Современная повесть ГДР

Потом слева и справа вылетел наружу целый рой платяной моли и засуетился вокруг тюка. Они развернули рулон, и очень парадный красный ковер лег на землю и закрыл собою всю грязь и мерзость запустения.

Затем из дверей выступили шесть долгоносиков, вынесли трон и поставили его на ковер.

Потом появилась сама Грызля и уселась на троне.

— Мне кажется, вы взяли не тот тон, сударь, — сказала она. — Вы позволяете себе оскорблять царствующую особу.

— Так вас именует молва, — возразил Добриэль в свою защиту. — Что вы сделали с моими секундантами?

— Известно ли нам что-либо о его секундантах? — обратилась фея к своей камеристке, Гусенице. Ответа не последовало, да она его и не ждала. — С удовольствием покажу вам все, что у нас есть, — сказала она Добриэлю и дала знак приближенным.

Из дворца вышли, пошатываясь, осы-рыцари и вынесли на плечах Милену. Так как шляпы на ней не было, длинные светлые волосы свободно свисали и золотым шлейфом тащились по земле.

Добриэль был слишком взволнован, чтобы обратить внимание на эту деталь.

— Вы расправились с моим другом! — закричал он.

— Искренне сожалею, — спокойно сказала фея.

— «Сожалею»! — возмутился Добриэль. — Вы устроили на него засаду!

— Не на него, — возразила Грызля. — А на вас. — И продолжала со всей любезностью, приличествующей родовитой даме: — Не нахожу слов, чтобы выразить мое глубокое сожаление по поводу того, что эти олухи прикончили не вас. Однако надеюсь, что строгое взыскание, наложенное на них, принесет вам какое-то удовлетворение.

Она с отвращением взглянула на рыцарей и приказала:

— Сей же час отнесите тело в парадный зал, после чего заколитесь собственными шпагами.

— Но вы же сами их у нас конфисковали, — возразил рыцарь фон Хват.

— Возвращаю их вам ради такого случая, — снизошла фея.

— Покорнейше благодарим, — подал голос рыцарь фон Зуд, — да только наши шпаги, к сожалению, валяются где-то в кустах. Чем же нам заколоться?

— Полные ничтожества! — вспылила Грызля. — Вы уволены! И больше никогда не показывайтесь мне на глаза! Возвращайтесь в свое гнездо и впредь ведите себя порядочно.

— Но порядочность противоречит нашей природе, — ответил рыцарь фон Глот. — Этого от нас нельзя требовать.

Тут фея окончательно потеряла терпение.

— Прочь с моих глаз! — приказала она. — Всех на мясо!

И осы, едва волоча ноги, потащились с Миленой в сторону кладовой. Однако Добриэль рванулся за ними, он вовсе не хотел отпустить их безнаказанными. Но только он собрался броситься на злодеев, как фея вновь подала знак и крикнула:

— Вперед, воины свободной стихии!

По этой команде из своих укрытий вырвались тучи всевозможных насекомых.

Они выползли из щелей в земле, вылезли из-под коры, попадали из кроны дуба. Вылетели из всех кустов. Наполнили воздух ужасающим шумом и гудом.

Плотное облако поглотило Добриэля. Он сразу оглох и ослеп. И чувствовал лишь миллионы уколов, укусов и ударов, посыпавшихся на него со всех сторон и ранивших его даже под одеждой.

— Это подлый обман! — крикнул он. — Мы собирались честно сражаться, один на один.

— Я и мой народ едины, — расслышал он сквозь шум голос феи.

Добриэль защищался отчаянно. Он раздавал удары налево и направо и старался отогнать свору бандитов хотя бы от глаз и рта.

И вдруг на помощь ему пришел ветер: он подул из-за спины и рассеял тучу насекомых.

Вместе с ветром появилась маленькая птичка и села на плечо Добриэля. Глаза птички сверкали гневом, щетинки у клюва свирепо топорщились.

— Мне поручено вам передать, — пропищала она прямо ему в ухо, — чтобы вы не беспокоились и не тревожились.

Ветер усилился и отогнал от Добриэля всех насекомых до единого, как те ни пытались уцепиться и удержаться.

— Передать? От кого? — крикнул Добриэль, стараясь перекрыть шум.

— Не слышу вас, — откликнулась птичка.

— Не понял, что именно вы мне ответили! — опять что есть мочи крикнул Добриэль.

— Что-что? — переспросила птичка.

Разговаривать стало невозможно. Ветер свистел и ревел, началась буря. Причем такой силы, что сбила Добриэля с ног.

Фею Грызлю тоже сдуло с трона и перевернуло на спину, так что она беспомощно сучила в воздухе всеми шестью ногами.

Даже Гусеницу подняло в воздух и понесло. Ей показалось, что она уже превратилась в бабочку.

А ветер все крепчал. И достиг такой чудовищной силы, что развеял насекомых Гадкого Сада по всему свету. Согласно газетным сообщениям, на Молуккских островах в портовом городе Банда были обнаружены под кафельными плитками на кухне черные тараканы, говорившие на человеческом языке. Обнаружил их ученый-естествовед, доктор наук Грюнлинг, который и записал их разговор на магнитную пленку, а газета опубликовала из него следующий отрывок:

«1-й таракан: Пиво нашел?

2-й таракан: Видно, в этих местах вообще пива не пьют.

1-й таракан: Горе нам, горе!»

Наконец буря улеглась.

Добриэль вскочил и с лопатой наперевес бросился на Грызлю.

Но и та с быстротой молнии перевернулась на брюшко, раз-другой копнула землю своими острыми и твердыми когтями, в мгновение ока вырыла дыру, нырнула в нее и исчезла из виду.

Добриэль, не колеблясь ни секунды, прыгнул вслед за ней.