XVI партийная конференция при одобрении первого пятилетнего плана развития народного хозяйства поставила перед страной задачу создать заново химическую промышленность. Председатель Госплана СССР Г. М. Кржижановский говорил: «Мы не должны упускать из поля нашего зрения и рычаг химический. Химия это и оборона страны, и экономический подъем государства, развитие производительных сил сельского хозяйства»550. Намечалось строительство ряда химических комбинатов (Московского на егорьевских фосфоритах, в Донбассе и т. д.), а производство химических удобрений в 1932/33 г. должно было составить более 8 млн. т по сравнению с 175 тыс. т в 1927/28 г.551 Намечалось развертывание мощной сырьевой базы и резкое сокращение импорта. Должны были быть развиты или поставлены заново на основе передовой техники производство искусственного волокна, связанного азота, калия и т. д.
В первом пятилетнем плане предусматривалось развитие химической промышленности на востоке страны. В частности на Урале намечалось строительство новых крупнейших комбинатов — Березниковского и Соликамского. Большое внимание развитию химической промышленности уделил XVI съезд партии. В его резолюции отмечалось, что химизация народного хозяйства является одной из важнейших задач развития промышленности552. Бурное развитие всех отраслей народного хозяйства потребовало от химической промышленности огромных количеств различных продуктов. Развитие сельского хозяйства, задачи перехода от экстенсивных форм его ведения к интенсивным требовали ускоренного производства искусственных удобрений.
Развитие стекольной промышленности вызвало огромный спрос на соду. Быстро растущая текстильная промышленность нуждалась все в больших количествах красителей, что вызвало необходимость расширения производств анилинокрасочной промышленности. Резко вырос спрос нефтяной промышленности на серную кислоту и едкий натр. Технический прогресс в области двигателей внутреннего сгорания (для автотранспорта и авиации) был неразрывно связан с решением проблемы облагораживания жидкого топлива. Развитие автомобиле- и авиастроения в первой пятилетке потребовало организации более мощного лакокрасочного производства. Появилась огромная потребность в изделиях из пластмасс, каучуке и т. п.
Необходимо было внести дополнения и изменения в пятилетний план. Для подъема химической промышленности огромное значение имело постановление ЦК ВКП(б) «О деятельности Северного химического треста» (1929 г.), объединявшего 1/3 химической промышленности СССР. В нем отмечались некоторые достижения: увеличение удельного веса химической промышленности в народнохозяйственном балансе страны, развитие «тяжелой химии», производства удобрений, создание новых отраслей химической промышленности (коксохимической, анилинокрасочной, химико-фармацевтической и т. д.). Вместе с тем были отмечены недостатки в работе треста, присущие всей рассматриваемой отрасли (бесплановость в организации производства и особенно капитального строительства, отсутствие разработанных схем, замедленные темпы капитального строительства и т. п.); указывалось, что советская химическая промышленность является «до сих пор одной из отсталых отраслей народного хозяйства». В постановлении было записано: «Ряд важнейших научных открытий в области химии сделал ее одним из основных факторов развития производительных сил народного хозяйства и источником новых средств материальной культуры, что ставит перед пролетарским государством задачу форсированного… развития химической промышленности»553. Внимание советской общественности было направлено на химизацию страны, на построение и развитие советской химической индустрии.
Первый пятилетний план был выполнен химической промышленностью в четыре года. В годы первой пятилетки химия развивалась наиболее быстро и по темпам роста опередила все отрасли тяжелой промышленности. При среднегодовом приросте промышленности в 22%, прирост химической промышленности достиг 26%554. Если выпуск валовой продукции всей промышленности в годы пятилетки увеличился в 2 раза, то химической (включая горно-химическую) — в 3,2 раза и резиноасбестовой — в 3,4 раза. К концу первой пятилетки объем производства химической промышленности возрос по сравнению с 1913 г. в 4,6 раза555.
В годы пятилетки выпуск продукции основной химии увеличился в 3,3 раза, выработка резиновых изделий — в 3,5 раза, пластических масс — в 7,3 раза.
Крупные успехи были достигнуты в расширении и обновлении основных фондов отрасли. Доля основных производственных фондов химической промышленности в общем объеме крупной промышленности увеличилась с 3,1% в 1928 г. до 5,1% — в 1932 г.556 Наиболее крупные и сложные производства стали базироваться на мощностях, созданных в годы пятилетки. Коэффициент обновления производственных фондов отрасли вырос с 49,1% на 1 октября 1928 г. до 78,7 на 1 января 1933 г.557 В период пятилетки химическая промышленность была по существу создана заново.