Советский тяжёлый танк КВ-1, т. 2

С декабря бригада действовала в направлении Котельниково, которое было взято 30 декабря. 16 января 1943 года бригаду перебросили в район Н. Соленый, где она участвовала в отражении танковых атак противника. 23 января у населенного пункта Пустошка произошел бой с немецкими танками, в ходе которого было подбито 3 и сожжено 2 машины, свои потери составили 1 КВ и 1 Т-34 (несколько тридцатьчетверок передали из другой танковой бригады). 24–25 января немцы крупными силами атаковали Манычскую, которую обороняла 3-я бригада. Населенный пункт пришлось оставить, в ходе двухдневных боев гвардейцы подбили и уничтожили до 20 танков противника, при этом свои потери составили 7 КВ, 2 Т-34 и 2 Т-70. Через день все боеспособные боевые машины передали в состав 18-й гвардейской танковой бригады. 3-ю гвардейскую вывели в резерв в район Страхова. На этом закончился боевой путь 3-й гвардейской бригады в качестве тяжелой, вооруженной танками КВ-1. В середине февраля 1943 года она перешла на новый штат, получив танки Т-34.

Танк КВ-1 «КИМ», построенный на средства, собранные молодежью города Челябинска. Зима 1942 года (РГАКФД).

Передача комсомольцами Челябинского Кировского завода танков КВ-1 «С новым годом» одной из танковых частей. 1941 год (ЦМВС).

В дальнейшем количество танков КВ на фронтах стало стремительно сокращаться. Это и понятно — последние машины этого типа были сданы армии в августе 1942 года, и на пополнение могли поступать только ремонтные танки. Кроме того, новые штаты танковых бригад, утвержденные осенью 1942 года, уже не предусматривали наличие в частях тяжелых танков. Поэтому «кэвэшки» либо эксплуатировались так сказать «до полного износа», после чего отправлялись в тыл на ремонт, либо числились до момента перехода частей на новые штабы без тяжелых машин. Некоторые машины передавалась в учебные и запасные части.

Например, по состоянию на 4 февраля 1943 года из 986 танков Юго-Западного фронта было всего 14 КВ-1. А 3-я танковая армия на 17 февраля 1943 года имела всего два КВ-1 из 110 танков. К лету 1943 года количество «кэвэшек» в Действующей Армии исчислялось единицами. Например, к началу Курской битвы в войсках Центрального и Воронежского фронтов числился всего 21 КВ-1, из более чем, 3800 танков и самоходок.

Также иногда практиковалось формирование частей, в которые передавались КВ-1 из других бригад при их переформировании. Например, в октябре 1942 года на Закавказском фронте сформировали 266-й отдельный танковый батальон, куда поступили 8 КВ-1 из 5-й гвардейской, 15-й и 52-й танковых бригад, переходивших на новые штаты. Батальон участвовал в боях до конца 1942 года.

Дольше всего, до осени 1944 года, танки КВ-1 эксплуатировались в составе войск Ленинградского фронта, о чем уже писалось выше.

В 1942 году танки КВ-1 отправляли и в части Дальневосточного и Забайкальского фронтов. Всего туда было отгружено 77 машин, из которых к 5 августа 1945 года 2 подлежали списанию, 23 требовали капитального и 2 среднего ремонта. В войне с Японией участвовал 48-й отдельный тяжелый танковый полк 1-й Краснознаменной армии, имевший к 9 августа 21 КВ-1, из них 18 исправных. Часть прошла более 400 км, но боевых потерь не имела — танки выходили из строя по техническим причинам из-за сильного износа.

Передача танков КВ-1 колонны «Московский осоавиахимовец», построенной на средства, собранные трудящимися столицы. Москва, 1 мая 1942 года (АСКМ).