Сожалею о тебе

– Прости, – произносит Лекси. – Может, ты и права. Вполне вероятно, Миллер Адамс по уши в тебя влюблен и его двенадцатимесячные отношения с Шелби были лишь попыткой заставить тебя ревновать.

– Ага, теперь ты надо мной издеваешься.

– Это был просто поцелуй, Клара! А ты ведешь себя так, словно вы уже официально встречаетесь. Естественно, я буду над тобой подтрунивать.

Я понимаю, почему Лекси так относится к моей новости, со стороны ситуация на самом деле выглядит немного странно. Но я по-прежнему считаю, что она не права. Я решаю сменить тему, потому что уже не жду понимания.

– Но поцелуй был потрясающий, – с улыбкой заявляю я.

– Рада за тебя, – закатывает глаза подруга. – Просто не рассчитывай, что у вас сразу все станет серьезно. Так не бывает, поняла?

– Ага, не бывает. Мы один раз поцеловались. И он даже не назначил следующего свидания.

– Молодец. И когда он это сделает, скажи, что занята.

– Почему?

– Чтобы не было похоже, будто он тебе симпатичен.

– С какой стати мне так делать? Я хочу, чтобы он знал о моих чувствах. – Ее советы сбивают меня с толку.

– Потому что иначе он может потерять интерес. Ты его отпугнешь.

– Не вижу в этом абсолютно никакой логики.

– С мужчинами иначе нельзя.

– Дай уточню: если мне нравится парень, а я нравлюсь ему, мы должны притвориться, что мы друг другу не нравимся, чтобы не разонравиться друг другу?

– Эй, не я придумала правила, – возмущается Лекси. Она расслабленно откидывается на спинку кресла и добавляет: – Не могу поверить. Мы всегда заменяли друг другу бойфрендов. Теперь мы перестанем общаться.

– Неправда.

– Вот увидишь, – уверенно объявляет она. – Ты будешь садиться с Миллером за обедом. Он будет встречать тебя до и после школы. А на выходных ты будешь слишком занята, чтобы уделить время подруге.

– Ты сама постоянно работаешь.

– Да, но иногда у меня бывают свободные дни и отгулы, которые ты больше не сможешь проводить со мной.

– Обещаю, следующий выходной мы проведем вместе.

– Точно?

Я подставляю мизинец, и Лекси обхватывает его своим, закрепляя детский жест нерушимой клятвы. В этот момент мы как раз сворачиваем на школьную стоянку. Подруга с отвращением трясет головой.

– Ну вот, он уже поджидает.

Миллер действительно стоит рядом с пикапом там, где я обычно паркуюсь. Увидев его, я немедленно расплываюсь в улыбке. Лекси переводит взгляд с моего лица на не менее счастливую физиономию парня и издает стон.

– Меня от вас тошнит, – с тоской вздыхает она.

Затем, как только я останавливаюсь, она выбирается из автомобиля и исподлобья косится на Адамса.

– И насколько у вас все серьезно?

О боже! Я почти вываливаюсь с водительского сиденья и смотрю на Миллера широко распахнутыми глазами.

– Не отвечай! – Затем поворачиваюсь к Лекси: – Прекрати!

– У тебя есть свободные друзья, раз уж собираешься украсть моего? – буравит она взглядом Миллера.

– Уверен, что парочку где-нибудь раздобуду, – смеется он в ответ.

– И только? – недовольно тянет Лекси, закрывая пассажирскую дверцу. Она подмигивает мне и в одиночку направляется в сторону школы. Я чувствую себя предательницей, но она права. Наши отношения немного изменятся.

– Как прошла ночь? – спрашивает Миллер, завладевая моим вниманием.

– Не могла заснуть.

– Я тоже, – признается он, закидывая рюкзак на плечо. Потом наклоняется ко мне и легонько целует в губы. – Надеюсь, думала обо мне?

– Может быть, – пожимаю я плечами. Мы бок о бок направляемся к школе.

– Лекси говорила всерьез? Она на самом деле хочет обзавестись бойфрендом?

– Без понятия. Мы лучшие подруги, но я до сих пор не научилась различать, когда она шутит, а когда нет.

– Значит, я не один такой?

Я качаю головой, пока Миллер открывает дверь в здание и пропускает меня вперед. Как только мы заходим в коридор, он берет меня за руку, так естественно, словно мы всегда были парой. Не могу претендовать на объективность, но мне очень нравится, как мы друг другу подходим. Он на несколько дюймов выше, но наши ладони соприкасаются безо всякого труда.

Меня накрывает ощущение безмятежности. А потом я чувствую приступ вины.

Сорок пять дней. Именно столько прошло со времени смерти отца и тети, и я не понимаю, как я могу улыбаться, словно не потеряла недавно двух самых важных для меня людей. Мама с тех пор ни разу так и не улыбнулась. И Джонас тоже. Я не только украла жизни из-за своего наплевательского отношения к тетиной безопасности, но теперь я еще и ворую радость у тех, кто дорожил отцом и тетей Дженни.

Я устремляюсь в сторону класса Джонаса. Миллер идет за мной и снова придерживает дверь. Когда мы заходим внутрь, по-прежнему держась за руки, мистер Салливан находится там один.

Он пристально смотрит на наши сцепленные пальцы, и меня снова мучает совесть. Удастся ли мне когда-нибудь избавиться от раскаяния за желание быть счастливой? Может, я должна испытывать отчаяние постоянно, а не только время от времени? Я высвобождаю ладонь, чтобы положить вещи на парту.

– Так вы теперь встречаетесь? – с любопытством интересуется Джонас.

– Ему тоже не отвечай! – говорю я Миллеру.