Благодаря принятым мерам трудности в организации труда и производства постепенно преодолевались. Но полностью их преодолеть в годы первой пятилетки оказалось невозможным. Это явилось одной из причин того, что промышленность не выполнила планов по снижению себестоимости продукции, которая является основным показателем работы хозрасчетных предприятий: вместо планового задания снизить себестоимость на 35%, она повысилась на 2,3%116. В то же время важным достижением первой пятилетки было значительное повышение производительности труда в промышленности. В конкретных условиях первой пятилетки невыполнение планов снижения себестоимости при одновременном росте производительности труда объясняется рядом причин.
В итоге тарифных реформ, ликвидации отставания уровня зарплата в ведущих отраслях промышленности была повышена зарплата в отраслях тяжелой промышленности и для ведущих профессий рабочих. Поэтому часть достигнутой промышленностью экономии была использована на повышение денежной заработной платы рабочих в ведущих отраслях промышленности. Значительный рост заработной платы происходил в условиях, когда промышленность проходила полосу больших трудностей освоения новой техники, с неизбежными значительными потерями и затратами. Это привело к превышению в тот период темпов роста зарплаты над темпами роста производительности труда. Так, в 1931 г. разрыв в ряде отраслей промышленности между ростом зарплаты и ростом производительности труда достигал 25%117.
Для выяснения обстоятельств невыполнения промышленностью планов снижения себестоимости необходимо еще иметь в виду следующее. Повышение себестоимости продукции имело место в основном во второй половине пятилетки. За 1926—1930 гг., хотя планы снижения себестоимости и не выполнялись полностью, общая экономия от снижения себестоимости составила более 7 млрд. руб.118 В годы первой пятилетки происходил бурный рост основных фондов промышленности. Они увеличились более чем вдвое, а некоторые отрасли были на 75, на 90% или даже целиком новыми, созданными в годы пятилетки. Из 11 млрд. руб. прироста основных фондов в тяжелой промышленности около 8 млрд. падает на 1931 и 1932 гг. Из числа вступивших в строй 1500 новых предприятий подавляющая часть, в том числе и гиганты тяжелой индустрии, приходится также на эти годы119.
Таким образом, процесс освоения огромной массы новых основных фондов по существу только развернулся в последние годы пятилетки. Создание совершенно новой в количественном и качественном отношении технической базы народного хозяйства, при необходимости одновременно создавать новые кадры хозяйственных руководителей, а также новые кадры рабочих, инженеров и техников, которые нуждались еще в накоплении производственного опыта, опыта руководства в новых условиях, — решение такой поистине грандиозной исторической задачи высокими темпами, в течение всего нескольких лет не могло обойтись без значительных издержек. Эти издержки начали окупаться сторицей лишь во второй пятилетке.
Однако, невыполнение промышленностью в целом плана снижения себестоимости не означает, что все отрасли промышленности работали нерентабельно. Так, в 1931 г., когда промышленность дала повышение себестоимости на 3,7%, машиностроительные предприятия, в которых уже ощущались результаты борьбы за овладение техникой, снизили себестоимость на 6,7%, в том числе — автотракторная промышленность — на 31, текстильное машиностроение — на 11, транстехпром — на 10, электротехническая — на 6%120. Те отрасли промышленности, коренная техническая реконструкция которых началась до первой пятилетки, сумели уже на основе новой техники в годы пятилетки дать значительное снижение себестоимости. Так, например, вся нефтяная промышленность за 4 года пятилетки снизила себестоимость на 38%121.
На многих передовых машиностроительных предприятиях, где было обеспечено техническое руководство и где техника умело использовалась, производительность труда повысилась. Горьковский автозавод, давший в первом квартале 1932 г. 175 грузовых автомашин, в I квартале 1933 г. увеличил выработку до 3607 автомашин. Завод шарикоподшипников № 1 в I квартале 1932 г. выпустил 3,9 тыс. шарикоподшипников (в условных единицах), а в I квартале 1933 г. — 1690,1 тыс.122 Это доказывает, что там, где были преодолены трудности освоения техники и рациональной организации производства, хозрасчет уже с первых шагов явился испытанным методом социалистического хозяйствования, стимулирующим мобилизацию внутренних ресурсов, внедрение режима экономии и повышение производительности труда.