Совмещение реальностей

В кают-компании собрался весь разросшийся за последнее время отряд. Алексей окинул людей взглядом. Лица были серьёзные и сосредоточенные. Девушки уже давно сняли, порядком надоевшие им платья и были в привычной для себя, мужской одежде. Чем выше поднимались они по реке, тем очевиднее становилось то, что в маскировке уже нет никакого смысла. Путешествовать в этих местах мог разве, что сумасшедший.

– Господа, к завтрашнему вечеру мы прибудем в конечный пункт нашего водного пути. – Начал Алексей, – На этом развлекательная часть путешествия заканчивается и начинается тяжёлая и опасная работа. Поэтому сегодня всем заняться своим оружием и экипировкой. Ещё раз проверить, почистить и смазать оружие. Все имеющиеся магазины, снарядить боеприпасами, оставшиеся, вынуть из цинков, распределить равномерно между всеми. После подготовки оружие спрятать, нет смысла пугать неведомым, местное и без того перепуганное население. Сколько нас человек? Первоначальный отряд – шестеро, Радмир, седьмой, четыре человека из отряда Ли, и того одиннадцать, а коней всего восемь и то двое из них вьючные с поклажей.

– Погоди, Алексий, – прервал его капитан, – а меня ты в расчёт не берёшь?

– Я полагал, что ты останешься на корабле, ждать нас.

– Корабль я оставлю на старшего помощника, он вполне справится с этой задачей – ждать вас. Да и ждать мне кажется, будет некого. Неужели ты думаешь, что столь малочисленным отрядом, вы сможете одолеть их и остаться живыми?

– Вот таких слов, Ярослав, перед заданием говорить не надо. Все и так понимают, что без потерь не обойтись, и кто там поляжет, а кто вернётся, только Богу ведомо, но каждый надеется вернуться, и эту надежду у людей отнимать нельзя. Мы вернёмся все. Вот мой ответ, и приказ. Слышали все? – Он оглядел притихших людей, – да это мой приказ – ВЕРНУТЬСЯ ВСЕМ!

– Извини, может, я не правильно выразился, но я хочу пойти с вами. Я воин, и это мой край, здесь могилы моих предков и здесь в этой земле погребена моя семья, мои дети. Поэтому не время, отсиживаться в ожидании, что придёт добрый дядя и очистит мою землю от этой погани.

– Ладно, я не против. Итого получается двенадцать. Теперь о лошадях. Радмир, Ярослав, как далеко мы сможем пройти верхом, не будут ли нам животные обузой?

– Первое время, – ответил Радмир, – два – три дня вполне можно будет передвигаться на лошадях, дальше в горах они будут бесполезны.

– Замечательно, тогда следующий вопрос. Кто из вас хорошо знаком с городом, где мы будем сходить на берег, возможно, ли, там купить верховых коней? Капитан?

– Город достаточно большой и я думаю, варвары ещё до него не добрались. Как всякий портовый и купеческий город он достаточно хорошо защищён. Раньше торговля там кипела, и приобрести лошадей было легко. Как сейчас обстоят дела, сказать трудно. Конями, да и другим скотом, торговали в основном крестьяне из окружных деревень. Но сейчас мне кажется, что и деревень-то не осталось не то чтобы крестьян. А те, что остались, вряд ли выходят из домов. Сейчас не о прибыли все здесь думают, а о том, как выжить.

– Да, с этим я конечно согласен, а что местных конюшен или купцов каких в городе вообще не было?

– Отчего? Были, конечно, но без пополнения стада, со стороны деревень их запасы давно иссякли. Да и держали они их за городом.

– Да, утешительного мало, но будем надеяться, что местные конюшни ещё не совсем опустели. Ну, а если нет, тогда придётся потревожить местную знать. Кстати, Владмир, здесь, насколько я понимаю, тоже должен стоять отряд гвардии?

– Конечно, должен.

– Вот и отлично, если не найдём лошадей позаимствуем у твоих гвардейцев. Ты не против?

– Отчего не позаимствовать, это можно.

– В том случае, если они не такие же, как в том городке, где вы порядок наводили, – не удержалась Ольга.

– Нет, здешнего командира я хорошо знаю, мы с ним…

– Не надо, Владмир, дальше не продолжай, – остановил его Алексей.

– Да ты совсем не то подумал, дружище, мы с ним учились вместе.

– А, понятно. Хорошо, тогда задача мобилизации группы возлагается на тебя.

– Не вопрос, будет сделано.

– Теперь, Ли, что касается твоего отряда, а точнее вашей одежды. Такие расцветки не вполне уместны в лесистых горах. Вас будет видно за версту, а мы должны передвигаться скрытно, как можно дольше.

– Это наши традиционные одежды и мы всегда в них ходим.

– Пойми Ли, я не против ваших традиций, но ваши красные халаты будут очень далеко видны, а нам нужна скрытность. Поэтому, для начала в городе надо будет купить вам менее яркую одежду, а дальше, об этом позаботится Никадим.

– Что я должен сделать?

– «Малыш» насколько мы себя демаскируем, если сегодня ты отправишься в Киев?

– Я думаю это возможно.

– Тогда сейчас же отправляйся прямиком к мастеру Пантелеймону и завтра к вечеру ты должен вернуться на корабль с шестью комплектами камуфляжа, такого как у нас. Понял?

– Да.

– Тогда вперёд. Твоё оружие я почищу и приготовлю, да и захвати там, у Князя из тайников ещё оружия, на новых членов отряда. Там, кажется, точно такое количество и оставалось.

– Хорошо.

– Нет, постой.

Никадим задержался.