Созвездие Дракона

Владимир вышел из лифта на площадку и осмотрелся. На стене он увидел указатель направления движения к причалу. Следуя ему и последующим указателям, Князев вскоре увидел большую табличку «Причал 3317». Этот причал предназначался для катеров небольшого размера. Он представлял собой огромное помещение. Пол был только у половины ангара. На второй половине располагались огромные манипуляторы со специальными магнитными устройствами, на которые пришвартовывались катера. Они залетали сюда через так называемые ворота – гигантские окна в обшивке станции, закрытые от внешнего пространства силовым полем, через которые в автоматическом режиме осуществлялась швартовка катеров. Для всего остального силовое поле служило надежной защитой. Космический мусор ударялся об него и отскакивал как от какого-то прочного материала. Еще одной функцией поля было не дать атмосфере станции улетучиться в космос. Владимир остановился, чтобы сориентироваться, где находится нужный ему катер. Повсюду кипела энергичная жизнь. Люди в специальных комбинезонах с серьезными сосредоточенными лицами выполняли каждый свою работу, чтобы поддерживать бесперебойное и четкое функционирование причала. Им помогали роботы и различные машины. Техники осматривали катера, работали на складах, в ремонтных боксах. При этом происходящее нельзя было назвать хаосом и неразберихой. Видно, что все очень хорошо организовано, нет никаких беспорядочных и бестолковых движений. Все знали свои обязанности и очень четко, без лишней суеты выполняли их. Недалеко от себя на информационном табло Владимир внимательно изучил схему причала. По ней без труда определил местонахождение нужного ему катера. Не доходя метров десять до места назначения, Князев увидел молодого человека лет двадцати пяти, с короткой стрижкой русых, густых, немного вьющихся волос и ясными голубыми глазами. Он приветливо помахал рукой.

–Еще раз здравствуйте, Владимир, – крикнул парень.

–Приветствую Вас, – отозвался Князев.

–Давайте знакомиться, меня зовут Виктор Зенкин, – представился молодой человек уже подошедшему Владимиру. Они крепко пожали друг другу руки,– Вы готовы к полету?

–Вполне, – ответил Владимир, и вслед за Виктором по трапу прошёл в катер.

Катер КБД – 17 – уже устаревшая модель, имеет удлиненную немного приплюснутую форму с заостренной носовой частью. Попав внутрь, они оказались в пассажирском салоне на шесть мест с мягкими креслами, расположенными вдоль бортов катера. Виктор достал из нагрудного кармана маленькую электронную карточку и приложил ее к терминалу возле двери, находящейся в передней части отсека. Дверь бесшумно сдвинулась в сторону, и они вошли в кабину пилота. Виктор и Владимир разместились в креслах, пристегнули ремни. Затем Виктор бегло пробежался руками по панели управления, нажимая различные рычажки и кнопки. Панель приборов ожила, заиграла лампочками и диаграммами. Пилот запросил у диспетчера вылет.

–Причал 3317 вылет разрешен, – глухо раздалось в зуммере. Катер немного дрогнул и выплыл через ворота в космос. Следуя заданному маршруту через положенное время, воздушное судно вошло в атмосферу планеты Новый Кормонд. Когда они преодолели плотные слои атмосферы, открылся потрясающий вид планеты. Владимир неоднократно наблюдал представший перед взором пейзаж, но каждый раз это зрелище вызывало у него восторг и восхищение. До самого горизонта расстилался огромный необъятный город, растянувшийся по всей поверхности планеты. Обтекаемые стеклянные блестящие здания различных форм и цветов тянулись к небесам. Катер взял курс в направлении одного из них и начал снижаться. Вскоре они достигли верхнего уровня города. Мимо промчался гравипоезд, похожий на гигантскую змею. Повсюду сновали аэромобили, отличающиеся многообразием размеров и назначений. Нигде не было клочка незанятой поверхности. КБД-17 приблизился к одной из башен и юркнул внутрь. Когда–то давно это здание было одним из самых высоких на планете. Тогда таким исполинам еще давали имена, и за этим закрепилось название Шпиль. В настоящее время высоких башен на Новом Кормонде возвели бесчисленное множество, и Шпиль уже не так выделялся на их фоне. Из нижней части катера выдвинулись посадочные опоры, и он плавно сел на площадку. Отсюда внутрь башни вела одна дверь, возле которой стояли охранник с лазерной винтовкой и два устрашающего вида робота. Владимир и Виктор подошли к ним.

–Нас ожидают, – сказал Виктор и приложил указательный палец к опознователю, который протянул ему один из роботов.

–Поторопитесь, вы опаздываете, – проговорил охранник. Дверь распахнулась, и Князев с Зенкиным вошли в прозрачную капсулу лифта. Спустя десять секунд они оказались в приемной. Это было просторное светлое помещение. По обе стороны располагались двери, одна из которых вела в кабинет командующего. Строгий секретарь андроид уставился на вошедших и металлическим голосом произнес:

–Здравствуйте! Я к вашим услугам. Вы по какому …

–Отставить! Проводи гостей ко мне немедленно! – раздался резкий громкий голос по системе внутренней связи.

–Прошу за мной.