Совпадений нет

– Да, – нехотя призналась подруга. – Реваз нашел способ увидеться без свидетелей. Поначалу я решила, что это случайная встреча в кафе, где я обычно зависаю на перерыве. Разговор как-то сразу заладился и вопросы его не несли ни единого намека. Кроме последнего… Реваз вдруг серьезно спросил: мое сердце по-прежнему непослушно бьется из-за одного человека?

– И что ты ответила? – спросила я в напряженно ожидании.

– Я… сказала - нет. Его заморозило, как только тот человек молча уехал на целый год.

– А он?

– Ничего. Только пристально посмотрел на меня, задумался и так ловко заговорил о другом, будто и не было никакого вопроса. А потом… я увидела его дома спустя неделю, в тот вечер помнишь?

– Помню, – задумчиво отозвалась я, невольно погружаясь в воспоминания.

– Реваз вел себя так непринужденно, – с укором выдала она. – Я решила, что тот разговор мне вообще приснился! И он смотрит на меня так, как и всегда смотрел на сестренку друга. А вот на тебя, кажется, запал – ты рассказала про их разговор и еще… эти пирожные. Мне будто нож в сердце всадили!

Я тихо вздохнула и опустила взгляд. Подруга не зря предупреждала – все действительно очень сложно.

– Я понятия не имела, что он задумал, – призналась она, неуверенно приближаясь ко мне и понурив голову. – Это… подло. И когда я узнала, конечно, была против, но… ты не представляешь, как выплывают мои мозги от мысли, что мы можем встретиться!

Лана смотрела на меня такими глазами, будто душу нараспашку открыла. Но в отличие от подруги я видела ситуацию без розовых очков.

– Так что он задумал Лана? – спросила я, глядя на нее в упор.

Она долго собиралась, прежде чем ответить. Заламывала руки и кусала губы.

– Он вернулся, чтобы украсть меня, – прозвучал ее взволнованный голос. – Но для начала решил убедиться, что я хочу этого! Именно поэтому Реваз задумал усыпить бдительность Темуреза, чтобы иметь возможность видеться со мной без подозрений.

– О Боже, – всерьез забеспокоилась я, расширив глаза. – Как это украсть? Что за дикость такая?

– Это не дикость, а древний обычай, – обиженно поправила Лана. – Чтобы у брата не было возможности отказать! Не каждый пойдет на подобное.

– Но разве это правильно? Неужели нельзя просто прийти и сказать правду?

– Нельзя, Ника. Не сейчас – если бы Темурез планировал для меня ранний брак, он бы не заботился о моем высшем образовании! – резонно заметила она. – Да и Ревазу… Зная его сомнительную репутацию, брат бы ни за что не доверил свою единственную сестру.

– А тебя его репутация не смущает? – напряженно спросила я.

На это Лана улыбнулась так, будто я чего-то не знаю.

– Реваз знает меня с самого детства, Ника. И он бы никогда не пошел на подлость. Никогда бы не сделал шаг ко мне, если бы сомневался. И я верю ему.

У меня даже голова разболелась от противоречивых мыслей и волнения. Обе стороны можно понять, хотя благоразумию старшего брата подруги я доверяла больше.

– Так ты… действительно этого хочешь? – серьезно спросила я.

Кажется, горло Ланы занял комок, потому что она не смогла сразу ответить, только кивнула.

– Я хочу, Ника, но… не так, – призналась она вполголоса. – Он мой единственный брат и больше всего на свете я боюсь сделать ему больно! И я вижу, что Реваз тоже из-за этого переживает, ведь они знают друг друга всю жизнь! Поэтому я… отговариваю его. Прошу подождать до диплома.

Что ж, мне немного полегчало. Все же Лана осознает всю серьезность ситуации.

– И он подождет?

– Не знаю, – нервно отозвалась она. – Я не знаю, что будет завтра – у меня самой нервы как натянутая тетива от каждого нового дня! Но к тому времени многое станет ясно. Мы сможем поступить достойно и все рассказать, потому что уже будем знать, чего стоят наши чувства!

– Я просто боюсь, что у вас не получится долго держать отношения в тайне, – беспокойно выдохнула я. – Учитывая контроль твоего брата… – Лана обратила отчаянный взгляд на меня, и я тут же ее опередила. – Даже если я вас буду прикрывать.

Заделалась купидоном, Ника? Это само по себе звучало абсурдно! И я очень сомневалась, что смогу прикидываться ничего не подозревающей недотрогой.

– Ты не обязана это делать, – уставшим голосом отозвалась подруга.

– Я знаю. Просто… не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Раньше времени.

Да – я сдалась. Потому что они все равно не прекратят встречи! Даже если я считаю это рискованной и смутной затеей. Не смогу оставаться в стороне, если понадобиться прикрыть подругу.

----

Тем временем она приблизилась и вдруг так порывисто обняла меня, что я чуть не потеряла равновесие.

– Эй, ну ты чего?

– Мне очень стыдно перед тобой, – прозвучал глухой голос Ланы мне в плечо. – Я знаю, что не имею права тебя в это втягивать, но… Ты не представляешь, что это значит для меня!

Я лишь вздохнула, встретившись с ее обезоруживающим взглядом. Может, и не представляю. Зато хорошо понимаю, что ввязалась в игру, из которой победителем не выйдет никто.