Создатель Миров 4: Вторжение (СИ)

Остальные драконы удивились не меньше юного принца. Многие разинули пасти. Тишина в некотором отношении напоминает стекло: чем она толще или глубже, тем громче трещит. Вскоре вся площадь завибрировала от рычания драконов:

— Поверить не могу... Принц... Занял только второе место!

— Пускай второе, но кто же занял первое?!

— Сун... Сун... Никогда прежде я не слышал этого имени!

— Быть может, это некий учёный, который многие годы находился в затворничестве?..

— Хотел бы я увидеть его ответы, особенно на последний вопрос!

— Немыслимо! Просто невероятно!

Шум и рык были такими сильными, что главному экзаменатору, дракону в золотистой мантии, пришлось ударить лапой по колонне, на которой он сидел. Раздался грохот, все притихли, но шёпот продолжался. Теперь драконы с пристальным вниманием разглядывали друг друга и пытались угадать, кем же был этот загадочный «его мудрейшество Сун» как его теперь называли.

В это время обезьянка, обнимая обеими лапами хвост, растерянно смотрела на чёрный обелиск.

— Это... Наверное, это какая-то ошибка, — проговорил Сун и неуверенно улыбнулся.

— Вряд ли. Почти все твои ответы были верными. По крайней мере вернее, чем у многих, — спокойно заметил стоявший рядом кролик.

Сун удивлённо посмотрел на своего друга. В голове обезьянки мелькнул закономерный вопрос: откуда же тот знает, какие ответы верные, а какие — нет?..

В это время все пятеро экзаменаторов взлетели и приземлились на площадку перед обсидиановой стелой. Дракон в золотистой мантии пристально и хмуро осмотрел толпу, развернул свиток и прочитал:

— Сун из деревни Тростника, резервации южного леса, прошу вас выйти и предстать перед лицом экзаменационной комиссии.

— Это я... — пролепетал Сун и округлил свои большие глаза.

— Идём, — сказал сир Ву и направился вперёд. Сун вздрогнул и невольно потянулся за своим другом. Стоило паре выйти на всеобщее обозрение, как среди драконов снова пронёсся ропот.

— Это шутка?

— Мастер Сун отправил своих домашних животных?!

— Какая гордыня! Неужели он таким образом хочет показать, что ему не важны результаты экзамена? Ну знаете, даже если он занял первое место — это попросту бестактно.

Последняя теория показалась драконам правдоподобной. Они приняли её на веру и уже было собирались обругать мастера Суна за его «выходку», когда дракон в золотистой мантии наклонил свою длинную шею и спросил глубоким рыком:

— Который из вас Сун из деревни Тростника?

— Это я... — быстро ответила обезьянка, снова обнимая хвост.

И снова наступило молчание. Экзаменаторы переглянулись. В глазах некоторых из них промелькнуло удивление, однако, понимая, что демонстрировать его будет бестактно, они промолчали. Только главный дракон медленно кивнул и, выпрямляя шею, сказал:

— Поздравляю тебя, Сун из деревни Тростника. Ты занял первое место и теперь станешь новым императором!

Зрители вытаращили глаза.

— Я... — Сун сглотнул и хотел было что-то ответить, как вдруг...

— Я протестую, ваше мудрейшество, — неожиданно тишину, которая, казалась, была уже совершенно непроницаемой, порвал ясный рык. Все, включая экзаменатора, добрые глаза которого немедленно прищурились, посмотрели на чёрного дракона в белой мантии. Принц Кархан медленно вышел вперёд, обвёл взглядом экзаменаторов, учёных и толпу, и повторил:

— Я протестую... Невозможно, что бы сир Сун стал нашим императором.

— Почему? — глубоким голосом спросил главный экзаменатор.

Кархан ответил:

— Потому что это будет губительно для нашего народа! Я признаю, — его рык был размеренным и степенным. — ...Что мастер Сун обладает великими знаниями. Более того, доверяя суждению нашей мудрейшей комиссия, я согласен с тем, что в этом отношении он превосходит меня самого, и, если бы не одно обстоятельство, я бы не только не был против, но и обрадовался, ибо великая радость для мудреца, если существует кто-то мудрее, кто может поделиться с ним своей мудростью... Однако!

Принц присел. В его глазах вспыхнул золотистый свет и голос, усиленный Ци, стал ещё сильнее:

— Несмотря на все свои заслуги, которые, я уверен, не ограничиваются одной только учёностью, мастер Сун не может быть Императором.

— Почему? — снова спросил экзаменатор.

Кархан помолчал.

Затем ответил:

— Потому что он не дракон, а не дракон никогда не может быть учителем драконов!

...

...

...

Глава 58. С возвращением, Мастер

— ...Я не хочу, чтобы в моих словах увидели недостойное презрение к малым народам, но и скрывать правды я не собираюсь. В последние годы принято осуждать драконов, которые не признают просвещённых себе равными. Я понимаю это осуждение, более того, я его одобряю, ибо вижу в нём стремление к борьбе против нетерпимости и скудоумия.

Однако! Не все драконы умны, образованы, разумны... Сама необходимость демонстрировать терпимость говорит о том, что нашему народу её решительно не хватает. Со временем это изменится, друзья, но сейчас... Если правителем нашего народа станет просвещённый зверь, иные, не я, но другие, недостойные массы не смогут этого принять.