Создатель черного корабля

– Да, господин нашего народа, они все неминуемо умрут.

Порою, действительно, взгляды на мир очень рознятся.

36. Недостача

– Ну что, баритон-капитан, прогулялись?

– Я понимаю, что провинился, шторм-капитан. Но…

– А вы не ведали, что мы находимся на полюсе, и солнца стоят над горизонтом все меньше, а ночь наступает раньше, чем всегда? Не понимали, что как бы быстро вы не двигались вперед – хотя и это невозможно, учитывая чужую, враждебную местность…

– Но мы задержались из-за находки деревни, вы же знаете, шторм-капитан! Там ведь…

– Помолчите, баритон-капитан! Так вот, вы должны были знать, как бы быстро вы не двигались вперед – назад, так или иначе, вам придется возвращаться по темноте, так ведь?

– Но ведь у нас фонари, приборы ночного…

– Думаете, браши действительно остолопы? Считаете себя намного умнее южан? Мне вот кажется, они-то, находясь почти рядом, сравнительно с Империей, могли бы уж как-нибудь управится с этой воинственной культурой. Очень подозреваю, что они оставили ее нетронутой специально, дабы таким как вы любителям приключений было несколько неповадно. Великолепная хитрость. Не тратить ни одного брашида на содержание гарнизона, а все же иметь на данном клочке суши отличнейший гарнизон. Точнее, вполне приемлемый, за неимением другого. А что, по крайней мере, с беспокоящими боевыми вылазками они вполне справляются, так?

– Да, шторм-капитан, вполне справляются. Я, честно говоря, совершенно не догадываюсь, когда же они успели выкрасть этих двоих моряков. Ведь все были с оружием, следили друг за другом. Туда ведь…

– Значит, плохо следили, Дор! И кстати на счет деревеньки. Как я понимаю, вы не нашли там ни одного живого недо-человека, так? Разве и это не доказывает, что у местных дикарей, в отношении битв с такими как мы, все давным-давно отработано? Как только появляется корабль – население исчезает, и против вот таких как мы цивилизованных, спесивых умников остаются только закаленные воины обученные партизанским методам войны.

– Может и так, шторм-капитан Косакри, но…

– Ты знаешь, Дор, почему я сейчас не начинаю против тебя следствие по поводу халатности и прочего?

– Я еще пригожусь, наверное?

– Вовсе не поэтому. Просто, пока ты с двадцатью доверенными тебе людьми гулял по окрестностям, мы тут тоже потеряли двоих.

– Как?! То есть, мы же слышали, что здесь на берегу какая-то суматоха. Как же…

– А вот так же точно. Хлоп, и нет двоих часовых. Как будто и не было. Но ведь вокруг относительно открытая местность, так? Это не то, что окружающий вас в походе кустарник. И ведь как-то сумели подобраться. Мало того, утащить этих часовых напрочь.

– Так они их не просто убили, а…

– То-то и оно. Похитили, так же точно, как твоих двух. И ведь опять же, все были вооружены, и уж точно не спали. Однако…

– Может, здесь мерактропы какие-нибудь, а, капитан Стат? Какая-нибудь боковая ветвь?

– И все-таки гарнизон у брашей здесь когда-то имелся. Я вон достаточно хорошо рассмотрел вчера в бинокль вершину соседнего острова…

– Сам Осевой Пик?

– Именно его. Там ведь на верху явно остатки локатора. Было бы интересно глянуть, что там-то случилось.

– Капитан, но ведь надо что-то делать?

– В каком плане?

– Они ведь захватили наших. Надо попробовать освободить, в смысле, хотя бы найти. Те, кто был со мной в походе, просто рвутся обратно, на выручку.

– Теперь надо действовать не нахрапом. Обмозговать надо.

– Но ведь если мы не сделаем даже попытки выручить своих, личный состав нас… Может, конечно, и не съест с потрохами, но…

– Перестанет уважать, да, Дор Палеко? Вот тут ты прав.

37. Гарнизонные байки Осевой Пик