Сожженные мосты

— О нет, сэр, только не это… — в притворном страхе прикрыл голову руками Уорхол.

— Охальники…

Ни белого лимузина, ни даже примитивного Шерпа им не полагалось — опасаясь террористического акта, никому из офицеров базы не было сообщено о прибытии принца, тем более что база была транзитной. Здесь был только капрал Алекс Рид. И все.

Взвалив на спины неподъемные вещмешки, повесив на грудь личное оружие, солдаты неспешно пошли к основному зданию базы, туда где раньше был зал ожидания. Дорога была долгой — их загнали на одну из дальних стоянок и топать предстояло чуть ли не милю.

Опытным глазом МакКлюр заметил что здесь как не было порядка — так его и нет. Взять те же вертолеты, которые ничтоже сумняшеся носились над летным полем, создавая предпосылки к тяжелой авиакатастрофе. Или взять штабеля с боеприпасами, видимо следующими транзитом. Если раньше боеприпасы эти выгружали на руках — то теперь ни были упакованы на стандартных поддонах как овощ в супермаркетах и выгружались погрузчиком, быстрее раз в двадцать. Но складывались они точно так же открыто и без охраны — достаточно небольшой мины-липучки, поставленной тайным фанатиком-исламистом — и все этот добро разбросает на многие мили вокруг, что-то разбросает здесь, что-то — долетит до Равалпинди и там взорвется. Не хотел бы майор быть здесь, когда это произойдет…

Их поселили в типичной «солдатской гостинице», дали номер на шестерых, узкий, с двумя двухярусными койками и обычными, армейскими, запирающимися на ключ шкафами для оружия. Если верить местному коменданту, рейс до Баграма пойдет только завтра утром. Можно было улететь на вечернем, кабульском гражданском или дождаться армейского рейса на Кабул — он сегодня был — но майор предпочел не рисковать. С обстановкой в Кабуле он не был знаком и знакомиться не собирался…

Когда он вернулся в их «номер» — все уже расположились по кроватям, боссу, конечно же оставили одну из нижних коек. Принц без вопросов занял одну из верхних.

— Самолет только завтра утром — озвучил МакКлюр.

— Еще одна ночь на нормальной кровати…

— Ты это называешь нормальной кроватью?

— Солдат спит, служба идет…

— Сэр…

Все моментально замолчали и принц смутился.

— Я это… Сэр, может, прогуляемся?

— В каком смысле?

— Ну…посмотрим город, съездим на базар…

Офицеры САС мрачно переглянулись.

— Алекс, это может быть опасным делом — сказал МакКлюр — в городе неспокойно.

— Но ведь мой отец был здесь два раза. Почему я не могу? И бабушка была.

Черт…

— Энди… — кивнул МакКлюр. МакДональд поднялся с жалобно скрипнувшей под его весом кровати. Двое офицеров САС вышли в коридор.

— Что думаешь?

— Это может быть чертовски опасно — сказал задумчиво МакДональд.

— Но и он прав. Черт, это его владения. Разве можно считать кого то владельцем земли, если он не осмеливается на ней появиться, черт побери?

— А ты уверен, что это наша земля?

— Не умничай! Тут умных…

— Извини. Тогда как?

— Берем бронежилеты. Пистолеты, гранаты. Помнишь «Мангарай»? Арендуем машину гражданскую и…

Мангарай — так называлась змея, живущая в Афганистане, в переводе: стрела-змея. Змеи вообще чертовски быстрые создания, некоторые из них могут поймать летящую птицу. Но даже среди сородичей мангарай отличался чертовски быстрой реакцией. Для спецназа САС мангарай — это не просто змея.

С сороковых годов двадцатого века пистолет, как личное оружие на поле боя потерял почти всю ценность. Его потеснил уже пистолет-пулемет, а штурмовая винтовка (или автомат как говорили русские) и вовсе вывела его за скобки. Более того, даже те, кому пистолет полагался по штату — офицеры например — при первой же возможности меняли его на автомат. Кобура и пистолет в ней, равно как и полевой бинокль — визуальный признак офицера и отличная приманка для снайперов. Война пошла подлая, жестокая и если еще в Крымскую иногда солдат, взявший на мушку офицера, получал приказ «отставить» — считалось, что офицеры служат в армии, пусть даже и чужой не для того чтобы их убивали простые солдаты — то теперь любой офицер служил самой желанной целью для вражеского снайпера. Поэтому, в современной армии опытного офицера не отличишь от солдата — автомат, складной бинокль в кармане, камуфляж часто даже без погон.

В семидесятые именно САС додумалась до нового использования пистолета. Быстрые и жестокие операции в городах и не только. Пистолет носится скрытно, постоянно на боевом взводе, группа подбирается к цели и…[193]

Операции такого рода, а равно и группы, натренированные на подобного рода операции получили название «мангарай» — так назвали первую, кабульскую операция в районе Майванд, а потом прижилось.

И МакДональд и МакКлюр не раз участвовали в таких операциях — а потому знали, как надо действовать.

— Подожди. Есть идея получше.

МакКлюр сходил — и вернулся уже с Уорхолом и О'Доннелом.