Причины отставания транспорта от темпов развертывания социалистического строительства заключались не только в организационных недостатках, запаздывании с технической реконструкцией, недостатке денежных и материальных ассигнований, но и в том, что оказались недостаточно согласованными темпы развития транспорта и отраслей, обеспечивающих его техническое вооружение, и отраслей, пользующихся его услугами. Так, важнейшие отрасли народного хозяйства, являвшиеся основными потребителями транспортной продукции, выполняли производственные планы намного быстрее, чем намечалось, и их потребности в перевозках превышали первоначальные предположения. К таким отраслям относились нефтяная, машиностроение, электротехническая, сельскохозяйственного машиностроения.
Одной из основных причин затруднений с перевозками являлся недостаток подвижного состава. Необходимо отметить, что отрасли технического вооружения транспорта (локомотиво- и вагоностроительная, судостроительная, по производству дорожных машин) развернули свою работу фактически в конце рассматриваемого периода — в 1931—1932 гг. Поэтому транспорт отставал от промышленности в целом по темпам развития материально-технической базы.
Исключительно важная роль транспорта в деле социалистического строительства объясняет то чрезвычайное внимание Коммунистической партии и Советского правительства, которое было проявлено к этой отрасли экономики. Исключительно важную роль в развитии и укреплении работы транспорта сыграл июньский (1931 г.) Пленум ЦК ВКП(б). Он одобрил постановление Политбюро ЦК от 25 мая 1931 г. о реконструкции железнодорожного транспорта, основные направления которой должны были включать электрификацию, введение мощного подвижного состава (паровозов, электровозов и тепловозов), 50—60-тонных вагонов, внедрение автосцепки, автотормозов, автоблокировки, реконструкцию верхнего строения пути, переоборудования тяговых устройств, водоснабжения, связи, механизации погрузочно-разгрузочных работ 1233. Пленум принял развернутый план реконструкции железнодорожного транспорта на 1932—1933 гг.
Октябрьский Пленум ЦК ВКП(б) 1931 г. в резолюции «О железнодорожном транспорте» в качестве одной из главных причин отставания темпов проведения технической реконструкции железнодорожного транспорта отметил неудовлетворительное выполнение промышленными объединениями заказов транспорта на поставку вагонов, паровозов, запасных частей. Он обязывал ВСНХ и СТО немедленно развернуть работу заводов транспортного машиностроения. Эти заводы были освобождены от выполнения производства нетранспортной продукции. Пленум отметил необходимость ускорения реконструкции Луганского завода с тем, чтобы перевести его на постройку более мощных паровозов. Пленум признал целесообразность введения на участках железных дорог с недостаточным водоснабжением вместо паровозной тяги тепловозной. Помимо задач технической реконструкции Пленум уделил большое внимание вопросам нового железнодорожного строительства 1234.
Для поднятия работы транспорта в январе 1931 г. было принято обращение СНК СССР и ЦК ВКП(б) ко всем партийным, советско-хозяйственным, железнодорожным, профсоюзным и комсомольским организациям со специальным письмом, излагающим меры по преодолению отставания транспорта. Среди них предусматривалась ликвидация обезличенной езды и замена ее спаренной или строенной ездой; ликвидация уравниловки в оплате труда железнодорожников и увеличение ее зависимости от количества, сложности и качества труда. В первую очередь была перестроена заработная плата паровозных бригад и работников, занятых на ремонте паровозов.
Наряду с ликвидацией обезличенной езды было осуществлено возвращение на транспорт ушедших специалистов. К 15 февраля 1931 г. на транспорт было возвращено около 6 тыс. железнодорожников, в том числе свыше 700 машинистов, 650 инженеров и техников 1235.
Кроме того, Советское государство, несмотря на недостаток материальных ресурсов, нашло возможность для увеличения поставок транспорту металла. Об этом говорит рост удельного веса транспорта в потреблении рядового проката с 19,5% в 1929/30 г. до 22,7% в 1932 г. 1236
Создание многовидовой транспортной системы, которое началось в реконструктивный период, потребовало учета специфических особенностей различных видов транспорта, их специализации, для того чтобы правильно определить направление технического развития каждого из них. Поэтому в эти годы на транспорте был осуществлен переход к отраслевому принципу управления. Каждый вид транспорта выделился в самостоятельный организм с централизованным управлением.