Создатель черного корабля

Вообще-то сказать, будто заход на острова Осевого Пика шторм-капитан изобрел совершенно по собственной инициативе, было все ж таки нельзя. В тексте приказа, извлеченного из сейфа по прохождению экватора, этот заход не предусматривался, однако он и не исключался. В том плане, что он значился, как одна из второстепенных целей экспедиции на пути возвращения домой. То есть выходит, Стат Косакри просто переставил акценты. Конкретно, общая задача по этому поводу звучала так: «Подпункт не является обязательным. Его включение-выключение рассматривается командиром лодки самостоятельно, непосредственно перед возможностью выполнения. Достаточными аргументами для отказа могут являться выявленные ранее технические неполадки или боевые повреждения, а также измотанность экипажа либо другие равные по важности причины». Как получалось такое понимать в другом качестве, кроме завуалированного приглашения к посещению?

К тому же разве произошедшие перед этим события не являлись сами по себе пусть покуда короткой, но все-таки цепочкой странностей? Взять хотя бы совсем не тривиальное событие с самоподрывом «Герцога Гращебо»? Что-то в памяти шторм-капитана не наблюдается подобных подвигов. К тому же можно вытрясти из головы воспоминание о последующем разговоре на эту тему с людьми, соображающими в инженерии.

– Во сколько, Цэмерик, вы бы оценили взрыв «морского хищника» в килотоннах? – спросил линейного инженера-механика Стат Косакри, когда все поводы для паники были подавлены и «Кенгуру» спокойно и слепо несся вперед.

– Думаю, здесь уже не о килотоннах речь, шторм-капитан. Здесь в деле не боеголовка или даже не синхронизированный подрыв всего наличного на борту «Герцога» арсенала. Ну что там могут особенного возить лодки тактического уровня, назначение коих в лучшем варианте биться с кораблями? «Гвозди» килотонн по десять-двадцать да пара-тройка торпед по сто-двести, правильно? Мы точно знаем, на какой дистанции от нас находился «Гращебо», и тем не менее нас с вами чуть не сплющило о приборные панели. Учитывая параметры, здесь в деле десяток, а то и более мегатонн. Скажу честно, не для младшего офицерского состава. Я бы даже предположил нечто на порядок большее, исходя из того, что взрыв все ж таки подводный и основная взрывная мощь распространяется вообще-то кверху. До дна в тех местах было прилично, так что здесь трудно подклеить к делу какие-то отражения-переотражения подводной ударной волны. Но клеить приходится. Видите ли, капитан Стат, я знаю, какой тип реактора стоит на лодках типа «морской хищник». И я совершенно не представляю, каким это образом можно инициировать взрыв обычного атомного котла с такой силой.

Так что к делу действительно было подклеено чудо.

Ну а потом этот, если отвлечься от ущерба, просто-таки чудесный случай столкновения с монстром. Что это было? Может, действительно надо согласиться с Рикулло Эвам-Ну, что какой-то из мстительных богов сунул на мгновение в воду свою палицу? Чем эта версия хуже допуска существования на планете с нормальной силой тяжести существ такой массы? И, следовательно, размером, ну как минимум в сотню или более метров.

Но у шторм-капитана Стата имелась еще одна, совсем тайная версия. Он предполагал, что в данном случае у создателя мира просто произошел сбой масштабирования этого самого мира. Как такое понимать? Очень просто, все в этом мире обязано иметь свою нишу в масштабной шкале. И, конечно, если бы мир существовал реально, то привязка плясала бы от самых малых материальных частиц. Поскольку атомы обладают какими-то параметрами метража и массы, все бы было ничего. Тогда сбоя масштаба просто не могло бы произойти. Киты бы весили сто или там, в крайнем случае, триста тонн, а человек – семьдесят-сто килограммов. Однако если мир имеет только теоретическую привязку, то сбои принципиально возможны. Творец чуть отвлекся, и вот некий кит на мгновение увеличился вдесятеро. Тут-то, очень не вовремя, и подоспел «Кенгуру-ныряльщик». Потом кит вернулся к норме, но было уже поздно, случай зафиксировался памятью. Теперь его прячут за всякими неясностями. Почти наверняка, когда водолазы наконец-то смогут добраться до внутренностей водометов, там, внутри, ничего интересного не обнаружится. Хотя очень любопытно заполучить в качестве подтверждения какой-нибудь зуб-гигант или кусок позвоночника. А если это кальмар, то кусочек перемолотого клюва, из коего получилось бы вычислить его двухсотметровые параметры.