Сопроводитель

До сегодняшнего вечера.

На сей раз формы с погонами на нем не было, а был шелковый халат в стиле династии Цин, весь в дракончиках и прочих насекомых. Выглядел он из-за этой перемены в облике довольно непривычно, а потому я на всякий случай уточнил:

— Сосед?

— Че надо-то? — хмуро и грозно осведомился он.

Я, конечно, перепугался, но виду не подал:

— А у меня к тебе дело есть, сосед.

— Какое-такое дело, что, другого времени не нашел, да? — невежливо спросил черноглазый механик.

— А все. Времени больше не будет, — сказал я. — Отменили его. С завтрашнего дня и насовсем. Поэтому я к тебе и пришел. Пока время есть. — Он вытаращился на меня изрядно обалдевшими и даже слегка побелевшими глазами, наверное, просто слов подходящих найти не мог, чтобы выразить мне благодарность за эту весть. — Твой начальник, который генерал Коновалов, футбол уважает?

Сосед два раза хлопнул нижней челюстью, набирая полные меха воздуха, а потом выдохнул мне в лицо, ядовито и слегка с перегаром:

— Ка-акой фу-утбол?!

— Игра такая, — пояснил я. — Двадцать два паразита вокруг одного мячика бегают.

— Ты че, дурак, да?

— Нет, зачем? — я удивился. — Даже рядом не валялся.

— Ты че пристал?

— Да ты ответить-то можешь?! Все вопросы да вопросы. Тебя что, в школе не учили, что столько вопросов в один уши, если ты не милиционер — невежливо? Короче, Склифосовский, на счет раз-два-три: что предпочитает делать ваш главный начальник по выходным?

— Не, ну ты — ва-аще! — сказал непробиваемый механик.

— А я тебе рубль дам, — ласково подмазался я. — Даже пятьдесят. Мне просто позарез нужно. Жена, понимаешь, от любопытства подыхает, рога наставить хочет. С генералом. А как к нему подкатить — не знает. Ну, выручи по-соседски, а?

— Да ты серьезно?

Я вспотел. Парня, наверное, не раз лайнеры сбивали. Причем, целились исключительно в голову. Если до него только начало доходить, что я не шучу, — в тот момент, когда я уже много лет, как напрочь завязал шутить, — то плохи мои дела. Легче удавиться на шнурке от сливного бачка.

— Сосед! — торжественно сказал я, вынув из кармана сто баксов и протягивая ему. — Здесь, натурально, больше и в валюте. Как старый большевик старому большевику, скажи: какое хобби у Коновалова?

Он недоверчиво принял доллары, слегка пошуршал ими, зачем-то посмотрел на свет, потом нерешительно сказал:

— Цветы у него хобби. Над ним вся контора похохатывает втихушку: не мужское занятие себе выбрал. Ты это хотел узнать?

— Это, — промямлил я, совершенно не представляя, каким образом мне могут помочь цветоводческие наклонности главного гражданского летчика области. — Только ты уж, если начал рассказывать, то поподробнее.

— А че я тебе поподробнее расскажу? — он офигевше вытаращился на меня. — Ты думаешь, я знаю, чем он их удобряет или какие сорта с чем скрещивает?

— Да по тебе невооруженным глазом видно, что ты ничего ни в чем не понимаешь, — успокоил я. — Но ты можешь сказать, когда, как и где он этой ботаникой занимается?

— А везде. В собственном кабинете сад-огород развел. Дома у него, говорят, и вовсе заросли — через двор не проберешься.

— Двор? — я насторожился, чувствуя, что механик наконец подобрался к чему-то, что может оказаться для меня полезным. — Он что, в частном доме живет?

— Еще в каком частном! — сосед сделал такие круглые глаза, что сразу стало ясно — дом у генерала Коновалова о-го-го, какой частный! — Он, падла, себе на народные денежки коттедж выстроил. Они, падлы, все себе на народные денежки коттеджи понастроили. А у этого — самый большой. Вот он и развел себе во дворе заросли.

— А где у него коттедж — знаешь?

— На Вороньем ручье, — хмыкнул он. — А ты, часом, не в гости навострился?

— В они самые, — кивнул я. — Так что, если адреском располагаешь, подкинь, а?

— Ну, про адресок я тебе не скажу, а вот объяснить — объясню. Там, в принципе, ничего сложного нет. Как проезжаешь водохранилище, так слева сразу получаются дачи, а справа — коттеджи. Так вот, у Коновалова коттедж — на дачной стороне. Он там один, так что не заблудишься. На всякий случай ищи такую громадную фиговину, на средневековый замок похожую.

— Спасибо, сосед, — поблагодарил я. — Земля круглая, так что как-нибудь сочтемся.

Развернулся и пошел наверх. К себе домой. По дороге чувствовал, как потрескивают мозги. Механик оказался настолько туп, что попытка внедриться в его черепную коробку едва не свела меня с ума. Хорошо, что я парень крепкий, а то начал бы бегать по подъезду и стучаться головой о стены. Да, что ни говорите, природа порой такие шутки выкидывает, что потом сама в них разобраться не может.

8

В обещанное время, а именно — в районе восьми часов — в мою дверь забарабанили. Причем с такой силой, точно хотели проверить ее на бронебойность. Я тихо выругался, вынул изо рта недожеванный кусок колбасы и пошел открывать. К чертям собачьим. Еще вынесут, новую вставлять придется. Нашли столяра.

За дверью стоял вертлявый парнишка, похожий на Змея Горыныча, только с одной головой. Увидев, что я, собственно, его слушаю, он доложился:

— Пипус сказал тебе тачку подогнать.

— Гони, — кивнул я.