Создатель иллюзий. Начало

— Я нашел ренегата. Белый медведь в мире Паргот. Кто он? И по какому приговору был послан?

Белый кокон зашевелился и начал раскрываться. Огромные крылья медленно, будто нехотя, разошлись в стороны, являя лик летучей лисицы. Абсолютно красные глаза распахнулись и уставились на енота.

— Его зовут Валкас-Идущий-Бурей…

— Тройное имя?!! — енот едва не подпрыгнул на месте, забыв даже о своем плачевном состоянии, — Так он с Атиоса?! Значит он Нерожденный!

— … он выполнял приговор некоему Матеусу в мире Паргот, — словно не слыша его слов продолжала Пифия, — Матеус уничтожен, но контракт не закрыт.

— Нвозможно!!! Нерожденный не выполнил контракт? И Матеус убит! Трибунал не ошибается! — в запале Карачун забылся и подался вперед, но тут же отшатнулся — здоровенный нетопырь-охранник ударил его в грудь.

— Ты услышал достаточно, Ловец, — летучая лисица снова принялась заворачиваться в собственные крылья и обратилась уже к своим подчиненным, — Господину Карачуну больше нечего здесь делать… вышвырните его наружу!

* * *

— Хо-хо! Право дело, господин, вы уж не сердитесь. В нашем захолустье редко появляются гости, — медведь гризли вынул из ящика письменного стола две стопки и пузатенький графинчик, — Вот ребята и отреагировали…

— Да что же мне так везет-то последние дни! Сначала мне разнес голову булыжником косорукий компаньон, потом я задыхался на Присе, теперь вот чуть не замерз в ваших пустошах! — Карачун плотнее закутался в фольгированное термоодеяло, — А главное, бить-то меня зачем было? Я ведь промерз так, что двигаться не мог, не то, что сопротивляться!

— Нууу… — медведь неловко развел лапами — Служба, господин Ловчий, сами знаете на какой мы границе живем… У нас прямой выход на них, у них прямой выход на нас… Вот и усердсвуют ребята. Повадились, как-то к нам их лазутчики… Ай, черт с ними!

Часть кристально прозрачной жидкости перекочевала из пузатого графинчика в обе стопки. Оборотни с предвкушением звонко стукнулись емкостями, шумно выдохнули опрокидывая содержимое в пасти, синхронно крякнули и потянулись лапами к вяленому окороку.

— Ууух!! Хороша, зараза! — медведь, жуя кусок мяса довольно откинулся на спинку кресла.

Карачун, выпучив глаза пропустил пару вдохов. Глотку будто огнем обожгло, спирая дыхание и выжимая из глаз слезы. Чуть продышавшись и прожевав свой кусочек мяса, он с удовольствием ощутил, как термоядерная бомба внутри желудка разливается по телу приятной горячей волной.

— Фуух, да это не пить, этим надо ракеты заправлять! — проговорил енот, когда вновь обрел возможность говорить.

— Ха! Господин Карачун! У нас на Атиосе в вечной мерзлоте зерно не растет, не из чего брагу ставить-то! Вот и намастырились местные умники ракетное топливо перегонять и очищать! Дело нехитрое, льют его по железному швеллеру на морозе. Примеси замерзают и на металле остаются, а все что вниз стекло фильтруется. Мы, по началу, боролись с этим делом, даже комендатуру привлекали, да где там! — медведь снова потянулся к графину, чтобы наполнить стопки, — А потом подумали и решили, что коли победить не можешь, надобно возглавить!

Термоядерная бомбардировка организма продуктом сумрачного гения местных алхимиков повторилась. Глотку уже обожгло не так сильно, и остатки окорока были торопливо отправлены в желудок на ликвидацию очага возгорания. Алкогольная нагрузка и близость обогревателя хорошенько разморили ловца, и тот удовлетворенно крякнув, поглубже зарылся в согревающее одеяло.

— Я так понимаю, вы к нам с неофициальным визитом? — вкрадчиво поинтересовался бурый, — Меня, как начальника гарнизона обязательно предупредить должны были, по чью душу Ловец.

— Нет, уважаемый Гарош, я здесь не за этим, — видя, как медведь выжидательно на него смотрит Карачун продолжил, — Мой порядковый номер двадцать восемь. Я имею неограниченный доступ к информации под грифом "секретно" и "совершенно секретно" в юрисдикции Безликого Трибунала…

— Тебе нужна информация о "Нерожденных"… — холодно перебил его медведь, — Сказки о замерзшем енотике штабным секретуткам втирать будешь. Ты ведь не просто так появился именно в зоне южного гарнизона? Тебе нужен был именно я — ведь я единственный из участников программы, кто остался здесь.

Медведь потянулся к графину, вылил остатки себе в рюмку и разом выпил, даже не поморщившись.

— Спрашивай. У тебя одна попытка. Но если будешь крутить хвостом… — медведь красноречиво показал лапой на выход, подразумевая вовсе не предбанник кабинета начальника гарнизона.

— Хм… Ладно, давай как есть. Я наткнулся на Ловца по имени Валкас-Идущий-Бурей, и мне…

— Третья испытательная группа, — перебил медведь, — и что значит "наткнулся"?

— Вы его помните?

— Нет, — заметив вопросительный взгляд Карачуна, начальник гарнизона счел необходимым объяснить, — "Буря" это кодовое название третьей группы. Были еще "Метель", "Буран" и "Вьюга". Первая, вторая и четвертая.

— И что обозначает принадлежность к этой группе?