Создание фундамента социалистической экономики в СССР (1926—1932 гг.)

Задача подтягивания отрасли до уровня, отвечающего новым требованиям, осложнялась тем, что черная металлургия является капиталоемкой отраслью промышленности, а выделяемые средства для ее восстановления были ограниченны. Тем не менее капитальные вложения предшествовавших первой пятилетке лет дали возможность черной металлургии ввести в действие большую часть сохранившихся после революции и гражданской войны заводов, за исключением тех, эксплуатация которых в силу технической отсталости была невыгодна. К началу пятилетки (на 1 октября 1928 г.) работало 69 доменных печей, 220 мартеновских печей, 241 прокатный стан⁵⁰⁸.

Резкое сокращение числа действующих агрегатов в доменном производстве (в России в 1913 г. насчитывалась 171 доменная печь)⁵⁰⁹ отражало процесс концентрации производства чугуна. Наибольшая доля восстановленных домен из числа имевшихся в 1913 г. приходилась на южный металлургический район, где печи были крупнее и технически совершеннее. Восстановление доменных печей часто сопровождалось их реконструкцией. В отдельных случаях происходило полное обновление их — увеличивался объем, изменялся профиль печи, заменялось все ее оборудование (например, на заводе им. Дзержинского).

Перестройка, расширение, переоборудование производились также в сталеплавильном производстве. Производительность печей повышалась здесь за счет улучшения их конструкции, усиления обслуживающего оборудования. В прокатном производстве в годы, предшествовавшие первой пятилетке, имел место избыток мощности в связи с дефицитом стали. Тем не менее и здесь производились некоторые реконструктивные работы. Производительность прокатных цехов ряда заводов «Югостали» (им. Ленина, Им. Дзержинского, им. Ильича, Макеевского) возросла к началу пятилетки в 1,5—2 раза по сравнению с 1913 г.⁵¹⁰

Таким образом, объем реконструктивных работ в годы, предшествовавшие первой пятилетке, в черной металлургии был довольно значительным. Однако вследствие ошибок трестов и Главметалла, руководивших этими работами, а также прямого вредительства группы старых специалистов, в капитальном строительстве этих лет наблюдались крупные недостатки. Они были вскрыты в постановлении ЦК партии от 8 августа 1929 г. «О работе «Югостали», в котором были указаны также пути их устранения⁵¹¹.

В промышленности возрастал размах реконструктивных и строительных работ. Потребность в металле увеличивалась, а темпы роста его выпуска в эти годы, напротив, замедлились. По данным Госплана СССР, дефицит в балансе черных металлов составлял в начале пятилетки только по производству чугуна около 1,5 млн. т⁵¹². Ноябрьский (1928 г.) Пленум ЦК ВКП(б) отметил, что «обнаружилось резкое и опасное для всего хозяйства страны отставание в производстве чугуна»⁵¹³.

Задача ликвидации металлического голода должна была быть решена черной металлургией в ходе выполнения первого пятилетнего плана. При составлении пятилетнего плана потребовалось определить, каким путем пойдет развитие производственной базы черной металлургии. С этой целью разрабатывались возможные варианты, изучался опыт капиталистических стран с наиболее развитой, технически оснащенной черной металлургией, в частности опыт Германии, где отдавалось предпочтение реконструкции, совершенствованию технологии, и США, в которых преобладало строительство новых крупных агрегатов.

Состояние советских заводов черной металлургии делало необходимой реконструкцию их, чтобы ликвидировать узкие места и диспропорции производства, механизировать производственные процессы. Пятилетним планом предусматривался большой объем реконструктивных работ, выделялись соответствующие средства. Однако эффективность работ в первые годы пятилетки была недостаточной вследствие того, что как «Югосталью», так и «Уралметом» не было разработано сводных планов реконструкции и расширения предприятий, не была установлена очередность проведения работ, что приводило к распылению капитальных вложений. На Юге положение улучшилось во второй половине 1929 г., когда были реализованы намеченные в постановлении ЦК ВКП(б) «О работе «Югостали» указания о создании единого плана реконструкции «Югостали» в первой пятилетке, о первоочередной реконструкции трех металлургических заводов, на которых постройка новых агрегатов не требовала сноса старого оборудования и где обеспечивалась максимальная эффективность капитальных вложений⁵¹⁴. В процессе реконструкции заводов «Югостали» проводилось укрупнение основных агрегатов, вводилась подготовка шихтовых материалов к плавке. В соответствии с постановлением ЦК партии «О работе Уралмета», принятом 15 мая 1930 г., старые заводы уральской черной металлургии, выплавлявшие чугун на древесном угле, превращались в базу качественной металлургии. Для переоборудования были отобраны шесть заводов такого направления⁵¹⁵.