Создающая жизнь (СИ)

- Я слежу, – в таком же тоне ответила Аддерсон.

- Отлично. В таком случае, в течение двух дней вместе со Сталкером вы должны предоставить ответы на вопросы. Возьми папку, - он кивнул на самую ближайшую. – я запряг аналитиков, там самые ожидаемые вопросы, которые точно будут. С красной пометкой - те, которые может задать Скиттер. Тут можете острить сколько вашей душе угодно, она все равно напишет то, что хочет. И.. да. Нужно будет выглядеть прилично. Вы же не в мантиях пойдете. Нужно будет произвести приятное впечатление.

- А… – Алиса загрузилась от такого потока информации и закономерно возмутилась, - почему вы это все Сталкеру или кому-то другому не рассказали?

- У них не так сильно развит комплекс ответственности, – отшутился Босс. Алиса только открыла рот, чтобы повторить вопрос, но он продолжил приказным тоном. - все, спасибо, свободна, отчет жду.

Аддерсон недовольно кивнула, магией уменьшила папку, убрала кресло и вышла. Она чувствовала, что все было не так просто, как представил ей Босс, но решила, что это не ее дело.

Алиса сразу знала, что этот бал что-то изменит – это было понятно даже младенцу. Но сейчас, находясь в обществе нарядных, напыщенных магов, руководителей отделов, лордов, просто влиятельных персон и журналистов, она чувствовала себя не в своей тарелке.

Более того, Аддерсон легко могла смириться с мыслью посещать такие мероприятия, несмотря на то что их с Робом разглядывали, как неведомых зверюшек, анализируя каждое сказанное слово.

Алиса могла вытерпеть и это, убеждая, что такое внимание вполне можно перенести, но главная причина такого нежелания заключалась в простой причине: на таких мероприятиях всегда был и будет Рид.

Алиса никогда бы не призналась этом себе, но его присутствие действительно заставляло ее нервничать, и приходилось брать себя в железные тиски самоконтроля, хотя это помогало мало: она все равно допускала ошибки и действовала необдуманно, часто вопреки логике, здравому смыслу и инстинкту самосохранения.

Алиса не хотела рассказывать про свое вранье, тогда, в лаборатории, но рассказывала; не хотела отвечать на вопросы про прошлое, но отвечала, еще и подробно; честно признавалась в том, в чем врала даже себе.

Аддерсон боялась такой наивной доверчивости, но ничего не могла с ней сделать. Это привело к закономерному итогу, как бы Алиса не думала иное.

Но.. Встретиться взглядом с министром было все равно страшно, горько и обидно.

Это было настолько нелогично, и Алиса не могла разобраться в самой себе, а такое состояние не способствовало ее уравновешенности. Она бы предпочла закрыться в своей удобной, комфортной лаборатории, переждать там бурю, выйти… годика через два, спокойной и непоколебимой, а не стоять сейчас, как трепетная влюбленная барышня на выданье, среди людей, боясь поймать взгляд, полный осуждения.

Роберт сейчас отдувался за двоих, и Алиса малодушно решила сбежать тот назойливых репортеров, обещая Розье потом собрать нужнейшие в хозяйстве Антипохмельные. Скиттер, кстати, чувствовала сенсацию – их было даже две: открытие людям ОТ и найденный наследник Розье – и про Алису забыла.

Аддерсон спряталась в темной нише, стараясь не отсвечивать, и следила за людьми.

- Глава Отдела Тайн, значит… – мурлыкнули рядом.

- Терри, - облегченно выдохнула Аддерсон, успев схватиться за палочку и испугаться, - какими судьбами?

- Начальник отправил вместо себя, - ответил Бут. – а ты как дошла до жизни такой? Нам почему не сказала, а, конспираторша?

- Эм… – смутилась Алиса: она совсем не подумала, как будет объясняться с друзьями, а объяснения они заслуживали. Алиса даже разозлилась на себя и свое внезапное помутнение рассудка из-за одной личности, которая сейчас белозубо улыбается какой-то даме. – с меня взяли Обет, - наконец, нашлась она. – я не могла сказать, прости.

Терри недоверчиво хмыкнул, явно не поверив, но послушно перевел тему.

- А мы с Мари хотели тебя в гости позвать. Остальные тоже будут, – сказал он, ласково произнеся имя возлюбленной, а потом с насмешкой закончил. – заодно расскажешь все свои приключения. Теперь-то Обет не работает?

- Отчасти, – честно призналась Алиса, отчаявшись сменить тему. – А Мариэтт сама где?

- С Гейби сидит, – просто ответил Терри и счастливый отец по совместительству. – У нее зубки режутся, а зелья не помогают, Мари не хочет оставлять ее на няню, – он досадливо поморщился. – а я не могу отказать начальнику, так что еще полчаса похожу тут и уйду.

- Синхронно сработали, – чуть слышно пробормотала Алиса: и Мелинде, и Габриэль было около года, и в Хогвартс они пойдут в одно и то же время. Терри услышал.

- А то, - самодовольно улыбнулся он, - мы все семьями согласовали.

Алиса еле удержала лицо, но, глядя на счастливого друга, тоже ощущала радость за него.

- Слушай, - уже серьезно сказал Терри на полтона ниже, - только не нужно мне впихивать сказку про создание артефактов, пожалуйста, когда начнешь сочинять про Отдел Тайн. Серьезно, это будет слишком наивно.

- О чем ты говоришь? – внутренне холодея, спросила Алиса.