Сожалею о тебе

Тогда он медленно вдыхает, выразительно глядя на меня и предлагая скопировать его действия. Я так и поступаю. Мы медленно втягиваем воздух носом и выпускаем его через рот раз десять, пока пульс не приходит в норму. Почувствовав, что угроза сердечного приступа миновала, я поднимаю голову и откидываюсь на стуле, пытаясь до отказа наполнить легкие. Затем издаю вздох облегчения и искоса смотрю на соседний дом. Миссис Неттл по-прежнему подглядывает за нами.

И даже не особо скрывается! Я делаю непристойный жест в ее сторону, и она немедленно задергивает шторы и выключает свет.

В горле Джонаса клокочет какой-то звук, подозрительно напоминающий смешок. Может, это действительно забавно – наблюдать, как я показываю средний палец восьмидесятилетней бабке. Но у меня нет сил даже на крошечное веселье в данный момент.

– Как ты можешь быть таким спокойным? – спрашиваю я товарища по несчастью.

Он искоса бросает на меня взгляд.

– Это совершенно не так, – произносит он. – Я обижен. И чертовски зол. Но я потерял не так много, как ты, поэтому и реагирую не так сильно.

– Потерял не так много?

– Крис не был моим братом, – безразличным тоном поясняет Джонас. – И я не был женат на Дженни почти половину жизни. Они ранили тебя гораздо глубже.

Я отвожу взгляд, потому что его выбор слов заставляет вздрогнуть. Мне не нравится фраза: «Они ранили тебя…»

Однако она точно описывает мои ощущения. Ведь я не ожидала, что Дженни или Крис на такое способны.

Какое-то время мы с Джонасом просто сидим в тишине. Я больше не сотрясаюсь от рыданий и не задыхаюсь, так что лучше все-таки пойти в дом, пока мое состояние опять не ухудшилось. Все это время я пыталась скрыть свои эмоции от Клары. Не горе, конечно. Горевать сейчас естественно. Но я не хотела, чтобы она видела мою ярость. Не стоит дочери знать о предательстве Дженни и Криса. Она и без того достаточно настрадалась.

Даже не представляю, что она выкинет, если выяснит правду. Ее поведение и так безобразно, что совсем на нее не похоже.

– Клара ушла раньше с похорон Криса. Я обнаружила ее на парковке кинотеатра с тем парнем, Миллером Адамсом. Они курили марихуану. И после этого ты еще утверждаешь, что мальчишка неплохой? – Сама не знаю, зачем я говорю так, будто Джонас во всем виноват.

– Ого, – он резко выдыхает.

– Сама в шоке. И самое худшее – я понятия не имею, как быть. Или надолго ли ее наказать.

– Она страдает, – Джонас резко встает. – Как и все мы. Не думаю, что она бы так поступила в обычных обстоятельствах. Может, следует простить ее плохое поведение на этой неделе?

Я киваю, но в душе с ним не согласна. Освобождение от наказания было бы уместно за менее серьезный проступок, чем употребление наркотиков. Если бы она пришла поздно ночью, к примеру. Я не могу просто проигнорировать тот факт, что дочь сбежала с похорон ради кайфа. Не говоря уже о том, что проделала она это в компании единственного парня, с которым запретил видеться отец. К чему еще может привести моя снисходительность?

Я тоже поднимаюсь, собираясь отправиться домой. Я открываю входную дверь и оглядываюсь, чтобы увидеть Джонаса. Он направляется к машине, но внезапно останавливается, не отрывая глаз от земли, и произносит:

– Нужно забрать Элайджу. – Затем смотрит прямо на меня, и сложно сказать, сдерживает ли он слезы или синева его глаз всегда кажется такой глубокой с этого ракурса. – У тебя все будет хорошо?书

У меня вырывается наполовину искренний смешок. Слезы на щеках еще не высохли, оставив мокрые дорожки, а он спрашивает, все ли у меня будет хорошо? У меня уже неделю как все очень плохо. Но я пожимаю плечами и говорю:

– Жить буду.

Джонас колеблется, будто хочет произнести что-то еще, однако просто разворачивается и уходит. Я закрываю дверь.

– Что ему было нужно?

Я поворачиваюсь и вижу в коридоре Клару.

– Ничего, – отвечаю я, пожалуй, чересчур поспешно.

– Как он поживает?

– Нормально, просто… Тяжело растить ребенка одному. У него были вопросы.

Я не самый лучший обманщик, но фактически я и не лгу. Наверняка Джонасу непросто ухаживать за младенцем почти без всякой помощи. Это его первый опыт, а он к тому же только что потерял Дженни. Помню, дочь была совсем маленькой, Крис учился на очном отделении, а оставшееся время проводил на работе. Я и сама испытала, что значит растить ребенка практически без поддержки.

Согласна, племянник гораздо спокойнее, чем была Клара. Они очень похожи внешне, но характеры кардинально отличаются.

– У кого сейчас Элайджа?

Я слышу вопрос, но внезапная мысль полностью его затмевает. В голове крутится фраза: «Они очень похожи».

Я вынуждена схватиться за стену, чтобы не упасть после поразившего меня как током озарения.

– Зачем вы уезжали? – продолжает интересоваться дочь. – Где были?

Элайджа ни капли не похож на Джонаса. Он выглядит точь-в-точь как маленькая Клара.

– Мам, – дергает она меня за рукав, пытаясь добиться реакции.

Она же, в свою очередь, вылитый Крис.