Совиный сказ

— До завтра, — с улыбкой сказал Тихон, прощаясь с одноклассником.

— Давайте мне книги, ваше благородие, — тут же подойдя к Тихону, сказал дворник Иван. — Как отучились?

— Нормально, дядь Вань, — с улыбкой протягивая взрослому книги, ответил Тихон. — Мы сейчас сразу домой или у нас время на прогулку есть?

— Есть, — с улыбкой ответил Иван, поправив свою шапку. — Матушка ваша, Василиса Никитишна, предполагала, что вам захочется осмотреться. Даже медяков отсыпала, если чего прикупить захотите.

Тихон так и встал, как вкопанный. Точно. Деньги. Золотые и серебряные рубли, медные копейки. Сколько их у его новой семьи? Что он сможет себе позволить потратить без ущерба для семейного бюджета? И насколько нормально будет спрашивать об этом у матушки в теле десятилетнего ребёнка?

— Так, куда хотите пойти, ваше благородие? — кашлянув, отвлекая Тихона от мыслей, спросил Иван.

«Хороший вопрос, дядь Вань, очень хороший!» — подумал Тихон, а вслух сказал:

— А давай пока просто пройдёмся, по окрестностям, чтобы я смог сам домой дойти.

* * *

— А вот и нужный поворот. Налево и ещё два квартала. Кремны после большого пожара сто лет назад полностью перестроили.

Ага, теперь понятно, куда делись кривые улочки и деревянные избы. Сгинули в пожаре. А усадеб нет именно потому, что это городок вокруг крепости, не торговый град. И довольно молодой, по сравнению с тем же Московом. Понятно теперь, почему здесь всё из кирпича и камня, из-за чего улицы ровные и широкие, а торговые площади большие и упорядоченные.

А стену для защиты окольного города, видимо, решили не делать. Ну да, сто лет назад степняки уже здесь не шалили, так что решение логичное. Крепость для защиты военного порта есть — и хорошо. Крупные торговые суда всё равно до самого Усть-Темерника идут. Там перекидывают товары на мелкие речные суда и вверх по Дону развозят по княжеству. А тут на чем перевозить? Путевые князья за каждый проход серебряный рубль с человека берут. На телегах? Не смешите.

— Кстати, о торге, — начал было спрашивать Тихон, но дворник лишь рукой махнул.

— А, нет, уже поздно, ваше благородие. Лавки-то целый день открыты, до самого вечера, — неспешно гуляя по мощеному камнем тротуару, пояснил Тихону дворник. — А торговые ряды — лишь до полудня. Крестьянам-то ещё домой вернуться надо, гостинцы раздать. Да и на что там смотреть-то? Там же овощи да зерно, ну, мясо и птица. На крепость взглянуть не хотите, ваше благородие? Можно и на причалы, конечно, пройтись, но там запах, такой, особый.

— Тухлой рыбы и гнилых водорослей? — с пониманием спросил Тихон.

— Не, не тухлой. Просто рыбой и тиной несёт. Ну и чайки галдят. А вы уже бывали в порту? — удивился Иван.

— Читал. Ну, и другие рассказывали, — с улыбкой ответил Тихон, вспоминая, как года два мотался по южным морям прошлого мира, выслеживая Короля пиратов.

А вот незачем было этому королю в развалинах старого храма вступать в ритуальный круг и выдергивать из трупа кинжал с серебряным лезвием и золотой рукоятью. Стал вполне вменяемый человек вместилищем кровавого божка и пошло-поехало. Рыбацкие деревушки под нож пускал, пленников пытал, кровь кубками пил, тёмное колдовство творил. Даже пираты от него отвернулись. Матросы или с ума сошли, или их на алтари уложили. Короче, пришлось графу Руби Рито опять вытаскивать своё бренное тело из кресла-качалки и мчаться на всех порах на архипелаг. Один плюс был в этом всём: вечное лето. Наверное, поэтому во всех крупных портах гнилью и несло. Жара, бактерии, грибки, болезни. Мда.

— А тут есть место, откуда и море видно, и рыбой не воняет? — спросил Тихон, почти останавливаясь.

В принципе, первичный план города в своей голове Тихон уже нарисовал. Юго-восток мыса, самая окраина — крепость с защищённой гаванью, в основном — для военных кораблей. Южный берег — обрывистый, восточный — более пологий. Между этими двумя берегами и раскинулся город. Улицы — лучи от крепости вглубь суши, да ломанные дуги от одного берега до другого. Школа — в южной части города, кварталах в двух от крепости. Дом — ближе к центральной, на полпути от крепости до главной площади с собором и мэрией. Стоп, не мэрия. Здесь это по-другому называется. Как же… Управа! Точно!

Библиотека… Эм… Книгохранилище если где и будет — то там. И идти туда, не обследовав школьное книгохранилище вдоль и поперёк — не имеет смысла. Интересно, а подписка на журнал дорого стоит? Ну, чтобы почтальон им прямо домой журналы приносил, чтоб не заходить в библиотеку?

— Есть, а как же не быть, ваше благородие. Набережная, чуть выше порта, ещё дальше от крепости. Но это мы через весь город пройдём. И по каменной лестнице придётся спускаться. Не устанете?

Тихон удивлённо посмотрел на дворника. Все Кремны за пару часов обойти можно, от чего тут устать? Неужели Тихон выглядит настолько хилым? А, ну да, дядя Ваня меряет с позиции мещанина и примеряет на Тихона роль обычного десятилетнего ребёнка.

— Нет, не устану, — с улыбкой сказал Тихон, продолжая прогулку. — Я крепкий. Хоть и не сильный. Да и город заодно посмотрю.

* * *