Сотканные из лжи

— Мама звонила. Джефф пригласил ее на вечеринку в «Ларчмонт». И все бы ничего, но Джефф, вместе со своим партнером Адамом, хотят сделать ей деловое предложение.

— Он захочет выкупить часть акций, — предположил я. — Или же инвестировать.

— Или доказать свою серьезность, привлекая Адама, — ответила Кэтрин. — Напомни, когда сделка?

— В ноябре. Кто такой Адам?

Пока Кэтрин отвечала на вопрос Энтони, я проверял новости. Возможно, сегодня планировалась какая-то вечеринка или же на своем сайте Ларчмонт анонсировал чье-то выступление. Ничего. Обычная суббота, с реками алкоголя и горой наркотиков.

Услышав, что Агата приняла предложение, я ринулся к кровати и достал наша сумку. Мной двигала импульсивность и желание подобраться ближе к Джеффу. Нам требовалось оказаться в Ларчмонте, чтобы держать под контролем ситуацию. Я понимал, что не могу занять свободный столик и слушать разговор, но по крайне мере есть возможность проникнуть на кухню, где сотрудники с удовольствием чешут языком. Среди них были и те, кто относился ко мне нормально. Ни хорошо, ни плохо, а именно нормально. В те дни, когда Джефф тащил меня в Ларчмонт, они подкармливали на кухне и разрешали прятаться.

И среди них был человек, который время от времени предоставлял мне ночлег, когда я сбежал из дома.

— Вы не сможете проникнуть незамеченными, — сказал Энтони.

— Мы с Джеффом виделись в последний раз, когда мне было пятнадцать, — возразила Кэтрин.

— Ты изменилась, но не настолько, чтобы он не узнал тебя.

— Малыш Грейс, макияж и правильная одежда творят чудеса. К тому же, Джефф не ожидает увидеть меня в своем клубе.

— Кэтрин, пять минут. Энтони, мы беспрепятственно должны уехать.

— И почему я опять на шухере?

— Потому что Агата не погладит нас по головке за то, что притащили тебя в логово дьявола.

Кэтрин безропотно пошла собираться. И это понимание согревало изнутри. Ларчмонт — место, которое боялись, избегали, сторонились. Если кто-то и посещал его, то никогда не светился этим достижением на людях. Все знали, для чего посещают это заведение. Я-то уж точно.

Волнение охватило тело. Мелкая дрожь била по нему. Я начал кусать губу. Дурная привычка Кэтрин. Она вышла ровно через пять минут. В глазах горела уверенность, подстегивая и обнадеживая меня. Дверь в комнату Эшли тихо отворилась. Она выглянула, вопросительно и с ноткой тревоги смотря на нас. Мы развернулись и ушли. Эшли не стоит даже знать о Ларчмонте.

— Я знаю, как войти не замеченным, — бросил я — За меня не беспокойся. Главное, чтобы Джефф не увидел тебя.

Однако попасть в Ларчмонт гораздо легче, чем покинуть Болфорд. По лицу Нейта я понял, какой неприятный разговор ждет всех нас. И как бы Энтони не пытался его отвлечь, он продолжил стоять, словно стена, и смотреть на Кэтрин. Она сразу бросилась атаковать. И если Нейт все еще гадал над природой нашей дружбы, то сейчас должен был понять: Кэтрин пойдет на все ради меня. Как и я.

Нейт смог меня удивить, когда безмолвно обратился ко мне. Я не стал накалять обстановку, а честно ответил.

— Ларчмонт.

Тишина била по ушам. Кэтрин закипала, надумывая, что Нейт планирует взять под контроль ее жизнь. Так же, как и Виктор, и Шарлотта. Я же ждал, пускай у нас не было в запасе много времени. Но либо Нейт поступит по совести, либо подтвердит худшие опасения.

— Твою машину вычислят.

— У нас нет другого варианта. До города мы доберемся на моей, а там пересядем в такси.

— Черт, мою все еще не вернули, — простонал Энтони.

Убийственно спокойный Нейт смотрел прямо в глаза. Кэтрин не выдержала и прикрыла меня собой. Он должен понять, что не сможет удержать ее в стенах Болфорда.

— Моя вторая машина стоит на парковке. Поедем на ней.

Шум крови в ушах заглушил дальнейший разговор. Кэтрин продолжила припираться, Нейт что-то ответил, Энтони воскликнул. Словно в тумане я добрался до машины, не веря, что Нейт действительно собрался мне помочь. Определенно он делал это из-за Кэтрин. Но повторюсь: не каждый готов перешагнуть порог Ларчмонта.

Мы с Энтони заняли заднее сиденье. Пока Кэтрин пыталась выглядеть не как Кэтрин, я обдумывал каждый шаг. Нельзя просчитаться и сделать что-то неправильно. Джефф пускай и глупец, но вот Адам может что-то заподозрить.

Я не услышал, что сказала Кэтрин, но удивился, когда Нейт собрался зайти вместе с Агатой. Это очевидно сыграло бы нам на руку. Нейт, как наблюдатель, мог бы подметить детали.

В салоне повисла удушающая тишина, когда Кэтрин вновь задала вопрос Нейту. Я потянулся к ней, намереваясь успокоить. Кэтрин выпустила иглы, желая как можно больнее уколоть Нейта и оттолкнуть его. Она делала так всегда, заведомо разочаровываясь в людях. Мне хотелось верить, что Нейт не пополнит список таких людей, кто легко подается на провокацию, вскидывает белый флаг и уходит.

— Ты каждый раз задаешь этот вопрос, но все еще не готова слышать ответ.

— Так ответь честно.

— Я это сделал несколько дней назад. С того момента ничего не изменилось.

Кэтрин уходила в себя. Я отдернул руку, выжидая и наблюдая за Нейтом. Даже здесь он меня не подвел.