Соратник

Менгар задерживаться возле трупов не стал, удостоил их короткого взгляда и ломанулся наверх по ступеням. Отметив для себя, что эту парочку тоже надо бы не забыть прихватить с собой, я двинулся следом… Чертова слабость! Без помощи Зоряны, преодолеть эту гребанную лестницу самостоятельно было бы очень сложно. Доковыляв, наконец, наверх, обнаружил осколка рядом с по-прежнему слабо светящейся сферой. Закрыв глаза, Менгар стоял неподвижно, протянув к ней руки и почти касаясь поверхности кончиками пальцев.

Площадка, венчавшая собой столь величественную лестницу, оказалась на удивление невелика. Метров пять на восемь, где-то. Дракону тут определенно было бы тесно, разве что какому-нибудь мелкому, но сомневаюсь, что здешний хозяин являлся настолько эксцентричной личностью. Да и трон, стоявший по центру в любом случае, помешал бы разместиться с комфортом.

А вот данное сооружение уже вполне соответствовало моим представлениям, отличаясь весьма впечатляющими размерами. Явно не под человеческие габариты создано – на широком, обитом мягкой, красной тканью сидении легко могли уместиться оба здоровяка, валявшихся у подножия лестницы. Еще и на третьего такого места хватило бы. Трон, с большим вниманием к мельчайшим деталям, был вырезан из напоминавшего малахит камня, излучающего слабый, приятный глазу свет. Подлокотники, заканчивались искусно исполненными мордами драконов. Прищуренные глаза едва заметно мерцали зелеными искорками, а черные губы кривились, в издевательской усмешке, демонстрировавшей острые клыки… Выглядят почти живыми и мне отчего-то совершенно не хочется не то что прикасаться, даже просто приближаться к ним.

Прервавший свою молчаливую медитацию, Менгар мягко, нежно даже провел пальцами по поверхности сферы, отозвавшейся легкой рябью, подобно жидкости. И самодовольно усмехнулся.

– Что это?

– Это наглядный пример того, что случается, когда за дело берутся дилетанты, – обернувшись, произнес Менгар. И кивнул на валявшиеся по всему залу трупы четырехруких. – Лично для нас, пример весьма удачный, хотя они, конечно, вряд ли бы с этим согласились. Из всех возможных способов контроля своего домена и созданных слуг, Дракон выбрал самый примитивный. Неудивительно, что они все здесь рехнулись.

Я тоже оглянулся, заново оценив картину развернувшегося в этом зале побоища. В принципе, конечно наплевать, мне от этой информации ни жарко, ни холодно – просто интересно. Правда не настолько, чтобы Менгару очередной допрос устраивать, очень уж неохотно этот тип на подобные темы откровенничает… Однако на сей раз осколку и самому, похоже не терпелось поделиться информацией с благодарными слушателями.

– Дракон создал этот артефакт из собственной крови, – не дождавшись вопросов, продолжил Менгар, с оттенком недовольства в голосе. – И привязал к нему всех обитателей домена. А потом сдох. Но часть его силы и сути, по-прежнему находятся здесь, однако обеспечить выжившим слугам нормальное существование артефакт не способен. Да и не предназначен он для этого – умереть вслед за создателем не позволил и только. Контролировать его четырехрукие не могли, бросить и сбежать из домена, тоже. Вот и гнили здесь тысячелетиями.

– И что же в нем примитивного? – хмыкнул я, изобразив недоверчивость.

– Внешние костыли нужны лишь тем, кому не хватает собственных сил и умений, чтобы сделать все, как нужно, – насмешливо глянув на меня, произнес Менгар. Ну, не особо я и старался, признаю. – Прояви он чуть больше старания, и слуги не утратили бы разум в попытках выжить. Да и в остальном все могло получиться совсем иначе.

Как-то не особо понятно… Однако подобные рассуждения звучат весьма забавно из уст того, кто и сам умудрился потерять практически все… Или нет? Если исходить из сказанного, то получается где-то там его дожидается собственный домен и какое-то количество вполне себе живых и, что самое главное – преданных! – слуг? К которым он и рвется попасть, причем в компании разумных не относящихся ни к «преданным», ни тем более – «слугам».

Нет, вряд ли. Это в здешнем мире полно бесхозных доменов, потому что их тупо некому прибрать к рукам или же попросту уничтожить, чтобы не мешались. Единственный виденный нами бог, которого условно можно отнести к числу победителей, с трудом собственное существование поддерживает. До чужого имущества у него если и дойдут руки, то явно очень нескоро…

Я поймал на себе задумчивый взгляд Менгара. С другой стороны, обстоятельствами своей гибели зеленый делиться не спешит, а собственные подозрения к делу не пришьешь. К тому же чем дальше, тем больше сомнений они вызывают. Не могу ничем подтвердить, но есть такое ощущение…

– Если они не могли управлять артефактом, зачем тогда оборотень сюда полез? – негромко спросила Зоряна. Озвучивать вторую часть вопроса она не стала, но, судя по кислому выражению на лице осколка, тот все понял правильно.

– Да мало ли что ему в голову ударило, – скривился Менгар и, явно пересиливая себя, признался. – Я опасался, что он собирается вытянуть из артефакта силу.