Сорвать маску

– Чтобы окупить свои пятьдесят долларов. Кстати, пока не забыл. С вас еще задаток – двести долларов. Плюс пятьдесят долларов за каждый день – на текущие расходы. Я хочу, чтобы вы уехали рано утром, – Моуди поднялся. – Тогда вы сможете добраться туда до темноты. Семь утра подойдет?

– Я…, думаю, да. Но что я там найду?

– При небольшом везении – следы снежного человека. Через пять минут Джад в задумчивости садился в автомобиль. Он сказал Моуди, что не сможет так внезапно уехать и оставить пациентов. Но в глубине души он понимал, что другого выхода нет. Фактически он уже смирился с тем, что придется доверить жизнь этому фальстафу детективного мира.

Организация путешествия прошла гладко. Джад заехал в туристическое агентство на Медисон-авеню, где ему тут же забронировали место в одном из отелей Гроссинджера и снабдили красочными брошюрами с видами Катскилла. Он позвонил в телефонную службу ответов и попросил сообщить всем назначенным на завтра пациентам, что приема не будет. Затем он связался с Девятнадцатым участком и попросил детектива Анджели.

– Анджели болен, – ответил бесстрастный голос. – Вам нужен его домашний телефон?

– Да.

Через несколько минут он уже разговаривал с Анджели. Судя по голосу, тот здорово простудился.

– Я решил, что мне не повредят несколько дней на природе. Я уезжаю завтра утром. И хотел поставить вас в известность.

Последовало долгое молчание. Анджели переваривал услышанное.

– По-моему, неплохая идея, – наконец сказал он. – Куда вы направляетесь?

– В Гроссинджер. Я поеду на своей машине.

– Отлично. Не волнуйтесь, с Макгрейви я все улажу, – и, поколебавшись, добавил:

– Я слышал, что произошло вчера вечером в вашем кабинете.

– Вы хотите сказать, что слышали версию Макгрейви? – спросил Джад.

– Вы видели кого-нибудь из них?

Значит, Анджели не сомневается в его словах.

– Нет.

– Ну хоть что-нибудь? Рост, цвет кожи, возраст?

– Мне очень жаль, но было темно.

– Хорошо, будем искать, – Анджели чихнул. – Надеюсь, по возвращении мы обрадуем вас хорошими новостями. Будьте осторожны, доктор.

– Постараюсь, – ответил Джад и повесил трубку. По дороге домой Джад думал о Нормане З. Моуди. Он представлял, к чему стремится детектив. Заставив Джада сообщить всем пациентам, что тот уезжает, Моуди надеялся, что убийца (если убийца вообще существует) попадется в расставленную ловушку, в которой Джад использовался как приманка.

Моуди велел Джаду оставить свой адрес в Гроссинджере телефонной службе ответов и швейцару в доме. Он хотел, чтобы каждый мог узнать, где находится доктор.

Выйдя из машины, Джад подошел к Майку.

– Я отправляюсь в путешествие, Майк, – сказал он. – Вы сможете проследить, чтобы мою машину подготовили к поездке и заправили бак бензином?

– Я обо всем позабочусь. Когда вы хотите выехать?

– В семь утра, – направляясь к подъезду, Джад чувствовал на себе взгляд швейцара.

Спустившись на лифте в подземный гараж, Джад огляделся в поисках Уолта, смотрителя, но тот как в воду канул. Заметив свою машину, стоящую у стены, доктор подошел к ней, открыл переднюю дверцу, бросил чемодан на заднее сиденье и, усевшись за руль, уже собирался включить зажигание, когда почувствовал, что рядом кто-то стоит. Его сердце екнуло.

– Вы точно следуете плану, – раздался голос Моуди.

– Я не знал, что вы собираетесь меня проводить.

– У меня бессонница, – лицо Моуди расплылось в широкой улыбке, – и я не нашел, чем бы еще заняться.

– Я решил, что вы правы. Поеду в Гроссинджер и поищу снежного человека.

– О, стоит ли ехать так далеко, – засмеялся Моуди. – Давайте поищем его прямо здесь.

– Я не понимаю, – удивился Джад.

– Все очень просто. Я всегда говорю, если хочешь увидеть, что лежит под землей, сразу начинай копать.

– Мистер Моуди!

– Знаете, доктор, – детектив прислонился к дверце, – что заинтересовало меня в вашей маленькой проблеме? Выходило, что каждые пять минут вас пытались убить или… Вот это самое «или» и привлекло меня. Предстояло выяснить, то ли вы чокнулись, то ли вас действительно хотят превратить в труп.

– Но Катскилл… – начал Джад.

– О, вы и не собирались туда ехать, док, – Моуди открыл дверцу. – Выйдите, пожалуйста.

В полном замешательстве Джад вышел из машины.

– Видите ли, ваша поездка являлась не более чем обычным объявлением. Я всегда говорю, что, если хочешь поймать акулу, надо добавить в воду кровь.

Джад молча смотрел на детектива.

– Боюсь, вы не смогли бы доехать до Катскилла, – мягко заметил Моуди. Он обошел машину спереди и поднял капот. Подойдя поближе, Джад увидел, что на блоке цилиндров лежат прикрепленные к нему изоляционной лентой три динамитные шашки. От системы зажигания к ним тянулись два тоненьких проводка.

– Понимаете? – спросил Моуди.

– Но как вы… – начал Джад, пораженный увиденным.

– Я же говорил, – улыбнулся Моуди, – что страдаю бессонницей. Поэтому я пришел сюда около полуночи, заплатил ночному сторожу, чтобы тот пошел развлечься куда-нибудь в другое место, и сел в темном уголке. Сторож вам обойдется еще в двадцать долларов.

Джад почувствовал, как его охватывает волна благодарности к этому маленькому толстяку.