Отрицательная идея (в отличие от положительной) не может существовать в присутствии своей положительной противоположности. Отрицательная идея может существовать только лишь тогда, когда ей не противопоставляется положительная идея. Если в процессе развития положительная идея возрастает, то ее отрицательная противоположность уменьшается, асимптотически приближаясь к нулю. Например, истина существует независимо от лжи, а ложь может существовать только лишь в том случае, если ей не противопоставляется истина.
В принципе противоположностей материализм прав там, тогда и постольку, где, когда и поскольку он признает, что в соответствии с законами сохранения материи ни одна материальная категория не может существовать и развиваться без своей противоположности. Первобытная материя не могла бы быть сотворена из ничего в виде нулевой суммы ненулевых антиподов, если бы не было ее нематериальной противоположности – объективной (нечеловеческой!) идеи.
Когда материализм распространяет принцип противоположностей автоматически на нематериальную идею, то он прав далеко не всегда, ибо в мире вовсе не существует никакого закона сохранения идеи. Поэтому идея (в отличие от материи) может, но не обязана состоять из противоположностей. Например, истина может, но не обязана существовать вместе с ложью. Интеллект, или ум, человека существует без своего антипода: в мире нет вообще таких понятий как «антиинтеллект» или «антиум».