Создатель снов

Там, возносясь почти к потолку, стояла массивная машина – Анализатор, о котором несколькими минутами ранее им поведал Ходящий По Стенам. Белоснежная, изготовленная из самого чистого и блестящего пластика, какой только доводилось видеть Вите, Насте и Димке, она была безупречно красива в каждом своем изгибе.

По ее периметру, словно пачка балерины, топорщились изогнутые пульты с множеством индикаторов и кнопок. Темнели экраны выключенных ламповых мониторов. Печатающие устройства не выдавали ленты отчетов, датчики были отключены. Создавалось впечатление, что машина спит (если бы не слова Каната, утверждавшего, что ее убили Смотрители).

А над экранами, планшетами, пультами и датчиками, венчая сердцевину машины (достававшей прозрачного потолка, как мы помним), находилась весьма странная панель. Любому из нас с вами она, безусловно, напомнила бы пчелиные соты, по неясной причине выкрашенные в белый цвет. Но детям Спасгорода, издревле строго изолированным от любых насекомых или животных, этот усыпанный отверстиями элемент мог напомнить лишь дуршлаг, через который мама промывает макароны.

Сверкавшие глянцевой белизной соты полностью опоясывали обтекаемый в каждом изгибе Анализатор, создавая на аппарате подобие кружевного воротника. От долгого взгляда на сотни пустых черных ячеек начинало мутить и кружилась голова.

– Мой прибор указывает точно на этот механизм, – сказала Настя, внимательно всматриваясь в стрелки браслета на своем запястье. – Кажется, мы пришли. Но я все равно не понимаю, что нам нужно делать…

Последнюю фразу она произнесла до того обиженно и устало, что Димка тут же приобнял сестру, стараясь приободрить.

– Не расстраивайся, сестренка, – начал было он, – сейчас мы обязательно разберемся, зачем…

Однако договорить мальчик не успел, потому что его перебили.

Грубо и бесцеремонно.

Причем таким злым и полным отвращения голосом, что хуже и не придумаешь.

– Вы больше ни в чем не разберетесь, мерзавцы, – произнес этот скрипучий противный голос, сразу показавшийся детям знакомым. – Вы сейчас же отойдете от Анализатора, ляжете на пол и положите руки на затылок! Предупреждаю, это касается всех, в том числе и малышню. У преступников, посягнувших на основы Спасгорода, нет возраста – наконец-то вы все понесете заслуженное наказание!

Все это было произнесено так быстро, желчно и сбивчиво, что наши путешественники даже не успели опомниться. А когда обернулись на смутно знакомый голос, то выяснили, что в зале с белоснежной машиной стало на семь человек больше.

Они вошли с противоположного конца просторного центрального помещения, миновав еще одни тройные двери. Пять рослых Стражников в черных пластиковых доспехах и шлемах, командовавшая ими высокая фигура в сером плаще, и…

Настя вскрикнула, от волнения ударив в ладоши.

Витька впился пальцами в переносицу, побледнев еще сильнее.

Димка нахмурился, невольно скрипнув зубами.

Потому что седьмым человеком, вошедшим в зал Анализатора, был Петр Петрович, их отец.

Старательно скрывающий стыд и страх, он послушно брел вслед за старшим Смотрителем (представьте себе, им оказался тот самый Карл, что приехал на персональном самокате к их дому тем далеким-далеким утром, с которого все началось), упорно не поднимая глаз. Ссутулившись, папа спотыкался через шаг и прятал руки в карманах ярко-красной куртки механика, будто на поляне было прохладно и неуютно.

– Я полагаю, вы все слышали приказ? Мой приказ! – все тем же скрипучим недовольным голосом продолжал Карл, откидывая мягкий темно-серый капюшон. – Немедленно ложитесь на пол, или моим солдатам придется применить силу!

Пятеро охранников, делом подтверждая слова Смотрителя, сделали шаг вперед, снимая с пояса короткие увесистые дубинки (они получили строгий приказ схватить мятежников живьем). Сам Карл остался за их бронированными спинами, презрительно разглядывая детей и Ходящих По Стенам.

Теперь стало хорошо видно его лицо – старое, морщинистое, неестественно вытянутое и покрытое болезненными рыжеватыми пятнами. Огромная залысина почти лишила Смотрителя волос, отчего тот казался еще более дряхлым и больным.

– Петр, немедленно прикажите своим детям лечь на пол, – надменно проскрипел человек в сером плаще, поеживаясь, будто от холода. – Вы пообещали мне, что проблем не будет…

И тогда Петр Петрович впервые за время пребывания в Модуле поднял голову, окатив сыновей и дочку усталым и полным горя взглядом.

Он был беспощадно подавлен, нерешителен и утомлен – это становилось заметно по темным кругам под набрякшими нижними веками, покрывавшей щеки щетине и опущенным плечам. А в глазах, и это ребята видели даже с расстояния в два десятка шагов, плескались безграничные отчаянье и грусть.

– Ложитесь на пол, родные мои, – негромко пробормотал он, косясь на Смотрителя Карла. – Я обещаю, все будет хорошо. Когда это закончится, все точно будет хорошо… Произошла ошибка, страшная ошибка. Но мы справимся, мне пообещали очень высокопоставленные люди. Дали самое честное слово. А теперь поднимите руки на затылки и ложитесь на пол… Пожалуйста.