Совершенный мир

Дневная смена ее мужа заканчивалась в десять вечера, и это значило, что домой он должен были прийти не раньше одиннадцати. Его внезапное появление в девять часов подразумевало, что он не передал смену тем, кто выходит в ночь.

Марк не ответил. Одной рукой он продолжал управлять машиной, а другой шарил по карманам в попытках что-то найти.

– Телефон? – догадалась Мелисса.

– Да, мне не мешало бы успокоиться, прежде чем я начну объяснять тебе, что здесь на самом деле происходит.

Она вытащила его мобильник, прятавшийся за повербанком в отсеке между сидениями, и протянула его мужу. Марк, все еще глядя на дорогу, взял телефон, и стал прикладывать к нему поочередно пальцы правой руки. Потом последовала идентификация лица, для чего ему потребовалось оторваться от дороги и на пару секунд уставиться в экран. После этих манипуляций смартфон, наконец, признал владельца и ожил. Марк открыл приложение Keepcont и сдвинул бегунки напряжения и страха от красной зоны назад, к зеленой. Приложение издало два сигнальных гудка, после чего на экране появилась сообщение: «Для продолжительного эффекта необходимо принять стандартную дозу Q4».

– Достань капсулы из моего рюкзака, – обратился он к жене.

Тим, удобно устроившийся в детском кресле, уже успел свалить на рюкзак свои игрушки. Перегнувшись, Мелисса дотянулась до сумки мужа и в маленьком отсеке обнаружила банку с витаминами, из которой извлекла одну большую розовую капсулу.

– Две, – упрямо проговорил Марк.

Мелисса, не произнеся ни слова, вытряхнула на ладонь вторую капсулу и протянула мужу. Он проглотил одну за другой, не запивая. По звуку в банке Мелисса догадалась, что капсул там осталось не так уж много. Сколько всего? Восемь? Десять? Если они собирались провести вне дома несколько дней, хорошо бы иметь достаточное количество Q4, чтобы сохранять привычное положение вещей. В ее сумочке капсул оставалось всего три. Так что при неблагоприятном раскладе, одну из ночей она может провести без сна, мучаясь от назойливых мыслей и дурных снов.

– Нам придется ехать без остановок, пока мы не выйдем из ближнего радиуса действия центральной антенны в «Заслоне», – хрипло начал Марк. – Это значит, не меньше 400 километров. Один раз все же надо будет притормозить на заправке, так что совсем без потери времени не обойдется, но я не думаю, что что-то может случиться раньше 6 утра…

Мелисса молча вглядывалась в сумерки, опускавшиеся на город. Вдоль дороги, по которой они двигались, несколько минут назад зажглись фонари, которые обволакивали все мягким и уютным желтым светом. Больше всего на свете ей сейчас хотелось вернуться на свою уютную кухню, налить себе чашечку чая, может быть, даже достать шоколадное печенье, которое осталось после праздников. И наслаждаться обычным будничным вечером в компании телевизора, пока Марк не вернется со смены.

– Это как-то связано с Нилом? – осторожно спросила она мужа.

– Ну разумеется, – тоном, ставшим на порядок спокойнее, ответил Марк. Keepcont начинал действовать. – Все значимое, что происходит в «Заслоне» в последние годы, так или иначе связано с Нилом мать его Мастерсоном. С тех пор, как правительство внедрило его разработку «Держи эмоции под контролем» в жизнь каждого жителя нашей страны старше 16 лет, наш гений заскучал.

Марк работал с Нилом вот третий год подряд, став для него, пожалуй, достаточно близким человеком. Такому ты доверяешь настолько, что делишься своими планами на будущее и опасениями за собственную жизнь и карьеру. В случае Нила последнее, правда, сводилось к опасениям за будущее всего человечества. Как любила говорить бабушка Марка, когда тот еще был подростком: «Только бедняки играют по мелочи. Богатые мыслят глобально». Следуя этой поговорке, Нил должен был стать очень состоятельным человеком, которым он, собственно, и стал после появления в его жизни Keepcont .

Каждая смена Марка, которая совпадала с временем работы Мастерсона, означала, что как минимум час-полтора они проведут за беседой о перспективах работы Нила в «Заслоне» и возможных последствиях для жителей всей их необъятной страны, а то и мира в целом.

Как мыслят гении. Нил Мастерсон и его «игрушки»

Свое главное научное достижение – разработку программы Keepcont (Keep Emotions Under Control) Нил представил еще четыре года назад. Приложение, которое позволяло контролировать такие базовые человеческие эмоции, как страх, гнев, радость, напряжение, а значит, напрямую влиять на работоспособность, удовлетворение от жизни и происходящего вокруг, произвело настоящий фурор. Сотни людей мечтали заполучить его еще до окончания испытательных работ, буквально осаждая «Заслон» звонками, письмами и стихийными визитами. Нашлись, правда, и те, кто выступали против вмешательства в работу глубинных структур мозга, но таких оказалось меньшинство.