Совушка ее величества

– Во дворец я тебя сегодня забирать не буду, это бессмысленно. Но на балу вы будете обязаны появиться отдельно – каждые семь лет я лично представляю молодых птиц высшему свету, и ты обязана быть в их числе, потому что ты не только птица, но и маг, да еще и моя дочь. Так что жду тебя во дворце в день слета с раннего утра. Не хмурься, обещаю – как только пройдет церемония представления, я сразу же отпущу тебя к Юмираю. – Выдержав паузу, королева закончила: – И я искренне надеюсь, что вы станете первой парой, которая на этом балу явит миру свое звездное сияние. Юми, подай мне, пожалуйста, джем…

Неторопливо допивая свой чай, я старалась не слишком бесцеремонно разглядывать завтракающую Амидайлу, но совсем не смотреть в ее сторону не удавалось. Предыдущие разы у нас все как один получались нервными и скомканными, и у меня элементарно не было возможности понять, что она за личность. А ведь она действительно Личность, причем с большой буквы. Красивая, умная, влиятельная. Невероятно сильная магически, да еще и с тотемом-фениксом. Легендарная огненная птица возрождения, одаривающая своей милостью только женщин правящего рода. Фениксы мудры, потому что, проживая жизнь за жизнью, они познают все ее грани. Фениксы снисходительны, потому что они знают цену жизни. Фениксы суровы, потому что они знают низменную природу существ и то, что подданными можно управлять лишь твердой рукой. Фениксы вспыльчивы, но отходчивы – такова их огненная суть.

Фениксы изменчивы, как сама жизнь.

Но слишком часто фениксы одиноки, потому что столь уникальная птица не терпит рядом с собой серости и обыденности. Им необходим сильный мужчина, но при этом податливый, ведь фениксы не терпят неповиновения. Они нуждаются в любви, но при этом не желают идти на уступки, что невозможно в союзе равных.

И я нисколько не удивлена, что у Амидайлы нет мужа-вампира, а есть любовник-дракон.

– Амидайла… – Мои мысли ушли немного не туда, но не озвучить их я не смогла. – Можно очень личный вопрос?

– Да?

Вампирша уже поела и почти допила чай, так что я не боялась испортить ей аппетит.

– Это по поводу детей. Ваших общих с Калахемом детей.

Я выдержала паузу, потому что недовольно поджатые губы королевы явно дали понять – ей эта тема неприятна, но все же продолжила, когда она кивнула.

– В последнее время я читала довольно много литературы по генетике, и у меня возник закономерный вопрос – почему вы не попробуете искусственное оплодотворение, как когда-то Марри? Ты ведь знаешь, что все ее дети зачаты от мужчины, который был просто донором спермы? – Дождавшись согласного, но немного недоуменного кивка, я продолжила: – Не обязательно планировать ребенка-дракона. Я уверена: гораздо легче родить ребенка-вампира, потому что набор его хромосом намного проще, чем у ребенка-дракона. Полукровок у драконов не бывает, но вполне возможны полукровки у вампиров. И я просто уверена, что Марри уже проводила исследования по этому вопросу…

Пару раз Марри действительно довольно иронично упоминала эксперименты Калахема. Причем подтекст был таков: «Спроси он у меня – и не было бы проблем».

Проблема была в том, что Калахем не спрашивал, заведомо ожидая отказа. А все потому, что сама Марри не очень жаловала Амидайлу, ставшую для младшенького не просто увлечением, а самой настоящей страстью.

В общем, по сравнению с этой запутанной историей бразильские сериалы были не более чем детской шалостью.

– Виктория… – Ее величество нервно кусала губы, крутила в аристократичных пальцах чашку и периодически нервно улыбалась. – Ты… Ты несколько смутила меня подобным вопросом и информацией. Знаешь, мне надо подумать. Очень хорошо подумать. Спасибо, что спросила и рассказала. Кое-что стало для меня действительно неожиданным открытием.

На несколько минут уйдя глубоко в себя, королева наконец обрела осмысленность взгляда и улыбнулась уже более естественно.

– Да, это очень интересная информация. А теперь прошу простить, но у меня дела. Хорошего дня, дорогие мои, жду вас на полуночном слете. Юмирай, доставка Виктории рано утром полностью на тебе.

Вскочив резвее, чем можно было позволить себе по статусу, Амидайла помахала нам пальчиками и, всего одним движением создав сверкающий оранжевый портал, упорхнула в него.

– Только не говори, что ты пошутила.

– По поводу? – Я наклонила голову набок и с улыбкой посмотрела на хмурого ястреба. В отличие от него мне было невероятно весело. А все потому, что я подозревала (и не без оснований), куда конкретно сейчас побежала моя мамочка.

– По поводу возможности ей самой родить ребенка.

– Не-а, не пошутила. Ба правда упоминала, что после моего появления озадачилась подобным вопросом, и, насколько я знаю, в теории все возможно.

– А на практике?