Создана быть твоей

Дурное чувство. Неприятное, потому что слишком похоже на испытанное лет восемь назад. Их семья тогда жила в нормальном районе. Одним из соседей был отставной коп — гроза женских сердец от мала до велика. И она, малолетняя дурочка-омега, тоже попалась на крючок обаятельной улыбки. Конечно, Кайл заходил к матери. Он вообще умел пользоваться своей внешностью и статусом. А еще ему не нужна была женщина с двумя детьми и тем более ее несовершеннолетняя дочь. Но когда тебе пятнадцать, меньше всего обращаешь внимания на такие мелочи. Шерил караулила своего кумира на каждом шагу. Но тогда все можно было списать на возраст и отсутствие опыта, а сейчас?

Не удержавшись, она все-таки бросила быстрый взгляд в его сторону. Альфа только этого и ждал. Резко обернулся к ней и, наверное, хотел что-то сказать, но на сцене появилась миссис Ливс. За ногу женщины цеплялась хорошенькая белокурая девочка лет трех-четырех, глядевшая на всех букой.

— Здравствуйте, уважаемые гости, — прожурчала Надежда, ласково оглаживая голову ребенка, — рада приветствовать вас на благотворительном мероприятии фонда «Живая Планета», посвященному важнейшей из программ — «Семена». Белла сегодня решила помочь мне…

Раздались добрые смешки. Надежда тоже улыбнулась.

— …так не будем откладывать в долгий ящик. К сожалению, не все приглашенные смогли сегодня присутствовать лично, но…

Надежда нажала несколько кнопок на стилизованном под браслет пульте управления.

— …но современные технологии помогут решить этот вопрос. Миссис де Льери из европейского округа.

На одном из пустующих мест замерцала голограмма белокурой женщины в черном пиджаке. Раздались сдержанные аплодисменты, и гостья встала, приветствуя всех легкими кивками направо и налево. Шерил мельком увидела скуластое лицо, и женщина заняла свое место.

— Мисс де Льери многие из вас помнят, как бессменного руководителя фонда «Светоч», помогающего получить квоты на трансплантацию органов класса «Люкс» для малоимущих…

Забыв, что ее рука в горячем капкане пальцев, Шерил дернулась, желая поддержать аплодирующих. Мужчина не протестовал.

— …Мистер Вейшенг Юн из японского округа…

На соседнем кресле пошла рябью еще одна голограмма. Субтильный черноволосый мужчина. В отличие от женщины он не вставал.

— Мистер Юнг курирует программу исследований спинномозговых заболеваний.

— Ох, — прошептала Шерил — мужчина был парализован. И, очевидно, даже экзо-скелет не мог ему помочь.

— Паралич Лакко, — тихо подсказал альфа. Шерил передернуло — отвратительная болезнь. Как и любая другая… А на ум сразу пришел сын Лиззи — Ричард. Может, здесь будут и те, кто спонсирует дорогостоящее лечение и реабилитацию для таких, как этот несчастный ребенок?

— Мистер Митчелл…

Надежда представляла новых участников. Людей или нет — не важно, но тех, кому не все равно. Шерил с замиранием сердца следила за происходящим. Пусть собравшихся было в разы меньше, чем на приеме у Тампильтонов, но каждый из них во много раз важнее. Не безразличные ко всему и пресыщенные хлебом и зрелищами куски камня в дорогих костюмах, а достойные зваться человеком.

И, наверное, это был бы лучший вечер в ее жизни. Полный вдохновения и надежды, но закончился он так же быстро, как начался.

— …И, наконец, последний участник — мистер Орлов, российский округ…

Голос Надежды зазвенел и лопнул, обрушивая плотный купол тишины. Ее губы еще шевелились, произносили новые слова, но оглохшая от шока Шерил не могла понять ни звука. Реальность свернулась узкой трубой, упираясь в знакомый до нервной дрожи силуэт. Мужчина повернул голову, и резкие черты профиля, как крючья, выволокли отправленные на задворки памяти воспоминания. Грубый толчок и боль в сломанной руке… Громкий крик мамы.

В жалких пяти ярдах перед ней стоял отец.

Глава 21

Он не сразу понял, что произошло. Просто почувствовал вдруг резкую горечь вместо по-прежнему безвкусного, но уже привычного аромата. Бледная, как мел, Шерил пошатнулась, и Марк едва успел подхватить ослабшую куколку.

— Шерил?

Несколько косых взглядов несли угрозу всеобщего внимания. Плевать! Девушка вздрагивала, мелко глотая воздух. И он фактически ощущал стремительно зревшую истерику.

— Мне… мне надо… Надо в туалет… — прошелестела едва слышно.

Туалет?! Какого хрена!

На лбу куколки выступили крохотные бисеринки пота, и, чертыхнувшись про себя, он буквально выволок Шерил в проход. К счастью, их исчезновение тактично спустили на тормоза. Дрессированная у Ливс публика — мило улыбнуться на отборную брань. Шерил почти висела на нем, и под объявление первого лота Марк завернул в ближайший коридор.

Девушка едва переставляла ноги. Задыхалась и громко сглатывала, но шла, пытаясь придерживаться нормального шага. А увидев дверь с нужным обозначением, даже сумела ускориться.

— Я… я сейчас.