Соратник Орлеанской девы. Триумф и трагедия Жиля де Рэ

Вместе с Жилем де Рэ были арестованы его слуги – Анрие и Пуату, помощники в алхимических практиках – Эсташ Бланше и Франческо Прелати, а также две женщины – Перрина Мартен и Тиффена Браншю, которые, по версии следствия, заманивали в замок детей. Результаты обыска, произведённого во время ареста, практически ничего не дали. В помещениях Машкуля следствие обзавелось лишь горсткой тонкой пыли, «сходной по виду с пеплом». Такую «изобличающую улику» можно и сейчас найти в любом здании с печным отоплением. В доме, где проживали Прелатти и Бланше, приставы обнаружили окровавленную детскую рубашку, «издававшую тошнотворный запах». Кому принадлежала одежда, как и почему она оказалась в комнате – об этом в материалах дела нет ни слова…

Новых улик, помимо показаний подсудимых и свидетелей, на процессе тоже не появится, что для подобного дела весьма и весьма странно. Всё-таки труп человека – не такая вещь, про которую можно сказать: «Обронил, да не помню где…» А когда этих трупов десятки и сотни – тем более.

Впрочем, про статьи обвинения и показания участников процесса разговор впереди. Сначала надо присмотреться к главному организатору суда над опальным маршалом – Жану де Мальструа, епископу Нанта и канцлеру Жана V. Уроженец Бретани, шестой сын небогатого дворянина, не имевший даже теоретических шансов на отцовское наследство, с юных лет он вынужден был сам пробивать дорогу в жизни. Как многие благоразумные юноши, службе в армии Жан предпочёл церковную карьеру, позволяющую без особого риска сделать себе имя и сколотить состояние. Ещё будучи молодым клириком, Мальструа сумел обратить на себя внимание Жана V. Бретонский герцог, разглядевший в сладкоречивом священнике талант политика, взял его к себе на службу и не прогадал. Хитроумный, изворотливый Мальструа умел идеально исполнять волю господина.

Став епископом Нанта и канцлером герцогства, он прослужил на этих должностях многие годы и всё это время оставался верным слугой Жана V. Не было ни одного щекотливого поручения, с которым бы он не справился. Не было ни единой герцогской тайны, о которой бы Мальструа проговорился. В политике канцлер Жана V показал себя ярым англофилом, однако на практике это мало что меняло. Стоило его герцогу принять сторону французского короля, как Мальструа тут же перестраивал свою публичную риторику…

Формально Бретань примыкала то к одному, то к другому лагерю и при этом всячески старалась избегать непосредственного участия в войне. В результате земли герцогства были разорены куда меньше, чем соседних Нормандии и Анжу. Жан V, при всей своей скупости, умел быть благодарным. В сложных ситуациях канцлер всегда чувствовал за своей спиной защиту герцогских войск и финансов. Награда за исполненные поручения тоже ни разу не заставила себя ждать.

Англичане и французы не любили хитроумного бретонца: обе стороны не без оснований считали его лгуном и предателем, способным на любую подлость ради выгоды – собственной и своего господина. Малеструа принадлежал к распространенному в то время типу «легистов» – университетски образованных клириков, поднятых на вершину власти волей могущественного аристократа и прекрасно сознающих, кому и чем они обязаны в жизни. История взаимоотношений Жана де Мальструа с Жилем де Рэ показывает, что у епископа были основания для лютой ненависти к маршалу. Однако враждебное отношение не могло стать главной причиной судебного процесса. На первом месте для Мальструа всегда было служение своему господину, и потому, попади в жернова следствия вместо Жиля любой из друзей епископа, судебный вердикт остался бы тем же… Причём – вне зависимости от вины подозреваемого (или её отсутствия).

Если опальный маршал не совершал приписываемых ему преступлений, Жан де Мальструа – мерзавец, сфабриковавший доказательства и протоколы следствия… А если Жиль де Рэ виноват в приписываемых ему убийствах, епископ Нанта – редкостная сволочь, годами получавшая информацию о пропаже детей и ни разу не давшая ей хода, пока герцогу – по политическим и финансовым соображениям – ни понадобилось расправиться с преступником, ведь Нант в то времена был сравнительно небольшим городом с населением меньше 14 тысяч человек. Если верить материалам следствия, дети начали исчезать ещё в 1432 году. Об этом наверняка знали приходские священники, от которых информация должна была стекаться к епископу. Выходит, Жан де Мальструа знал обо всём, что происходит в окружении Жиля де Рэ?.. Знал за много лет до процесса!

Его удивительную осведомлённость (реальную или мнимую) подтверждают документы епископского суда. Уже в письме от 29 июля Жан де Мальструа обвиняет маршала и его подручных в заклинании демонов, договоре с дьяволом, принесении ему жертв, «противоестественном сладострастии», убийстве и изнасиловании детей… Допустим, о последних двух пунктах можно было догадаться по самим фактам исчезновения, однако все остальные обвинения наводят на мысль, что у епископа имелся свой человек в окружении маршала… Тот, кто регулярно поставлял информацию.