Сожалею о тебе

Дочь рассматривает надписи, сделанные в предыдущие годы. Мне нравится, что с тех пор ее почерк значительно улучшился. Первая цель выведена зеленым мелком и содержит ошибки: «Кукал Барбе». Это была скорее мечта, чем цель, но в детстве простительно не понимать разницу.

Клара начинает что-то выводить, и не один пункт, а сразу несколько. Когда она заканчивает, я наклоняюсь и читаю список.

1. Хочу, чтобы мама поняла, какой у меня замечательный бойфренд.

2. Хочу, чтобы мама была честна со мной, а я с ней.

3. Хочу стать актрисой, и чтобы мама поддержала меня.

Довольная дочь закрывает колпачок фломастера, съедает еще несколько виноградин и идет на кухню за водой.

Ее цели заставляют меня вздохнуть. Я могу выполнить первый пункт и притвориться, что второй тоже не проблема. Но третий для меня слишком трудный. Наверное, я чересчур реально смотрю на вещи. Чересчур прагматично.

Я следую за Кларой и вижу, что она наливает в стакан ледяную воду, кидает туда две таблетки аспирина и залпом выпивает.

– Знаю, я должна выбрать основной специализацией что-то более практичное, но по крайней мере я не собираюсь ехать в Лос-Анджелес, не получив сначала диплом, – произносит она. – Скоро мне нужно будет выбирать университет. Какой нам по карману после смерти папы?

– А как насчет компромисса? Ты получишь более полезную профессию, например, психология или бухучет, а после окончания учебы сможешь отправиться в Лос-Анджелес и прослушиваться на роли, занимаясь параллельно настоящей работой.

– Быть актрисой – это тоже настоящая работа, – комментирует дочь, потом садится за стол, беря с тарелки кусок сыра. Не переставая жевать, она поднимается и начинает расхаживать по комнате. – Если подумать, моя жизнь может пойти в одном из трех направлений.

– И каких же?

– Я стану бакалавром изящных искусств в Техасском университете, – загибает палец она. – Потом займусь актерской карьерой и добьюсь в этом успеха. Или, – добавляет она второй вариант, – я стану бакалавром изящных искусств в Техасском университете, займусь актерской карьерой и потерплю неудачу. Но тогда я хотя бы буду знать, что пыталась осуществить свою мечту, и потом уже смогу двигаться дальше по другому пути. Либо, – она показывает третий палец, – я поступлю, как хочешь ты, освою совершенно неинтересную мне специальность и буду всю жизнь винить тебя в том, что ты загубила мою судьбу.

Произнеся эту речь, Клара опускает руки и устало падает на стул. Пару секунд я просто молча изучаю ее лицо, переваривая информацию. И, глядя на дочь, я понимаю, что в ней что-то сильно изменилось, не знаю уж, за одну ночь или постепенно.

Или поменялась я сама.

Но Клара права. Те планы, которые я строила на ее жизнь, гораздо менее значимы, чем ее собственные. Я хватаю фломастер, подтягиваю доску к себе и пишу.

Мои мечты для Клары < Мечты самой Клары.

Дочь читает это и расплывается в улыбке. Она берет еще один ломтик сыра и начинает вставать из-за стола, но я не хочу, чтобы наша беседа на этом закончилась. Другой возможности поговорить по душам еще долго может не представиться.

– Клара, подожди. Я хочу кое-что обсудить. – Однако она не садится, а лишь хватается за спинку стула, показывая, что не желает длинного разговора. – Прошлой ночью ты кое-что сказала, и я хотела бы прояснить, что ты имела в виду. Возможно, ты была под действием алкоголя, но все же… Ты винишь себя? Ты пробормотала, что катастрофа – это твоя вина. – Я недоуменно хмурю брови. – Что ты имела в виду?

– Я произнесла такое? – испуганно сглатывает дочь.

– И не только. Но мне показалось, что эта мысль тебя по-настоящему расстраивает.

Я вижу, что глаза дочки наполняются слезами, но она отворачивается.

– Не знаю, что за бред творился у меня в голове. – Голос Клары становится хриплым, и она идет через гостиную в сторону спальни.

В кои-то веки я понимаю, что она врет.

– Клара. – Я следую за ней, умудряясь перехватить дочь до того, как она сбежит к себе в комнату.

Я разворачиваю дочь лицом к себе и замечаю, что она плачет. Ее слезы разбивают мне сердце, поэтому я прижимаю ее к груди и глажу по голове, пытаясь успокоить.

– Я переписывалась с тетей Дженни во время аварии, – всхлипывает Клара, цепляясь за меня с такой силой, словно боится отпускать. – Я не знала, что она за рулем. Только что она отвечала, а в следующую секунду… перестала. – Клара вся дрожит.

Не могу поверить, что она считает себя причастной к автокатастрофе.

Я немного отстраняюсь и обхватываю ладонями лицо дочери.

– Дженни не вела машину, Клара. Ты ни в чем не виновата.

Она потрясенно смотрит на меня, явно не веря моим словам. Потом качает головой:

– Автомобиль был ее. И потом, ты говорила, что она подвозила папу до работы.

– Я так сказала, но клянусь – за рулем был твой отец. Я бы никогда тебя не обманула, если бы хоть на секунду подумала, что ты обвинишь себя в произошедшем.