– Узнал до того, как ты рассказала Шу. Узнал, когда вы проводили этот проклятый ритуал. Изель воспользовалась своей магией. Истинной, не замаскированной, божественной магией, чтобы стать третьей и разрушить наши с тобой брачные узы. А я узнал ее магию. Риянра давно не появлялась в божественном обществе. Теперь я понимаю, какие у нее были дела. Но раньше они с Эилоной дружили. Я решил, что, возможно, Эилона тоже замешана. Как знать, может быть, не смирилась с моим нежеланием возобновлять с ней отношения. Или приревновала, когда увидела, что у нас с тобой все в порядке. Я не хотел, чтобы она навредила тебе и побежала докладывать Эхрану о твоем визите. Единственное, что я мог сделать, это оттолкнуть тебя достаточно жестко, чтобы Эилона удовлетворилась увиденной картиной. Прости, Алена. Я не хотел делать тебе больно.
– А на Совете? Что значили твои непонятные взгляды на Совете?
– Я не доверяю никому из этих богов. Им не стоило видеть и знать наших истинных чувств.
– О каких чувствах ты говоришь?
– Я сожалею, Алена, – Арван подался вперед, касаясь моего подбородка. Я замерла, не зная, как себя вести. – Сожалею, что все так обернулось. Но знай, я этого так не оставлю. Я не отступлюсь от тебя.
– Арван, я… я…
Его рука огладила подбородок и двинулась к шее. В глазах разгорался огонь – и это было началом извержения вулкана, которое в любой момент могло погрести нас обоих.
Я не выдержала и оттолкнула, вместе с тем вскакивая на ноги.
– Арван, я жена Эхрана! И не могу позволить себе…
– Интересно, – он усмехнулся. Потоки лавы в глазах кружились, приобретая зловещие оттенки. – Стала женой Эхрана против воли и собираешься хранить ему верность?
– А ты, как всегда, не способен себя контролировать? – я ответила упрямым взглядом. И тут же… перепугалась. – Магия уже вырывается из-под контроля?!
– Нет. Все в порядке. Прости. После того, как был твоим мужем, я могу держаться. Этого хватит на время. Магия под контролем, но эмоции… это всего лишь настоящие эмоции. Ты не представляешь, как дико я хочу к тебе прикоснуться. Только прикоснуться, если ты не позволишь большего.
Арван шагнул ко мне. Я усилием воли осталась на месте, но все же качнула головой.
– Не надо, Арван. Я виновата, что все так обернулось. Но не нужно преподносить так, будто тяжело в этой ситуации тебе одному.
– Значит… ты тоже хочешь ко мне прикоснуться? – спросил с надеждой и жаром.
– Это не имеет значения. Сейчас я жена Эхрана.
Я старательно пыталась остудить этот огонь, потому что во мне он тоже просыпался. Напоминал о прикосновениях Арвана, о его поцелуях, о сумасшедших ласках, от которых тело слабело и кружилась голова.
Нет, не сейчас! Сейчас я не могу позволить это нам обоим.
– Ненадолго. Я обязательно что-нибудь придумаю. Я решу эту проблему, – Арван шагнул ко мне, все-таки заключая в объятия.
– Не надо…
– Тебе не нравится? Не говори, что ты этого не хочешь. Не поверю, – прошептал он, наклоняясь к моим губам и обжигая дыханием.
Тело бросило в дрожь. От предвкушения, от желания.
Почему он так действует на меня? Почему я так хочу продолжения? Неужели только из-за того, что тело жаждет получить удовольствие, которое наполняло каждый наш день, пока мы были мужем и женой?
Я переместилась, чтобы вновь появиться в нескольких метрах от Арвана. Он повернулся ко мне, я выставила руку.
– Не подходи! Ты хотел поговорить – давай разговаривать. Но только не прикасайся ко мне, пожалуйста. Ты сделаешь только хуже, еще больнее.
– Но мы оба этого хотим. Почувствуй, как этого жажду я! Я с ума схожу с тех пор, как ты больше мне не жена.
Одним резким движением Арван преодолел разделяющее нас расстояние и прижал меня к себе.
Я не выдержала – выпалила:
– Не заставляй меня снова тебя спасать!
Эта фраза подействовала не хуже пощечины. Бог выпустил меня из объятий, отстранился. Смерил огненным взглядом.
– Что ты сказала?
– Не хочу повторять. Ты слышал.
– Хочешь сказать, ты спала со мной только потому, что хотела спасти от безумия?
– Нет. Конечно, нет… Сначала я на самом деле согласилась только поэтому. Но потом… все изменилось. Только и сейчас все изменилось!
– Ты сказала, что не хочешь снова меня спасать, – как будто желая надавить на болезненную точку, повторил Арван. – Значит, до этого ты спасала меня от безумия, а теперь спасаешь… от чего? От боли? От жажды обладания? Вернее, не хочешь спасать. Создается ощущение, будто все это нужно мне одному. Тебе – нет? Может быть, ты и возвращаться ко мне не хочешь? Предпочитаешь оставить все как есть? А как часто вы спите с Эхраном? Скажи, Алена, он так же хорош, как я?!
Арван шагнул ко мне с отражением ярости на лице. В его глазах плавилась и перетекала лава, готовая вот-вот вырваться наружу.
Яростные слова причинили боль. Но они же придали сил. Напомнили, что… я так больше не хочу. Не хочу и не собираюсь терпеть.
– Если ты сейчас же не успокоишься, я уйду и больше уже не вернусь, – произнесла негромко, но уверенно и жестко.