Создатель иллюзий. Начало

— Хорошее мясо… И как раз два куска. Ты часом не провидец? Кто тебя знает, может ты планировал нашу встречу… — уже жующий мясо енот, обратился к поднимающемуся с земли Рэйсу и состроил умильную морду. Близко подходить к гостю маг не спешил.

"Однако… Значит енот тоже маг и уж точно не из слабых", — Рэйс молча наблюдал, как гость с видимым удовольствием наворачивает мясо.

— Покажешь потом, как ты это проделываешь? Явно менталист, раз сумел мне внушить, что стоишь за моей спиной. Забавная у тебя магия, никогда не видел такой первой формы. Догадываюсь, что ты котолак, но вот порода мне неизвестна; ни разу не встречал за всю свою, поверь, немаленькую жизнь, — енот протянул магу импровизированный вертел со второй порцией, — Присаживайся, чего замер, как суслик на пригорке. Я себе еще кусочек от твоей кормилицы отрежу? А то я голодный, как дракон после спаривания.

"С виду вроде дружелюбный… Да и всегда можно закрыться в шагоходе, отступление — не проигрыш", — Рэйс, постоял несколько мгновений в раздумьях, затем мысленно плюнул на все и решительно двинулся к костру.

— Обана… Вот это попадалово. Ты где эту козу взял, бро? Это же чилтанская порода, таких на всем Парготе только в клане Сурика разводят. За нее нас обоих жопами на колья посадят и будут держать на энергетиках, чтоб сразу не сдохли. И хорошо если колья будут деревянные, а не кожаные.

Маг непонимающе уставился на енота, который продолжал ловко разделывать тушу.

— Ну, чего ты съедалище разинул? Давай помогай. Надо быстрее ее пошинковать и башку спрятать. Улика, мать ее, и весомая… во всех смыслах. А клановые тут резкие, как понос; сначала бьют, потом разбираются, — енот уже отделил у козы голову и теперь ковырялся в ней своим тесаком, — Отставить, башку прятать уже не надо. Я чип нашел. Теперь вопрос — куда бы его потерять, чтобы он никогда не нашелся?

Он посмотрел хитрым взглядом на мага.

— Что? — не выдержал Рэйс.

— Да вот жду, когда же ты сообразишь пригласить меня к себе в гости.

— А с чего ты вообще взял, что мне есть, куда тебя приглашать?

— Ой, не смеши меня, котолак. На тебе военная форма времен войны проционов с приматами, — ответил енот, и заметив на лице мага непонимание, пояснил, — Несколько столетий назад, еноты с обезьянами сцепились на этой ветке Древа из-за какой-то, давно забытой всеми ерунды.

Подождав, пока Рэйс усвоит информацию, енот добавил новую порцию своих наблюдений:

— Значит, ты или нашел склад с обмундированием, что маловероятно, или снял его с останков убиенного.

— Почему же маловероятно?

— Да потому, что все давно найдено и растащено. Осталась только тяжелая техника в закрытых для чужих зонах. А это и есть такая зона — клановая земля Сурика, куда нормальный оборотень и не сунется.

Немного помолчав, енот добавил:

— Кстати, появись ты сейчас в этом комбезе в любом месте Паргота, то нарвался бы сразу на дуэль. Хотя, какая нахрен дуэль? Придушили бы тебя где-нибудь в уголке, просто и незатейливо. Или стилетом в печень ткнули. Не любят местные аборигены эти эмблемы… Почти в каждом семействе были погибшие без посмертия, а такое не забывается. Так что послушай совет — оторви нахрен все нашивки, вплоть до бирок на подкладке.

Рэйс молча впитывал информацию; ничего не зная об этом мире, он боялся попасть впросак, задавая вопросы, ответы на которые, могли быть известны даже ребенку.

* * *

— Да ты, по местным меркам, завидный жених, — хмыкнул енот, очутившись в кабине шагохода, — Тебе повезло, что смог открыть люк этой каракатицы. Каждая такая машина открывается по-своему; одинаковых запоров, насколько я знаю, не встретилось ни разу. Сурик, видимо, пытался сюда вломиться, да не смог. Вокруг шагохода полно тигриных следов. А где прежние жильцы? Или домик пустовал?

— Ближайшее дерево удобряют, прикопал я их останки.

— Это ты правильно поступил. Комбез в уплату стало быть забрал, а не смародерил. Кем были усопшие при жизни? — енот повернулся к Рэйсу и заметив немой вопрос в его глазах, уточнил, — Обезьянами или енотами?

— С виду, твоими сородичами. Только намного худее и молчаливее.

— Странно, что никто из них сюда не вернулся, — пропустил шпильку мага мимо ушей енот, — Личных вещей много осталось. Обычно за такими вещами возвращаются.

"Дебил, что ли? Как они вернутся, если мертвы уже несколько столетий", — подумал Рэйс, но вслух ничего не сказал.

Мало ли что в башке этого странного енота творится.

Енот молча покосился на валявшееся возле кресел оружие, крякнул, но поднимать не стал. Он старался не брать в лапы чужие вещи. Во всяком случае, если хозяева в этот момент были в наличии и живы.

— Бегаешь быстро? — словно невзначай поинтересовался он.

— По какому поводу интерес? — напрягся Рэйс.