Совсем другая тень

Вадим Павлович стоял на том же месте. Да, точно: он определил, что я и есть Игорь Кириллович. Продолжая смотреть в глазок, я спросил:

– Товарищ, вам что нужно?

Вадим Павлович приподнял руку с бумажкой:

– Вам телеграмма, распишитесь. У меня нет времени.

Сашка прав, вид у Вадима Павловича самый что ни на есть заурядный. Впрочем плевать я хотел на его вид, я должен его перехитрить, и только.

– Подождите секунду, а не одет. Сейчас оденусь и открою.

– У меня нет времени. Пожалуйста, поскорей. – Вадим Павлович сказал это с абсолютно точной интонацией – именно так говорят почтальоны.

Отойдя к кухне, посмотрел на часы: начало одиннадцатого. Крикнул:

– Подождите, я сейчас!

Подошел к двери, посмотрел в глазок. Никого нет. Попытался заглянуть вбок, забыв, что в смотровой глазок можно смотреть только прямо. Наконец позвал:

– Эй почтальон! Почтальон! Где вы?

На лестничной клетке стояла мертвая тишина. Черт! Неужели я его спугнул? Плохо. Впрочем, Вадим Павлович и те, кто с ним пришел, могли просто-напросто затаиться, рассчитывая ворваться в квартиру, как только я открою дверь. Что ж, пусть ждут, милиция должна вот-вот приехать.

Минут через пять гробовая тишина на площадке сменилась звуками. Сначала я услышал, как едет лифт, потом из галереи донеслись мужские голоса. Приложившись к глазку, я увидел двух людей, вышедших на лестничную площадку, одного в милицейской форме, второго в штатском. Милиционер что-то сказал человеку в штатском, тот кивнул и побежал наверх. Открылась дверь лифта: из нее вышли Сашка и еще один милиционер.

Я открыл дверь.

– Ну как? – спросил Сашка.

– Никак. Если ты о нем, он ушел.

– Плохо. – Сашка чуть отодвинулся, пропустил к двери молодого приземистого лейтенанта.

– Участковый инспектор Шубин, – представился лейтенант. – В отделении мне сказали – у вас тут что-то происходит. Правильно?

– Ну, вроде бы.

– К вам кто-то приходил?

– Да. Якобы почтальон с телеграммой, но он тут же ушел. Вы, может быть, пройдете в квартиру?

Шубин посмотрел на второго милиционера и человека в штатском, который уже спустился. Сказал им:

– Ребята, можете идти. Я справлюсь один.

– Что передать начальству? – спросил человек в штатском.

– Передайте – скоро буду.

Двое уехали, мы втроем прошли в квартиру.

Шубин присел на стул в кухне, положил перед собой папку:

– И как же он ушел?

– Не знаю. Я смотрел только в глазок. Минуты за две до вашего приезда он пропал из поля зрения.

– Понятно. Придется вам написать объяснительную, для начальства. Расскажите коротко, как все происходило.

Я стал рассказывать. Шубин делал вид, что слушает внимательно, но я видел: участковый всеми силами пытается скрыть смертельную скуку. Это для нас с Сашкой появление Вадима Павловича означало серьезную опасность, для Шубина же это был совершенно неоправданный вызов.

Закончив рассказ, я написал объяснительную. Шубин вложил ее в папку:

– Если еще раз случится нечто подобное, сообщите в отделение. Дежурному. Если я что-то узнаю, тоже вам сообщу. До свидания.

После ухода участкового Сашка некоторое время молчал, крутя чайную ложку. Наконец сказал:

– Один раз милиция приехала. Ну а второй? Второй может и не приехать.

Мы еще посидели, не разговаривая.

– Ладно, Серый. – Сашка встал. – Поеду на работу. У тебя дома все есть? Из еды?

– Есть. А что?

– Просто сегодня тебе не нужно никуда выходить. До моего приезда.

– Почему?

– Потому что это опасно.

Я посмотрел Сашке в глаза. Он усмехнулся:

– Серый, может, конечно, он еще и не просек, что ты точно Игорь Кириллович, но лучше подстраховаться. На всякий случай. Понял?

– Понял. Хорошо. Буду тебя ждать. Давай!

– Буду в семь.

Сашка уехал. Я продолжил работу над натюрмортом. Она меня по-прежнему увлекала, но все же чувствовал я себя не очень уютно – меня не покидало чувство настороженности.

Сашка вернулся часов в семь, как и обещал. Спросил, войдя в комнату:

– Ну как, тихо?

– Тихо. А у тебя?

– У меня пока тоже. Честно говоря, я бы поел.

– О чем разговор. У меня есть все для чая с бутербродами.

– Отлично. – Сашка прошел на кухню. Налил в чайник воды, взял спички, поставил чайник на конфорку. Присел на подоконник. И в этот момент в дверь позвонили.

Сашка посмотрел на меня, сказал совсем тихо:

– Спокойно. Проверь, кто это. А потом будем думать.

Я подошел к двери на цыпочках, посмотрел в глазок. За дверью стоял парень примерно моего возраста. Обычный парень, среднего роста, среднего сложения, в куртке и тонком свитере.

Подошел Сашка, тоже изучил парня. Шепнул мне на ухо:

– Узнай, что ему нужно.

– Кто там? Что вам нужно? – громко спросил я и снова склонился к глазку.

– Лотарев Сергей Леонидович здесь живет? – сказал парень, глядя в какую-то бумажку.

– Здесь. Что вам нужно?

Парень тряхнул бумажкой:

– Вам повестка в прокуратуру. Меня просили передать.

– Покажите!

Парень показал бумажку. Внешне она выглядела, как повестка. Я вопросительно посмотрел на Сашку. Он нахмурился:

– Ладно, открой ему дверь, но не впускай.

Я открыл дверь. Парень протянул повестку: