В результате трудового подъема масс в 1929 г. были достигнуты значительные успехи в повышении производительности труда, снижении себестоимости продукции и укреплении трудовой дисциплины. По сравнению с 1927/28 г. производительность труда выросла за первое полугодие 1928/29 г. на 10%, а за второе — на 20%313. Развернувшееся в первом году пятилетки массовое социалистическое соревнование и ударничество было охарактеризовано как перелом в развертывании творческой инициативы и могучего трудового подъема миллионных масс рабочего класса на фронте социалистического строительства314.
В процессе соревнования рождались новые эффективные формы участия рабочих в совершенствовании организации производства и труда. Летом 1930 г. распространение получили «бригады общественного буксира», начало которым было положено почином шахты им. Артема в Донбассе. Суть этого движения состояла в том, что хорошо работающие предприятия посылали «общественный буксир» — бригады, в состав которых входили рабочие и ИТР, для оказания непосредственной помощи и передачи передового опыта отстающим предприятиям и выводили их из прорыва. Вскоре это начинание вышло за пределы Донбасса и стало распространяться по всей стране. В конце первой пятилетки такие бригады действовали на 1/10 части промышленных предприятий315.
По инициативе коллектива Ростовского завода сельскохозяйственных машин возникли и получили распространение на предприятиях страны «сквозные ударные бригады», которые явились формой борьбы рабочих масс за оперативное устранение производственных неполадок и элементов несогласованности на основных стадиях технологического процесса. Такие бригады объединяли работу отдельных, связанных между собой конкретными производственными интересами, ударных бригад в масштабе цеха, предприятия и заводов-смежников. По выборочным данным на 1 апреля 1931 г., почти на 1/3 промышленных предприятий функционировали сквозные ударные бригады. Наиболее широкое распространение они получили на металлургических заводах (68,1%) и в каменноугольной промышленности (55%)316.
В годы первой пятилетки большую актуальность приобрела проблема совершенствования организации производства, в особенности внутризаводского планирования. Коммунистическая партия постоянно совершенствовала планирование на предприятиях, добивалась всемерного развития творческой инициативы трудящихся, усиления активного участия широких масс в составлении и выполнении промфинпланов.
Действенной формой участия рабочих в социалистическом планировании, в движении за досрочное выполнение пятилетки стало встречное планирование. Впервые метод встречного планирования был применен на отдельных предприятиях в 1928—1929 гг. Инициаторами встречного планирования выступили рабочие Ленинградского завода им. К. Маркса. Широкое развитие встречный промфинплан получил после XVI съезда партии, призвавшего трудящихся к активному участию в планировании на предприятиях. В обращении ко всем партийным, хозяйственным, профсоюзным и комсомольским организациям от 3 сентября 1930 г. ЦК ВКП(б) подчеркивал, что выдвижение встречного промфинплана означало переход социалистического соревнования на новую, более высокую ступень. Центральный Комитет партии указывал, что значение встречного промфинплана заключается «в большей экономии ресурсов предприятия при осуществлении производственной программы, в повышении качества продукции и особенно в дальнейшем ускорении большевистских темпов промышленного строительства»317.
Встречный промфинплан нашел применение во всех отраслях промышленности и давал большой производственный эффект. Разработка встречных планов будила творческую мысль, вызывала приток рационализаторских предложений. Так, на заводе «Красный путиловец» реализация 835 предложений, внесенных рабочими при обсуждении встречного плана, дала 10,6 млн. руб. экономии в год, а на Металлическом заводе экономия составила 6,5 млн. руб.318
Дальнейшим развитием встречного промфинплана и существенным дополнением к нему было сменно-встречное планирование. Зародившись на Мариупольском металлургическом заводе им. Ильича в декабре 1930 г., движение за сменно-встречный план распространилось по всей стране. В конце первой пятилетки этой формой соревнования было охвачено около 1/5 рабочих социалистической промышленности319. Сменно-встречный план являлся детализированным планом общего встречного промфинплана предприятия для отдельных его подразделений на каждый день работы. Это теснее приобщало рабочих к планированию и управлению производством, помогало контролировать снизу работу хозяйственных и профсоюзных органов по выполнению программы. Сменно-встречное планирование явилось действенным средством мобилизации масс за выполнение и перевыполнение промфинплана320.