Совершенно секретно

После этого неприятного открытия Стеньюи решает продолжать работу в направлении продолжения поисков остатков “Хироны”. Испанское золото, основную часть которого подняли со дна моря еще четыреста лет назад люди Макдоннела, его мало волновало, потому что он был археологом-бессребренником, и всю жизнь заявлял, что между настоящей археологией и кладоисканием лежит пропасть, которая гораздо глубже, чем между какими бы то ни было другими вещами. С еще большей настойчивостью и упорством продолжает Стеньюи докапываться до истины, и в конце концов добивается своего: даже не побывав еще на месте событий, он с точностью до десятка метров определяет место, где покоится “Хирона” — уникальный случай в истории кладоискательства! А помогли ему в этом природная наблюдательность и умение анализировать.

“…Как-то я отыскал несколько карт Ирландии ХVI века, — записывает Робер Стеньюи далее, — и выяснил, что единственными пунктами, обозначенными в районе между селением Потраш на побережье и островом Ратлин, были замок Данласс и река Бойз (известная теперь как Буш). А это значит, что они были единственными ориентирами, на которые могли ссылаться. Вот почему вторая ошибка всех историков ХIХ века (а те, кто пытался до нас разыскать сокровища, основывались на их указаниях) заключается в том, что они слишком буквально подходили к этим ориентирам. Не задумываясь, ныряли они у Данласса или в устье Буша. Я развернул крупномасштабную карту северной части Ирландии, составленную в 1904 году и обратил внимание на то, что неподалеку от Данласса имеются сразу несколько объектов с несколько необычными для этих мест названиями: Спаньярд-рок, Спаньярд-Кейв, Порт-на-Спанья (Испанская скала, Испанская пещера, Испанский порт). Между последними двумя располагался мыс Лакада — а это, знаете ли, не слишком ирландское название, не иначе, как происходит от чьей-то фамилии явно испанского происхождения. И что самое странное, все они: и Испанская скала, и Испанская пещера, и Испанский порт, и мыс Лакада — находились в одном месте!”

Стеньюи приходит к выводу, что все эти названия возникли не случайно, а именно в связи с крушением “Хироны”. Следовательно, они точно указывают место, где покоятся остатки галеаса. Дальнейший ход мыслей исследователя был приблизительно таким. Названия эти придумали местные жители. Но употребляли они их только в разговорах между собой. Англичане же об этом ничего не знали. Так продолжалось довольно долго, и лишь спустя три столетия, когда от “Хироны” ничего, в сущности, не осталось, а следовательно не было больше смысла скрывать правду, жители окрестных деревень сообщили появившимся в их краях топографам передававшиеся из поколения в поколение местные названия. Возможно, в 1904 году никто из них уже и не знал, откуда появились столь странные названия…

“…Пожалуй, нам все же стоило отправиться туда и посмотреть, не оставил ли чего-нибудь и на нашу долю пронырливый и хитрый Сорли Бой, — решается наконец Стеньюи. — Мы покидаем Лондон на рассвете, а на следующий день достигаем побережья Атлантики. Штормит. О выходе в море в такую погоду не может быть и речи. Согнувшись вдвое, мы с моим старым другом, бельгийским фотографом Марком Жасински, с трудом бредем против ветра по узкой овечьей тропе к “Испанскому порту”. “Испанский порт” представляет собой внушительное зрелище: огромный круг из трехсотфутовых отвесных скал. Скалы совершенно черные. Лишь кое-где проглядывают пятна красноватой земли, да редкие клочки зеленого дерна, и белые пятна горных баранов слегка оживляют пейзаж. Рухнувшие глыбы земли образовали некое подобие пляжа. Волны обрушиваются на мыс Лакада, вздымая в небо мириады брызг. Хлопья желтой пены кружатся в воздухе, словно гигантские бабочки. Марк повернулся ко мне:

— После четырехсот лет такого буйства что может остаться от затонувшего деревянного судна?”

…Первое же погружение Стеньюи под воду — случилось это 27 июня, когда погода несколько улучшилась — блестяще подтвердило блестящую догадку: на глубине какого-нибудь десятка метров он находит первые предметы с “Хироны” — бронзовую пушку, чугунные ядра, свинцовые чушки, служившие балластом, и целую россыпь золотых, серебряных и медных монет. Три сезона продолжались поиски Стеньюи в бухте Порт-на-Спанья. За это время они перекопали буквально все дно бухты, перелопатили десятки тонн песка и щебня, обследовали каждую расщелину и углубление. Работа была необыкновенно трудной и опасной. И прежде всего из-за сводившей конечности холодной воды. Мешали зеваки. А с молодыми людьми, намеревавшимися провести параллельные поиски, дело едва не дошло до драки. Пришлось обратиться в суд.

Однако все трудности, которые пришлось исследователям испытать за эти три года, окупились, по мнению Стеньюи, сторицей.