Совушка ее величества

Разительно преобразившаяся Марри была само радушие и доброжелательность, так что я послушно кивнула и взялась за расческу, очередной раз похвалив себя за верно выбранную линию поведения. Пускай ба хоть миллион раз уверяет, что я ей внучка и бесценное сокровище, но вздумай я выйти в открытое противостояние, и меня не минует её драконий гнев.

Вот уж без чего я могу обойтись!

Нет-нет, недаром у меня в тотемах сова — мы будем гибче, мы будем коварнее. Мы сначала выучимся и поимеем свою выгоду, а уже после подведем её к мысли, что игрушка устарела и пора завести новую. Например, любовника!

Интересно, сегодня у нас в гостях будет только молодежь или будут и драконы постарше? Не остановившись только на прическе и украшениях, я слегка подвела глаза и губы, благо на косметику ба не скупилась, причем большинство имеющегося было её собственного производства, и в итоге из своих комнат я выходила в абсолютной уверенности, что не опозорю своим внешним видом ни честь семьи, ни честь клана.

А то, что я не дракон, а вампир, так и что? У всех девушек свои изюминки. Вот в ба этого изюма на целый пирог. Интересно всё-таки, почему она без мужчины? Неужели на всей планете нет такого, кто бы привлек её внимание? Как бы мне ненавязчиво допросить папулю…

— Добрый вечер, — уже подходя к гостиной, я слышала незнакомые голоса, так что заранее натянула дежурную улыбку и поздоровалась уже в дверях.

И в них же и застыла.

Гад… в смысле чешуйчатый гад. Изумрудный. Значит, решил заранее разведать обстановку, да?

Постаравшись как можно быстрее перевести взгляд с 'топографического кретина' на остальных гостей, я взяла себя в руки и прошла в саму комнату. А ба не постеснялась и пригласила аж шестерых драконов… Что ж, экстренно вспоминаем манеры и ничего не значащие, но такие необходимые фразы о погоде и природе.

В следующие пятнадцать минут я познакомилась с милым семейством Рририз, а именно супругами Эйдарли и Норргрдом, их двумя сыновьями Акирро и Айсирро, другом семьи Грашши и его кузеном Шерри.

Вообще их звали намного длиннее, но даже выслушав краткие имена, я забыла их практически сразу, стоило представиться последнему приглашенному. Господи, это садизм в чистом виде! Мало того, что на внешность они все похожи до безумия, так ещё и имена не запомнишь и не выговоришь! Хотя Шерри я запомнила. Только он многозначительно улыбнулся и, поцеловав кончики моих пальцев, задержал их в своей руке. Ну-ну… Всё равно с Юмираем тебе не сравниться, смазливенький. Да и предыдущие твои попытки познакомиться поближе отчетливо пахнут наигранностью и задетым самолюбием. Так что нет, Шерри, на твою улыбку я не поведусь, потому что вижу — она лишь на губах, а никак не в глазах и душе.

— Леди Виктория, вам невероятно идут эти цвета, — получив место за столом напротив, когда мы прошли в столовую на ужин, Шерри разливался соловьем, нисколько не смущаясь почему-то недовольных взглядов ба, сидящей во главе стола.

Судя по её поджатым губам, она не планировала столь явный интерес ко мне со стороны именно этого дракона. Заба-а-авно… Почему нет?

Из того, что я успела узнать — именно Шерри в этой компании был самым перспективным и высокопоставленным женихом. Неужели именно поэтому? Или у него с репутацией не очень?

— Спасибо, вы невероятно любезны, — польщено прикрыв глаза, мысленно я предпочитала думать о том времени, когда наконец смогу пообщаться с Калахемом.

Я не видела его три дня и, судя по тенденции, сегодня он опять сбежит сразу после ужина, причем я даже знаю к кому. Амидайла и Марри предпочитали избегать общества друг друга, так что и Калахему приходилось встречаться с мамулей не на своей, а на её территории. В целом я его не осуждала, но это создавало определенные трудности для моего с ним общения и выяснения кое-каких вопросов личного характера.

— Вы не пьете? — намекнув на мой нетронутый бокал с вином, Шерри всё никак не хотел отстать.

— Нет, не люблю алкоголь.

— Совсем?

— Да. Знаете, предпочитаю обычную воду. Без посторонних примесей, — ответив с подколкой, по его недовольно сверкнувшим глазам поняла, что шпилька дошла по назначению.

— Отчего же? Может вам просто попадалось что-то некачественное?

— Может быть… — не собираясь углублять тему, я беспечно пожала плечами и предпочла занять рот едой, чтобы иметь повод не отвечать на вопросы и не поддерживать беседу.

Однако маневр не удался.

— Виктория, расскажите о себе. Вы ведь не рожденный вампир, верно? Как так произошло, что вам удалось стать не просто вампиром, но и почти драконом? Это удивительно и действительно невероятно.

— Знаете, это… — отпив и мысленно послав его лесом, причем прямиком по буреломам, вслух я ответила иное: — Случайность. Можно назвать это счастливым случаем. Чудом. Леди Маррхиям удивительная женщина и только благодаря ей и её помощи я смогла стать той, кем являюсь сейчас. Вы верите в чудеса?

Глядя в недовольные моим ответом изумрудные глаза, я позволила себе ироничную улыбку. Глупый дракончик. Неужели ты думал, что тебе достаточно улыбнуться и я тут же выложу тебе всю свою подноготную? Ой, как же ты ошибаешься!