Созерцатель скал

Начался традиционный обмен приветствиями, необходимый у бурят. Нарушителя его сочли бы за весьма невежливого человека.

– Ту менду байна? (Как поживаете?) – справился Вампилун.

– Ненду байна! (Здоровы живем!) – меланхолически ответил бурят.

– Малду менду? (Здоров ли скот?) – продолжал Вампилун.

Бурят кивнул.

– Менду то пяхим дулха тень сокаюм байна? (Что у вас нового и хорошего слышно?)

– Юма учей! (Ничего нет!) – традиционно ответил бурят. После этого Вампилун справился, куда он гонит стадо.

Бурят ответил, что почва на открытом месте настолько раскалена солнцем, что у животных лопаются копыта, и он их гонит в тень леса.

Увидев огороженный участок хорошей травы, Попрядухин поинтересовался, почему в одних местах трава жалкая, а в других хорошая.

Бурят ответил, что хорошая трава в утугах[27], где искусственное орошение, так как дождя у них почти не бывает.

«Ольхон» – по-бурятски – сухой.

– А велики ли утуги?

– Нет. Десятины две у самых богатых. А малы потому, что трудно расчищать покосы от каменьев.

– А если у кого большое стадо, откуда же берут сено на зиму?

Он ответил, что стад особенно больших нет. Обычно стадо – как его, от четырех до десяти голов рогатого скота. У того, кто побогаче, – голов пятьдесят-сто.

У каждого бурята свой табун, где лошади, коровы, овцы пасутся вместе. Зимой стадо загоняют в городьбу, рогатый скот держат в помещении. Но зимой скот голодает. Богатых у них немного. Он назвал несколько имен.

– Нет ли здесь родственников князя Урбужана?

– А вы его знаете?

– Только слыхали.

Бурят ответил, что некоторые из названных им в родстве с князем.

– О, князь очень богат! У него все в долгу, – добавил он.

Вампилун толкнул Попрядухина, чтобы тот был осторожней.

Бурят рассказал, что здесь почти все бедняки. Почва плохая. Хлеб сеять нельзя. Ветер выдувает зерно. Земледелие не развито. К тому же холода наступают рано, овощи мерзнут. Скотоводство, рыбная ловля, охота и нерпичный промысел только и поддерживает жизнь. Нерпичьим промыслом занимаются около половины жителей.

Рассказав об Ольхоне, бурят спросил, зачем они приехали сюда.

Вампилун ответил, что приехали к своему родственнику по делам. И спросил, не знает ли он, где проживает Доржи Цыренжанов.

Бурят улыбнулся.

Отец Доржи Цыренжанова в их улусе. Его юрта стоит на краю. Сейчас он уехал с артелью в море, но скоро вернется. Бурят показал, как пройти к улусу.

Распрощавшись с пастухом, сообщившим им столько нужных сведений, они направились в улус.

По пути им попалось несколько столбов с дощечками. Они удивились – неужели указатель дороги?

Оказалось нечто другое. У дощечки висели два войлочных мешка с шерстяными карманчиками.

Аполлошка запустил туда руки и с криком изумления вытащил несколько металлических бурятских бурханов.

Попрядухин приказал спустить божков обратно. Когда мальчик сделал это, они поспешили отойти подальше.

Улус, состоящий из дюжины бурятских юрт, был расположен на самом берегу, у подножия горы, защищавшей его от сармы.

Дойдя до крайней юрты, они увидели растянутые на кольях сети и догадались, что это юрта Цыренжанова. Тут же невдалеке стояло строение вроде сарая.

Попрядухин назвал его «рыбодел». В таком артельном рыбоделе режется, потрошится и солится рыба, в частности омули.

На лай собаки из рыбодела вышла бурятка. Она ответила, что Цыренжанов в море с артелью, и указала на лодку с рыбаками, находившуюся на расстоянии километра от берега.

В рыбоделе работало несколько взрослых и детей. Они распластывали рыбу, посыпали солью и клали в бочки.

В ожидании возвращения рыбаков разведчики занялись расспросами.

Аполлошку заинтересовали сети, сушившиеся на берегу.

Бурятка рассказала, что этими сетями ловят ночью. Сеть погружают на глубину с помощью камней в шесть-восемь килограммов весом, привязываемых к крыльям. Ставят эти сети в одну линию, параллельно берегу, другие – под углом, смотря по тому, в каком направлении идет рыба. Расстояние от берега тоже бывает различно: ставят на пятьсот метров и больше. К сети привязываются на веревке поплавки. Ночью рыбаки на лодке осматривают, не движутся ли где поплавки, что означает, что в сети заячеилась рыба. Тогда сети вытягивают и вынимают рыбу.

– Сколько же можно поймать за ночь одной сетью?

– Да с полсотни пудов.

– Смотрите, они вытаскивают невод! – крикнул Аполлошка.

Действительно, на баркасе начиналось вытаскивание невода. Один конец невода был прикреплен на берегу, другой заведен далеко в море.

Невода делаются от шестисот метров длины и четырех ширины и больше.

Веревка была длиной километра полтора.

Баркас приближался к берегу. На нем находилось несколько человек. Работа продолжалась. Пять человек тащили с трудом.

Наши путешественники стали помогать. Скоро невод был весь на берегу.

Тоня оказалась на редкость удачной. Несколько осетров свыше восьмидесяти килограммов весом каждый. Сверкали большие груды омулей и хариусов. Всеми работами распоряжался старый бурят, «башлык», староста артели.

Он и оказался Цыренжановым.