Совсем как ты

И секс – да, секс приносил ей радость, но эти отношения не были чисто функциональными или интерактивными. Не было такого, чтобы Джозеф, натянув штаны, растворялся в ночи и появлялся вновь только по зову плоти. Они рассказывали друг другу, как прошел день, что было на работе, чем занимались мальчишки; молодость Джозефа не была помехой этим разговорам. Даже наоборот, как дошло до Люси через пару недель. Джозеф сыпал вопросами и выслушивал ответы. Она задавала ему вопросы и выслушивала ответы. Подобные разговоры со сверстниками были для нее редкостью. Если кого и волновало, с какими трудностями сталкивается учитель-словесник самой обычной школы, то эти личности старательно скрывали свой интерес.

Когда он приезжал, дети уже спали, и такой распорядок практически сразу начал создавать проблемы.

– Когда ты в следующий раз куда-нибудь пойдешь, мам? – спросил Эл через пару недель после «Ночи без джаза».

– Трудно сказать. – Она знала, почему он спрашивает.

– На самом деле это нечестно. Когда ты дома, мы даже не можем рубиться с Джозефом на «Икс-боксе».

– Уверена, что он не против зайти поиграть.

– Но ты-то будешь здесь.

– Какая разница?

– Нам прикольней, когда тебя нет.

– Чем вас так зацепил Джозеф?

– С ним классно.

– А со мной нет?

– Не очень. Ну, то есть иногда.

– Когда?

Наступила затяжная пауза.

– Даже не знаю.

В кухню зашел Дилан, надеясь чем-нибудь перекусить.

– Поешь фруктов.

– Не хочу я фруктов.

– Мама спрашивает, когда нам с ней классно.

– С чего это?

– Просто хочет знать.

– На Рождество, что ли?

– На Рождество? Когда это с ней было классно и на Рождество?

– Ладно, это не ее работа – нас веселить.

– Мои ученики считают, что со мной интересно.

– Ну, может быть, как училка ты и прикольная.

– Чем же вам так весело с Джозефом, кроме приставки?

– Он классно сечет в настоящем футбике, не только в «ФИФА» на приставке.

– Финт «радуга», разворот Кройфа, все такое.

– Значит, он просто разбирается в какой-то области. Это необязательно всем интересно.

– Не согласен.

– Так и быть. Я скоро придумаю, куда бы мне пойти.

– Я, между прочим, думал, ты ищешь себе бойфренда, разве нет?

– Насчет поисков бойфренда – это кто тебе сказал?

– Папа. Когда мы ходили в пиццерию.

– С какой стати он завел этот разговор?

Возможно, Пол от кого-то услышал, что она сходила на пару свиданий. Она не держала этого в тайне, а он знал всех, кого знала она.

– Он хотел узнать, не обидно ли нам.

– И что вы ответили?

– Ответили, что нет. Правда, Эл?

– А если честно?

– Мне не обидно.

– Мне тоже.

– Это точно?

– Точно. Ищешь – и правильно делаешь.

– А вдруг я и вправду кого-нибудь найду?

Мальчишки переглянулись. Они с трудом сдерживали смех.

– Будем решать проблемы по мере их поступления. – В этот раз Дилан употребил свою любимую фразу вполне к месту: обычно она служила отговоркой, чтобы не убирать в комнате и не делать уроки.

– Да, но это вас не огорчит?

– Ты имеешь в виду – из-за папы?

– В общем, да.

– Нет.

– Не огорчит.

– Почему же?

Дети обладают поразительной способностью загонять нас в тупик. Только что разговор шел об игре «ФИФА» с Джозефом. А теперь перекинулся на сущность и будущность их семьи.

– Ну… Теперь получше стало, так ведь? – спросил Дилан.

– Да, – подхватил Эл. – Нам папа нравится. Но нам не нравилось, когда приходилось о нем беспокоиться.

– Сейчас у него все неплохо, – заметила Люси.

– Вот и хорошо, – подтвердил Эл.

– Но это, может, потому, что он от нас ушел.

– Только не думайте, что это из-за вас, – сказала Люси.

– Мы и не думаем. Мы просто считаем, что лучше оставить все как есть.

– Только чтобы Джозеф почаще приходил.

– Ага, только тебе от этого ни жарко ни холодно.

– Потому что тебя дома не бывает, когда он с нами сидит.

– Выходит, он больше наш друг, чем твой.

– Хорошо, хорошо. Я буду почаще уходить из дома.

– Спасибо.

В первую же субботу после этого обещания и случилось так, что Эмма, стоявшая в очереди за мясом, стала жестами подзывать Люси к себе.

– Я не могу лезть без очереди, – отказалась Люси.

– Никто возражать не будет.

Она улыбнулась стоявшим за ней двум интересным мужчинам с каменными лицами.

– Потом увидимся, – бросила Люси и пошла в конец очереди.

– Чем просто так в очереди томиться, лучше уж поболтать, – сказала Эмма и увязалась за ней.

Люси не хотела разговаривать с Эммой. И уж совсем не улыбалось ей болтать с Эммой о сексе, тем более что они медленно, но верно приближались к тому, с кем Люси, собственно, была связана сексом.

– Как прошла неделя?

– Неплохо. В делах.

Пока все шло своим чередом.

– А у тебя как?

– Хуже некуда.

– Ох, как неприятно.

– Мой муж – боров.

– О господи.

Боров. Секс. Интимная жизнь Люси. Тройной прыжок. Меняй тему.

– Какие у тебя прогнозы насчет референдума?

– У меня большой соблазн проголосовать за выход, просто назло Дэвиду. Он одержим.

– Что с ним будет, если мы выйдем?

– Возможно, потеряет уйму денег. Не знаю. Я его не спрашивала. Он такой зануда. И считает, что все кругом идиоты, один он молодец.

– Не голосуй за выход.

– Наверно, не буду. Но чем больше я читаю, тем меньше понимаю.

– Просто посмотри на тех, кто ратует за выход. Фарадж. Борис. Гоув.