Создатели

Спорить и разбираться со смыслом происходящего Лексу сейчас хотелось меньше всего. Он послушно схватил горсть камешков и аккуратно высыпал их в банку. Камни были словно только сейчас собранные на берегу реки. Обычная речная галька, но созданная настолько качественно, что сразу становилось понятно – у Михаила с тем берегом той реки особые отношения. Нельзя вот так вот просто запомнить вид этих камней, каковы они на ощупь. Лекс придержал в руке один из камней – галька оказалась даже слегка влажной, словно лежала у самого берега и отсырела с одного, нижнего, бока.

Ему понадобилось пять или шесть горстей, чтобы заполнить банку полностью.

– Банка должна быть полной, полной абсолютно, – подсказал Михаил.

Лекс лениво потряс банку, чтобы слегка утрамбовать камешки, после чего ему удалось положить у самой горловины еще пару галек. Но больше уже не лезло – Лексу казалось, что наполнять банку с горкой будет неправильно.

– Банка полная? – спросил Михаил.

Лекс кивнул. По большому счету, ему было все равно. Он ожидал, что конечно же Михаил каким-нибудь хитрым движением сумеет втолкнуть в нее еще несколько камней, но он слишком устал, чтобы заниматься этим самостоятельно.

– Тогда держи, – ухмыльнулся Михаил, передавая из мешка следующий кулек. – Наполняй дальше.

В кульке был песок. Обычный речной песок, не слишком чистого цвета, в котором преобладали желтые тона. Возможно, собранный у того же берега той же реки, что и галька. Собранный, запомненный, созданный. Лекс разорвал оболочку и начал медленно сыпать песок внутрь банки.

Очевидно, что сухой песок спокойно посыпался между гальки, медленно заполняя пустоты между камешками. Лексу удалось высыпать почти весь кулек, прежде чем песок поднялся до горловины.

– А теперь? – Михаил чуть наклонил голову и посмотрел на мальчика. – Теперь банка полная?

На всякий случай Лекс чуть потряс сосуд, чтобы песок окончательно заполнил все пустоты. Затем медленно досыпал его остатки из мешочка – хватило как раз. Он чувствовал подвох, поэтому не торопился. Но ничего умного в голову ему все равно не пришло, поэтому мальчик медленно кивнул:

– Сейчас полная, – согласился он.

– Мне пора, – улыбнулся Михаил. Он отбросил мешок в сторону, приподнялся от дерева и подошел к крепостному рву. – Зачерпни воду отсюда. Налей в банку. Дальше объяснять?

– Нет. – Лекс помотал головой. Его друг подловил его снова, на том же самом, что и в первый раз.

– И даже после этого, – Михаил вернулся к дереву, но садиться снова уже не стал, – я не смогу поручиться, что банка окончательно наполнится. Выводы делай сам. Очевидно, этот фокус имеет прикладное значение в той ситуации, что мы с тобой оказались.

– Какое? – рассеянно спросил Лекс.

– Догадайся, – улыбнулся Михаил и исчез.

Павел

Нападение было спланировано по всем правилам военной науки. Так он считал. Этот соперник мог оказаться крепким орешком, если бы он напал на него в одиночку. Но подобной глупости настоящий лидер никогда не совершит.

Он вообще бы остался в своем мире, на лужайке около дома, но сейчас это было стратегически неверно. Своим немногочисленным первым сторонникам надо было показать лучшие качества. Бесстрашие, умение вести за собой, умение побеждать.

А на тот случай, если что-то пойдет не так, у него был еще один план, личный, позволяющий ему вовремя скрыться, убраться из этого мира. При всей самоуверенности большинства из его нового воинства, он пока еще не чувствовал себя достаточно твердо в этих мирах. Осторожность никогда не повредит. Ее отсутствие погубило множество величайших полководцев, правителей и диктаторов.

Вообще-то, его нынешние последователи были никчемны. Большинство. Что Валерия, что остальные, – большинство из них пришли в этот мир через наркотики. Он не знал, почему, не понимал, почему ему, отнюдь не наркоману, встречаются здесь только те, что сидят либо на таблетках, либо на игле. Хорошо хоть, что, как он понял, большинство все-таки на таблетках. Было что-то такое, что ограничивало его в выборе тех, с кем он может здесь общаться. Валерия, затем еще одно нападение, столь же бездарное, что и первое. Потом мирный разговор, потом напал он. Потом пришли сразу двое, как-то прознав, что впервые в этом мире нашелся кто-то достаточно умный и проницательный, чтобы понять – что вместе выжить легче. Это и был его лозунг. Проще некуда: «Вместе выжить легче».

Банальность, но с такими банальностями значительно легче стоять на баррикадах. Намного, кардинально легче. Или атаковать.

Ему положительно нравилось в этом мире. Здесь – он мог развернуться вовсю.