- Не хотелось бы Вам мешать… - пробормотала я, но женщина замахала на меня руками:
- Оставьте свою скромность! Здесь она ни к чему!
Тут мне в нос ударил запах мясного пирога, и я чуть не захлебнулась слюной. Да, такой ужин я себе точно не приготовлю в ближайшее время, - пронеслась в голове завистливая мысль.
- Садитесь, пожалуйста! – женщина выдвинула для меня стул.
- Я… Вам чем-нибудь помочь? – спросила я.
- Нет, все в порядке! – с ловкостью фокусника она быстро накрыла на стол и уселась напротив меня.
- Ох, я даже не представилась! – вдруг подскочила женщина, чуть не разлив ароматный чай прямо на скатерть. – Меня зовут Элеонора Степановна.
- Ника, - кивнула я в ответ.
- Красивое имя, - она подарила мне добрую, материнскую улыбку. – Ну, что, Ника, рассказывай, как тебя судьба завела в наши края?
- Так получилось, - я пожала плечами и отхлебнула чая, раздумывая, как начать свой рассказ. – У меня есть тетя… была тетя в Германии, и она оставила мне этот дом.
- О, да, я знаю Лену, - оживилась Элеонора Степановна, отрезая большой ломоть пирога и кладя мне его на тарелку. – Она, получается, теперь не в Германии живет?
Я грустно опустила глаза.
- Она умерла, - в моем голосе не было никаких эмоций, он слышался приглушенно, будто бы со стороны.
- Ох, горе-то какое! – Элеонора Степановна расширила глаза от ужаса и схватилась за сердце. – Что случилось? Как все прошло?
- Я ничего толком не знаю, - я потрясла головой, как растерянный ребенок. – Мы с ней не были близки, я… Я вообще ее толком не помню, она не выходила на связь с тех пор, как переехала во Франкфурт, если не раньше.
Элеонора Степановна задумчиво смотрела на кусок пирога в своей тарелке.
- Давно это было… - задумчиво пробормотала она, словно бы подсчитывая в уме прошедшие годы. – Ох, сочувствую я тебе… Даже не общались столько лет.
- Спасибо, все нормально, - мне хватало жалости от самой себя, еще больше я просто не вынесу.
В эту минуту входная дверь стукнула, и через мгновение в кухню влетела симпатичная белокурая девица лет пятнадцати, разрывая повисшее напряжение.
- Привет, мам! Здравствуйте! – вежливо обратилась она к нам.
- Ох, Ира, где тебя носит полдня? – спросила Элеонора Степановна.
- Да так, просто гуляла с подругами… - замялась девочка, опуская грустные глаза. Я заметила, что она явно не в настроении.
- Ладно, садись ужинать! – Элеонора Степановна достала с полки еще одну тарелку. – Знакомься, это Ника, наша новая соседка.
Девочка вяло кивнула – подростков мало интересуют взрослые приезжие люди.
- Это Ира, моя дочь, в девятом классе учится, - сказала мне Элеонора Степановна.
- Приятно познакомиться, - я улыбнулась девочке. – И как там сейчас в школе?
- Как обычно, - сказала Ира, вяло ковыряя вилкой в куске пирога. – В этом году экзамены сдавать, сил никаких нет, а учителя все нагнетают да нагнетают…
- Справишься, не переживай, ты у меня умная, - поддержала дочь Элеонора Степановна. Та никак не отреагировала на эти слова. – Так что же дальше? Лена решила оставить дом тебе? – она резко переключилась на меня.
- Э-э… А, да, - от такого резкого перехода я растерялась.
Не вдаваясь в подробности, я рассказала своим новым соседям историю своего переезда. О беременности я тоже умолчала на всякий случай, а то Элеоноре Степановне совсем плохо станет от охвативших ее эмоций.
- Дела… - задумчиво вынесла вердикт она, сочувственно глядя на меня.
- В жизни всякие обстоятельства бывают, - я легкомысленно пожала плечами – не люблю, когда другие меня жалеют, хотя иногда и могу порыдать от собственной тяжелой доли. Да и перекладывать на других свои обязанности я тоже никогда не любила.
Ира слушала мою историю вполуха. Ее пирог практически не уменьшился с начала нашего разговора. Элеонора Степановна тоже заметила это и слегка нахмурилась.
- Ты чего не ешь? – спросила она у дочери, тревожно поглядывая в ее сторону. – Невкусно?
- Вкусно, - сказала Ира. – Просто… Я…
Тут у нее зазвонил мобильник, и девочка подскочила от неожиданности. Когда она взглянула на экран телефона, на ее лице заиграло болезненное выражение с примесью надежды.
- Да! – сказала она в трубку. – Нет, я дома… Вот опять ты начинаешь!
С этими словами она выскочила из-за стола и продолжила разговор в коридоре, вдали от посторонних ушей. Судя по тону девочки, разговор был не особо приятным.
- С ней все в порядке? – озабоченно спросила я.
Элеонора Степановна закусила губу, тревожно поглядывая в ту сторону, откуда доносился голос ее дочери.
- Да ничего такого сверхъестественного, - сказала она. – Дела сердечные, сама знаешь. Какие-то нелады с ее парнем, а в этом возрасте все воспринимается особенно остро.
Мне понравилось, с какой тактичностью Элеонора Степановна отзывается о любовных проблемах своей дочери и не встревает в них.
- Надеюсь, все наладится, - просто сказала я.
Элеонора Степановна улыбнулась в ответ на мои слова, но ее глаза все еще выдавали материнскую тревогу.