Эсминец и идущий рядом с ним транспорт перестроились и начали резко менять свой курс дабы уклониться от невидимого противника. К счастью они ещё не успели набрать слишком большую скорость, которая не позволила бы кораблям избежать входа в красную зону.
-Жаннет. Запускайте беспилотники. Мне нужно чтобы вы развернули сенсорный массив за нашей спиной на дистанции в четыре миллиона.
-Поняла.
Райн повернулся к Магде которая внимательно следила за обстановкой на мостике.
-Дай команду по кораблю. Всем надеть контактные скафандры и приготовится к возможному бою. Переоденься сама и смени меня.
-Поняла Том, сделаю.
Вальрен отвернулась, чтобы отдать приказ по общекорабельной связи. Никто не предполагал нападения, поэтому экипажи обоих кораблей были одеты в простую одежду. Сейчас же все должны были срочно переодеться в прочные контактные скафандры. Каждый из них был оборудован шлемом и системами жизнеобеспечения, на тот случай если произойдёт разгерметизация. Плюс ко всему, будучи сделанными из полимерных синтетических материалов, они обеспечивали гораздо лучшую защиту от возможных повреждений и травм. Благодаря таким скафандрам человек мог выжить в случае разгерметизации и взрывной декомпрессии, что гарантированно могло бы произойти вступи «Бельмонт» в бой.
-Шехар!
Аль Хан не обернулся. Молодой сульфарец продолжал смотреть на тактический дисплей, вцепившись пальцами в подлокотники своего кресла.
-Шехар Аль Хан!
Окрик наконец заставил его обернутся. Глаза сульфарца были раскрыты от страха.
-Они…
-Они мертвы,-резко прервал его Райн.- Сейчас нужно думать о живых. Какого чёрта у вас происходит?!
-Я… я не знаю Том. Всё… всё должно было быть не так…- голос Аль Хана задрожал.
Райн видел как их нанимателя бьёт дрожь. Шехар попытался сказать что-то ещё, но не успел. Его прервал крик Майка, от которого у людей застыла кровь в жилах.
-Ракетный запуск!
Магда дёрнулась в кресле, заканчивая отдавать последние распоряжения. Её взгляд метнулся к тактическому экрану.
-Что?! Но мы же вне зоны действия лёгких ракет…
-Нет!
Данные на экране обновились.
-Иной пеленг на запуск. Один-один-семь на ноль-ноль-девять! Шестнадцать ракет. Примерная точка запуска в трёх с половиной миллионах километров. Ускоряются на двух с половиной тысячах…
Какого чёрта здесь происходит?- подумал Райн смотря на новую группу ракет, которая возникла перед ними словно из ниоткуда. Они мчались к его кораблям постоянно ускоряясь в пространстве и датчики частиц Черенкова отслеживали их в реальном масштабе времени… но не корабли, которые их запустили?
-Магда, связь с «Церцеей»! Срочно прикажи им перестроится к нам за корму.
-Поняла!- Вальрен сразу же открыла окно внешней связи, вызывая транспорт.
Два корабля мчались через космическое пространство. Выполняя приказ Тома, «Церцея» уже начала перестроение, задействовав свои двигатели пространственной ориентации и на восемь секунд уменьшив ускорение, позволила «Бельмонту» вырваться вперёд. Транспортное судно Ченга Джао было переоборудованным военным транспортом и было способно поддерживать куда более высокое ускорение, чем его гражданские собратья. Но даже так, для манёвра требовалось драгоценное время, которого и так было слишком мало. «Церцея» ещё не успела закончить манёвр, а из пусковых шахт в верхней и нижней части эсминца стартовали первые противоракеты. Вспышки их двигателей озарили космос, когда они понеслись к своим целям с ускорением более чем в два половиной раза превосходящим энергетические возможности своих целей.
-Новый контакт!
Казалось, что голос Майка заставил температуру на мостике понизится на несколько градусов.
-Ракеты только что запустили свои двигатели! Ещё шестнадцать птичек. Вектор подхода не соответствует «точке один». Дистанция два двести. Время подлёта сто одиннадцать секунд.
-Так близко… Да что за чертовщина тут происходит! - прошипела Магда.- Почему мы не заметили их раньше?
Корабли Тома оказались зажаты между молотом и наковальней приближающимися с двух сторон ракетами.
-Сейчас это не важно,-отрезал Том.- Живо отключить все наши системы РЭБ!
Головы Майка и его помощника резко повернулись к нему.
-Что…но…
-Выполнять!-рявкнул Том. У него не было времени препираться и это подействовало.-Майк, до моего приказа вести огонь только по первой группе.
Через восемь секунд «Бельмонт» отключил все свои системы радио-электронной борьбы.
-Том?
-Магда, системы РЭБ «Церцеи» гораздо слабее чем наши. Нельзя позволить ракетам замкнуться на транспорте.
-Ты решил подсунуть им мишень повкуснее. Но…
-Нам просто придётся это выдержать,- произнёс он, холодными глазами смотря на иконки приближающихся ракет.