Сожженные мосты

Слова «богоизбранный народ» сэр Джеффри употребил не случайно. За римское наследие и право считать себя истинным продолжателем дела Рима боролись три страны. Северо-Американские Соединенные Штаты совершенно открыто исповедовали концепцию «града на холме», а североамериканский народ считали богоизбранным народом, не имея на это никакого формального права. Священная Римская империя германской нации вела свое происхождение от племен готских варваров, победивших Рим и снявших корону с головы последнего римского императора. Наконец, Российская империя считала себя «Третьим, истинно христианским Римом», а Император Российский среди прочих полноправно носил титул «Цезарь Рима».

Незнакомые игроки сыграли лунку, настала их очередь. Сэр Джеффри заметил, что после глупой ошибки на предыдущей лунке североамериканец стал явно осторожничать.

Ударили — у сэра Джеффри удар вышел намного лучше, он перебросил мяч прямо на грин, почти к самой лунке. Учитывая, что пар был два — лунку он, можно сказать, сыграл. А вот у Уайта возникли проблемы.

— Могу вас поздравить…

— Да бросьте, сэр, половина поля еще…

— Я допускаю ошибки. Непростительные.

— Исправите. Так вот. Понятие «святая», «святость» накладывает очень существенные ограничения. На самом деле страна, посмевшая себя определять как «святая» и искренне верящая в это, — уязвима как никакая другая. Скажите, что будет, если у вас здесь разразится какой-нибудь серьезный скандал?

— Какого рода, сэр?

— Ну, к примеру, возьмем скандал с Сальвадором. Помните, когда батальон особого назначения сальвадорских коммандос из дивизии «Алькататль» был обстрелян из деревни, а потом вырезал в отместку всю деревню, двести сорок человек? Там ведь были североамериканские военные советники, правда?

— Ничего хорошего… — По лицу Джона Уайта было явно видно, что вспоминать ему это неприятно, даже с учетом того, что дело замяли, — кое-кого придется отдать под суд. И вообще — выльется много дерьма, и что самое несправедливое, выльется это дерьмо на головы тех парней, кто просто делал свою работу, защищая всех нас от коммунистической заразы. Но домохозяйке перед телевизором это не объяснить, и если такое всплывает — увы, приходится кем-то жертвовать, чтобы замять дело.

— Ну так вот. А в Российской империи, если подать подобное как следует, это может привести к совершенно непредсказуемым последствиям. Потому от понимания «Власть от Бога» до понимания «Власть от Сатаны» — всего один шаг. Русские не пожелают подчиняться власти, которая творит подобные бесчинства. Русские обвинят в бесчинствах власть, а не конкретных исполнителей. В этом уязвимость монархий — есть конкретное лицо, которое отвечает за все. И это лицо — высшее в государстве.

Джон Уайт снова промахнулся. Разозлился.

— Знаете что, сэр? Мы, североамериканцы, подходим к делу просто. Без долгих объяснений, без витийствований. Если у вас есть что-то конкретное — я хочу это увидеть, сэр. Прямо сейчас. Мой отец говорил мне — не вкладывай деньги в то, чего ты не можешь пощупать. И он был совершенно прав, сэр.

— Ну что же…

Сэр Джеффри открыл свой несессер, вынул фотографию — пока одну только фотографию. Подал ее Уайту.

— Это русский?

— Как вы догадались? — позволил себе колкость сэр Джеффри, которую североамериканец просто не понял.

— Русская военная форма. Военно-морская.

— Совершенно верно. Это русский. Контр-адмирал флота Российской империи, князь Александр Воронцов, ныне посол Его Величества при дворе Шахиншаха Персидского. В некотором роде — ваш коллега.

Уайт вернул фото, настороженно уставился на британца.

— В каком роде коллега?

— Окончил Военный институт в Санкт-Петербурге, факультет специальной разведки. Специалист по борьбе с терроризмом и диверсионной деятельностью. Отметился в Бейруте, лично принимал активное участие в боевых действиях…

— Я его откуда-то знаю…

— Возможно. Он работал на холоде, у нас в стране. В Северной Ирландии. Четыре года продержался под прикрытием, совершил несколько террористических актов. Имел отношение к убийству моего предшественника на посту директора Секретной разведывательной службы. Потом каким-то образом умудрился спасти вашего президента от пули снайпера в Лондоне, при этом был тяжело ранен сам. Теперь припоминаете?

— Да… Его фото были в газетах… правда, не такие отчетливые, как это. Помнится, тогда отношения Британии с нами весьма ухудшились.

— Да, ухудшились, — спокойно подтвердил сэр Джеффри, — и ухудшились они только по вине предыдущей администрации, которая сделала совершенно дикие, безумные выводы из случившегося. Правительство Ее Величества не имело и не имеет никакого отношения к преступлениям, совершенным Лондонским снайпером, а также к задуманному им покушению на президента САСШ. Предполагать иное было бы наивно, это допустимо для газетчиков, ищущих везде заговоры, но для правительства великой страны — неприемлемо.

— И этот парень сейчас посол?