Теперь посмотрим, как обстояло с боевой подготовкой подразделений, имевших на вооружении танки КВ. Начнем со 2-й танковой дивизии 3-го мехкорпуса, которой командовал генерал-майор танковых войск Е.А. Солянкин. В Прибалтийском Особом военном округе КВ имелись лишь в ней. Соединение одно из первых в Красной Армии, получила на вооружение КВ — 26 августа 1940 года ей отправили 10 новых КВ-2, а в конце сентября — 12 КВ-1. По мнению автора, 2-я танковая дивизия имела наиболее подготовленные, среди всех остальных частей Красной Армии, экипажи для КВ. Это было связано со многими факторами. Не последнюю роль, конечно, играло то, что почти все машины прибыли в часть осенью 1940 года, и некоторое время тактическая подготовка экипажей велось на КВ учебно-боевого парка, а не на танкетках Т-27 (напомним, что приказ об использовании танкеток появился в декабре 1940 года). Кроме того часть командиров танков и механиков-водителей КВ проходила подготовку и обучение, пусть и краткосрочное, на Кировском заводе в Ленинграде. Так, 2 октября 1940 года военпред ЛКЗ А. Шпитанов отправил в ГАБТУ КА кодограмму:
«29 сентября в третий мехкорпус город Вильно отправлено 20 танков КВ, из них с большой башней 8. Все танки укомплектованы командирами и водителями».
В документе как раз и идет речь о тех, кто учился на заводе и теперь следовал в часть вместе с новыми тяжелыми танками.
Из актов-рекламаций, направленных в ГАБТУ КА в последних числах марта 1941 года, можно узнать насколько интенсивно эксплуатировалась та или иная машина. В частности, указанные в этих документах шесть КВ-1 выпуска осени 1941 года с момента прибытия с завода в часть прошли 230, 131, 86, 69, 65 и 46 километров. Вероятнее всего, что три КВ-1 с максимальным километражем — это машины учебно-боевого парка. Видно, что обучение танкистов шло довольно интенсивно, даже если учесть приказ наркома обороны о сбережении мат- части тяжелых танков и использовании для учений танкеток Т-27. Обучение экипажей КВ во 2-й дивизии осложнялось тем обстоятельством, что в ее составе имелись машины первых выпусков с большим количеством производственных и конструкторских недостатков.
Что касается стажа вождения, то удалось найти кое-какую информацию по 3-му танковому полку 2-й танковой дивизии. По состоянию на 30 мая 1941 года в 1-м батальоне полка числился 61 механик-водитель — видимо сверхкомплект образовался после сокращения батальонов КВ с 52 до 31 машины. При этом средняя практика вождения (танков всех типов, не только КВ-1) составляла 34,5 часа, минимальное количество 1,5 часа имели три человека, максимальное — 515 часов (!) один. Если говорить более подробно, то у 32 человек стаж вождения был менее 10 часов, у девяти от 10 до 20, у тринадцати от 20 до 70, у семи — свыше 100. Причем у последних существенно выше ста: 115, 125, 192, 200, 212, 285 и 515. Так что хороших механиков-водителей в батальоне хватало, чтобы посадить за рычаги КВ людей с большим опытом, согласно приказа наркома обороны № 0349 от 10 декабря 1940 года. В нем требовалось укомплектовывать экипажи тяжелых танков «старослужащими, получившими подготовку на других боевых машинах».
Кроме того, экипажи КВ-1 из 2-й танковой дивизии к началу войны провели довольно большое количество боевых стрельб из танков, а также успели поучаствовать в ряде учений ротного и батальонного звена. Так что в целом по уровню подготовки экипажей новых тяжелых танков 2-я танковая дивизия была одной из лучших в Красной Армии. Это подтвердили и боевые действия соединения в первые дни войны.
Обучение экипажей танков КВ-1 в Западном Особом военном округе шло в соответствии с общими положениями и приказами, о которых уже говорилось. Особенностью подготовки танкистов для КВ-1 в ЗапОВО были, пожалуй, учения, проведенные 16–20 марта 1941 года. В них участвовало 12 танков октябрьского выпуска 1940 года (с пушками Л-11) из состава 7-й танковой дивизии 6-го мехкорпуса.