так и у разума бывает старость» (Pol. II. 6. 17. 1270 b 39–40), а во-вторых, — полную их безнаказанность из-за отсутствия необходимости давать отчет кому-либо в своих действиях (Pol. II. 7. 6. 1272 а 37–39). Аристотель считал, что отсутствие контроля за геронтами приводит к самым печальным последствиям, поскольку «люди, занимающие эту должность, оказывается, бывают доступны подкупу и часто приносят в жертву государственные дела ради угождения» (II. 6. 18. 1271 а 3–5). К сожалению, ни одного конкретного случая продажности геронтов Аристотель не приводит. О тотальной коррупции спартанских властей рассказывает Павсаний. По его словам, в 346 г. спартанцы в качестве союзников фокейцев приняли участие в захвате Дельф и действовали там как мародеры: «Когда главари фокейцев разграбили святилище в Дельфах, то и спартанские цари, каждый персонально, и многие влиятельные лица в Спарте, вся коллегия эфоров в полном составе, равно и герусия, приняли участие в разделе сокровищ бога» (Paus. IV. 5. 4).

Выборы геронтов