Совмещение реальностей

— Вот и отлично, значит, на закате и отваливаем. За час до отхода мы будем на месте, готовые к погрузке. Нас шесть, нет уже семь человек и девять гружёных лошадей. Прошу подготовить каюты, соответствующие, нашему положению, не стоит раскрывать перед экипажем настоящую цель нашего похода, в том числе и перед офицерами.

— Хорошо я всё сделаю и буду готов.

— Тогда до вечера.

— До вечера.

— Пошли «Малыш», погуляем по городу, заглянем в какую-нибудь харчевню да выпьем по кружке пива, — весело позвал Алексей молодого мага, выходя из каюты.

Они шумно сбежали по трапу на причал и весело, беззаботно болтая, отправились в сторону города. Зайдя за угол ближайшего, пакгауза, Алексей остановил, разогнавшегося было юношу.

— Постой дружище, рано ещё пиво пить. Давай немного понаблюдаем, так ли всё на корабле будет происходить, как мы рекомендовали. Экипаж на корабле засуетился, то и дело небольшая группа под руководством одного из офицеров сходила на берег и отправлялась в город, видимо за разнообразными припасами. Последними с корабля сошли те четверо, которых забраковал Алексей. Они, живо обсуждая события утра, и хвастаясь друг перед другом полученным, но не заработанным жалованием отправились к ближайшему трактиру. Поведение этой четвёрки не вызвало у Алексея ни малейшего подозрения.

— Вроде всё нормально, теперь и нам можно идти. Пошли «Малыш» теперь пивка попьём, уж больно жарко сегодня.

— Скажи, господин Алексий, а чем тебе не понравились эти четверо?

— Понимаешь, взгляд, да взгляд у них какой-то не уверенный, бегающий. Вроде на первый взгляд и честные люди, а вот этот взгляд. И в глаза не смотрят. Они, скорее всего, конечно честные, но трусы, а трус он всегда самый первый готов предателем стать. Зачем искушать и провоцировать людей. Пускай живут и дальше честными людьми.

— Да, интересная у тебя философия.

— Это не философия, мой мальчик, это жизненный опыт. Ладно, хватит на служебные темы, вот смотри, на мой взгляд, вполне приличная харчевня.

— Э нет, вот здесь твой жизненный опыт подвёл тебя, в этой харчевне нас сто раз обманут, и пиво здесь водой разбавляют, да ещё и намешать могут чего.

— Вот так познания, а мне казалось, что ты только за книгами да фолиантами сидел.

Никадим рассмеялся.

— Было дело, но и в город Наставник меня отпускал, да ещё и предмет такой был, мы по всяким признакам учились честных торговцев от разных барыг отличать.

— Это ещё зачем?

— Молодых ведунов, часто богатые люди в услужение нанимают, так вот одной из обязанностей такого служаки является защита хозяина от сглаза и обмана, а часто и от отравлений и покушений защищают.

— Понятно, ну тогда выбирать тебе.

— Пошли вон в ту, видишь там чуть в глубине, она не очень богатая, но посмотри, люди там приличные сидят, подавальщица ходит скромная, но опрятная и лапать себя не позволяет, не иначе, как дочь хозяина. Хозяин хоть и не богатый человек, но мошенничать себе не позволит, по крайней мере, пиво у него всегда свежее и не разбавленное, поэтому его и ценят. И люди за столами сидят завсегдатаи, там мало случайных.

— Это ты почему определил?

— Смотри, они уважительно к подавальщице обращаются, она на их вопросы отвечает, возле столиков задерживается, беседует, и заказ не принимает, сразу знает, что кому нести.

— Молодец парень, смотри какой наблюдательный.

Они зашли в харчевню, за стойкой, скорее всего, стоял сам хозяин.

— А что хозяин, — обратился к нему Алексей, — правду говорит мой молодой спутник, пиво у тебя действительно самое свежее и не разбавленное.

— Да как ты мог такое подумать, господин? Это ведь только варвар может позволить себе влить в этот божественный напиток хоть каплю воды. А что касается свежести, так я варю ровно столько, сколько выпивают мои клиенты, и ни бочки больше. Поэтому оно у меня не застаивается и портится, не успевает.

— Так ты даже варишь его сам? И рецепт у тебя должно быть особенный?

— Конечно особенный, мой собственный, присаживайся за столик, попробуй.

— Спасибо, присяду, и, пожалуй, не только пива выпью, а и съем что-нибудь. Принеси нам, пожалуйста, для начала по кружке, и предложи что на закуску, только так, чтобы не долго.

— Накормить я вас, конечно, накормлю, а вот пиво, только тебе принесу.

— Это почему так?

— Молод ещё твой юный ведун пиво пить, пущай сперва усы отрастут, вот тогда и макает их в кружку с пивом.

— Вот как? Да, малыш неправильную ты харчевню выбрал, — рассмеялся Алексей, — но мне здесь нравится. Спасибо хозяин за науку, неси, что поесть и мне пива, а этому мальчику, пожалуй, молока.

— Вот это другое дело, сию минуту.