Советские асы пилоты ЛаГГ-3, Ла-5/7

Еще одним известным асом 63-го ГИАП являлся Алексей Пашкевич, закончивший летную школу в 1940 г. Пашкевича оставили в училище инструктором, он попал на Калининский фронт только в начале 1942 г., в 169-й ИАП. Пашкевич отличился в небе Курска, весной 1944 г. (на момент получения Ла-7) он носил погоны майора. 23 сентября 1944 г. Алексей Пашкевич сбил четыре Fw-190, а летчики его эскадрильи — еще семь. 23 февраля 1945 г. Пашкевичу присвоили звание Герой Советского Союза. День Победы ас встретил, имея в своем «багаже» 20 побед. В апреле 1950 г. командир вооруженного истребителями МиГ-15 29-го ГИАП полковник Пашкевич прибыл в Корею. В небе Кореи ветеран Великой Отечественной войны сбил два американских самолета.

В момент получения истребителей Ла-7 63-й ГИАП базировался на литовских аэродромах Шауляй и Пурчай. В войсковых испытаниях принимало участие 30 «Лавочкиных». Гвардейцы сбили 55 самолетов противника (52 FW 190 и три Bf 109) в 47 воздушных боях, потеряв четыре своих машины (все — по причине отказов двигателей). В одном бою 25 сентября шестерка Ла-7 майора Воронкова атаковала 12 «фоккеров» и сбила семь из них! Без сомнения, свою роль в таком счете сказала не только техника, но и огромный боевой опыт летчиков — осень 1944 г. — это не лето 1941 г.! Личный состав гвардейского полка состоял из ветеранов, некоторые летчики начали воевать на Ла-5 еще под Сталинградом. Зато на «фокке-вульфах» летали далеко не Хартманы — в конце войны в истребители и истребители-бомбардировщики пришло множество летчиков из расформированных бомбардировочных и транспортных авиагрупп, не владевших искусством воздушного боя. Впрочем, на Ла-7 успешно били и немецких асов. Осенью 1944 г. для противодействия истребителям Гельмута Вика (130 побед) на 3-й Прибалтийский фронт была направлена эскадрилья Ивана Кожедуба из 176-го ГИАП. Эскадрилья базировалась на аэродроме Валга. Итог командировки гвардейцев — 12 сбитых немцев при двух потерянных своих самолетах. В результате активность «охотников» Люфтваффе резко снизилась.

Вторым в ВВС КА получил истребители Ла-7 156-й ИАП, начинавший войны на И-16, затем сражавшийся на ЛаГГ-3. В августе 1943 г. полк был перевооружен истребителями Ла-5ФН, тогда же командиром стал подполковник Сергей Федорович Долгушин. Первый боевой вылет Долгушин выполнил на И-16 22 июня 1941 г.

В два первых военных года Долгушин летал едва ли не всех типах истребителей, состоявших на вооружении советских ВВС, служил он в разных полках. 5 мая 1942 г. стал Героем Советского Союза, тогда на его счету числилось семь личных побед и четыре победы, одержанные в составе группы. В августе 1943 г. подполковник Долгушин был назначен командиром 156-го ИАП.

После перевооружения истребителями Ла-7 полк оставался в резерве до июня 1944 г. Самолет Долгушина получил прямое попадание зенитного снаряда в феврале 1945 г. над Данцигом. Двигатель истребителя остановился, но опытный летчик смог спланировать и посадить самолет за линией фронта, на своей территории. Последний боевой вылет Сергей Долгушин выполнил 6 мая 1945 г. За войну ас сбил 17 самолетов лично и 11 в группе, восемь побед он одержал, летая на истребителе Ла-7.

Самым успешным летчиком 156-го ИАП являлся майор Михаил Зеленкин. В полк он прибыл в сентябре 1941 г. сразу после окончания летной школы, летал на ЛаГГ-3 и Ла-5. К августу 1944 г. Зеленкин выполнил 218 боевых вылетов, сбил 19 самолетов лично и три в группе. На счету Зеленикна был и сбитый немецкий аэростат. С перевооружением полка победный счет Зеленкина начал быстро расти, на Ла-7 ас одержал почти половину своих побед. За войну он сбил 28 самолетов лично, четыре в группе, выполнил 326 боевых вылетов.

Самые результативные полки, вооруженные Ла-7, как ни странно, ранее имели на вооружении не истребители Лавочкина. 9-й ГИАП встретил войну как 69-й ИАП. Летчики полка защищали Одессу на И-16 и МиГ-3, осенью 1941 г. полк получил истребители ЛаГГ-3. 7 марта 1942 г. полк был преобразован в 9-й гвардейский. С осени 1942 г. по июль 1944 г. на вооружении 9-го ГИАП состояли истребители Як-1 и Р-39. После получения Ла-7 полк оставался несколько месяцев в резерве, прежде чем в ноябре 1944 г. был включен и состав 303-й ИАД. В состав дивизии входили также вооруженный самолетами Ла-5 523-й ИАП и два полка на Як-3, один из них — «Нормандия-Неман».

К моменту получения 9-м ГИАП истребителей Ла-7 многие летчики полка уже стали известными асами. Вместе с новыми самолетами полк получил нового командира — Владимира Лавриненкова. Первые боевые вылеты опытнейший летчик выполнил на древнем биплане И-15бис. Фортуна повернулась к летчику лицом весной 1942 г., когда он пересел на Як-1. Лавриненкову достался самолет с бортовым номером «17» белого цвета. Число 17 оказалось удачным, оно совпадало с датой рождения пилота. С весны 1942 г. Лавриненков летал на самолетах с бортовыми номерами «17».