Совсем другая жизнь

Уголек мигал, становясь то красным, то черным, то розовым, он разрастался. И вот уже стал размером с хороший булыжник. Она представила, что к ней подошел Игнатьев и тоже стал поддерживать этот огонек… Причем его пальцы нежно касались ее рук.

Костер, разгоревшийся в их руках, превратился в столб пламени…

А дальше случилось то, чего Антонина никак от себя не ожидала. Она увидела Игнатьева… вместе с женой, которая была в соблазнительном пеньюаре. Причем супруга любимого первой подошла к ней и поцеловала…

Что было дальше, Тоня уже не помнила. Ее подхватил ветер. Она взлетела высоко, выше белоснежных облаков, и летала всю ночь рядом со звездами. Временами на нее нападало безудержное веселье, и она начинала кричать как птица и размахивать крыльями.

А все дело в том, что Ветров задумался. Он не успел выключить свет. Боялся разрушить таинство. Они страстно целовались и сдирали друг с друга одежды. Так что руки до выключателя как-то не дотянулись.

Когда все подобающие случаю прелюдии закончились, Андрей оказался сверху на ней. Ему было приятно. «Ей, судя по всему, тоже», — он уже собирался с чувством выполненного долга улететь на волне наслаждения. Но тут взгляд его случайно упал на пол рядом с диваном.

Там лежал недоразгаданный кроссворд. Глаз зацепился за вопрос номер семнадцать по вертикали: «Испанский футбольный суперклуб…»

«Реал» или «Барселона», больше в Испании суперклубов нет, — подумал Ветров, — причем «Реал» только мадридский. Второй — из Сосьеда эта, дворовая команда. Но в кроссворде только одно слово, и довольно большое. Значит, должна быть «Барселона». По логике…»

Нет, любовь — это великолепно, никто не спорит. Но футбол тоже важен. Тело мужчины работало на автопилоте. Тоня лежала с закрытыми глазами и не замечала, что с ней только тело любовника, а душа отошла…

«По вертикали это как? — стал вспоминать Ветров. — Мы сейчас лежим, это по вертикали или горизонтали? Наверно, по горизонтали. Значит, вертикаль — это стоя. Так, где у нас семнадцать?»

Там было много букв. Но третья «Л». Никак не «Барселона».

«Что там еще? «Валенсия» или «Атлетико»? — стал напрягать память Андрей. — Но не могли же они всерьез назвать «Валенсию» суперклубом».

Он мысленно пересчитал буквы. «Барселона» — девять. «Валенсия» сначала вышло тоже девять, но после второго пересчета — восемь. Зато «Барселона» — вообще семь. Он чуть не запутался. Решил отвлечься — и проверил другое слово, которое пересекало Барселону. Сразу же обнаружил ошибку.

После исправления слова как раз получалось третья «Р», а не «Л». «Барселона» аккуратно встала в отведенные для нее квадратики. Успокоившись тем, что восстановлена справедливость, Ветров обратил внимание на Тоню. Она билась и кричала. Едва на стенку не лезла…

«Елки-палки, — изумился он, — что с ней такое?»

* * *

Документы, которые достала Антонина, Андрей назавтра отнес Юрию. Тот похвалил. Но его друзья-иностранцы еще мотались по Средней Азии. И Андрею оставалось только ждать.

Антонина обещала прийти на следующий день. Но не пришла. Ветров тщетно пытался дозвониться. «Наверное, дежурит», — подумал он. Однако она не появилась ни через день, ни через два…

И тогда Ветров позвонил Граниту. Тот сказал, что занят. Но Андрей настаивал, в итоге назначили встречу на старом месте.

— Что там у тебя? — спросил Гранит.

«А где же «братишка»?» — подметил Ветров и рассказал про исчезновение Антонины. Гранит слушал его с непроницаемым лицом.

— Это все, что ты хотел сказать?

— Да. — Голос Ветрова дрогнул от волнения.

— Хорошо, — жестко ответил Гранит, — советую тебе забыть о ней.

— Почему? — У Андрея похолодела кожа.

— Ты просил ее интересоваться нашими делами?

— Нет, — мужественно соврал Ветров.

— Когда Летун полез к ней в очередной раз, она устроила большой скандал. Нагрубила, стала угрожать. Из ее сумки выпал диктофон… В общем, пришлось избавиться от нее.

— Как?

— Обычно, — спокойно ответил Гранит.

— Как?

— Да что ты закакал. — В голосе Гранита появились нотки раздражения. — Знаешь, как избавляются от своих?

— Убивают?

— Нет. У кого же рука повернется? Своих сдают тем, кто может убить. Или решить проблему как-нибудь по-другому.

— Кому сдали Антонину?

— Афганцам. Слышал о рынке рабынь в Файзабаде?

Ветров слышал.

Женщина в Афганистане — очень дорогое удовольствие. Потому что дефицит. Свои (афганские) женщины — блюдут честь до свадьбы (иначе братья же и зарежут). Чужих нет. Поэтому отрасль проституции задыхается от нехватки квалифицированных кадров.

А мужчины — изнывают без бабья. Чтобы жениться, надо заплатить калым. Не каждый мужчина сможет и в тридцать лет накопить выкуп за невесту. До тех же пор ему неведомы женские ласки.

Лишь богачи могут позволить купить себе невольницу на подпольном рынке рабынь. Но, как правило, женщины, проданные в Файзабаде, в Афганистане не задерживаются: мало ли на Востоке тайных борделей и гаремов?

— А может быть такое, что Летун просто мстит ей за отказ переспать?

— Может. — Гранит пожал плечами. — Но это уже ничего не меняет.