Сопротивление

Кирташ пытался выбросить это имя из головы. С некоторых пор он чувствовал в сердце легкую и щемящую тоску. Юноша прекрасно знал, откуда она взялась. Шискатчегг, Глаз Змеи, все еще красовался на пальце девочки, и через него Кирташ мог чувствовать всю ее боль и страдания. Они никак не должны были на него повлиять, но все же в каком-то отдаленном уголке его души он сочувствовал Виктории. Закатив глаза, юноша подумал, что ему все-таки стоило силой снять с руки девочки проклятое кольцо, когда у него была возможность, проигнорировав нежелание Шискатчегга возвращаться к своему законному хозяину.

Кирташ наблюдал за чешучайтым телом шека, ринувшегося на одну из золотых птиц. Создание раскинуло крылья, мешавшие юноше разглядеть как следует схватку. Но он прекрасно знал, чем она закончится. Никто не мог выйти живым из боя с шеками. Разве что драконы… но и их уже не осталось.

Кроме одного.

В глазах Кирташа на мгновение мелькнула ненависть. Когда Виктории не станет, уже не будет нужды уничтожать дракона, но Кирташ в любом случае хотел с ним расправиться.

Когда Виктории не станет…

При этой мысли его сердце дрогнуло, и юноша приложил немало усилий, чтобы подавить волнение, уже начинавшее просыпаться внутри него. Но с каждым разом страдания Виктории он чувствовал все отчетливее; он ощущал, как постепенно угасает ее жизнь, и понимал, что совсем скоро свет в ее глазах потухнет навсегда.

Вдруг он увидел золотую птицу, приблизившуюся на небезопасное расстояние к зубчатым стенам, и приказал себе сконцентрироваться на защите башни. Но юноша тут же понял, что птица не желала вступать в битву. Сидевший на ней воин направлял ее прямо к стенам, стараясь увернуться от шеков… и Кирташ понял, что мишень – он. Потому шек быстро взял себя в руки, встал в боевую стойку и достал из ножен Хайясс.

Но птица остановилась и повисла в воздухе в нескольких метрах от него. Сидевший верхом воин бросил на Кирташа быстрый взгляд. Из-за капюшона не было видно его лица, и только свет трех солнц озарял его фигуру. Но юноша тут же догадался, кто сидел на птице верхом и зачем он явился.

Сердцем Кирташ чувствовал мучения Виктории. Ее свет становился все более тусклым.

Юноша колебался.

* * *

Прищурив глаза, Ашран отошел от платформы. Виктория почувствовала, как поток проходящей через нее энергии тут же ослаб.

– Кто-то вошел в башню, – сказал он.

– Не может быть! – прошептала в ужасе Герда.

Ашран на мгновение закрыл глаза и мысленно попытался связаться со своим сыном.

– Кирташ не отвечает, – проговорил он. – Если этот мерзавец так силен, чтобы миновать защитный барьер башни, значит, у него могли возникнуть с ним проблемы.

Герда отвернулась, но не сказала вслух, о чем на самом деле думала в тот момент. Она допускала, что Кирташ снова их предал, уступив дорогу врагам и позволив им войти в башню. Но Ашран, казалось, был слишком уверен в своей власти над собственным сыном, и намекнуть на то, что юноша мог вырваться из оков отца, означало усомниться в силе господина. И фея просто промолчала.

Некромант вышел из комнаты, не произнеся ни слова. Герда знала: он лично направился проверить, что случилось с Кирташем. И теперь ей придется одной высасывать энергию из леса Алис Литбан посредством Виктории. Девочка была так истощена, что могла в любой момент умереть. Но когда это случится, Башня Драквен уже станет неприступной крепостью.

До достижения поставленной цели оставалось совсем немного, и теперь два колдуна уже не были нужны. Но Герде пришло в голову, что можно ускорить процесс. Потому она с искривленной улыбкой встала между двумя столбами и, приложив к ним руки, задействовала всю свою силу, чтобы магическое устройство заработало на полную мощь. Виктория подавила вырвавшийся из груди крик. В этот момент девочка ощутила, как что-то внутри нее словно разрывается, и тут же поняла, что вот-вот умрет.

Она подумала о том, что было бы здорово погибнуть, глядя в зеленые глаза Джека, излучающие тепло. Но его не было рядом. И почти неосознанно девочка повернула голову в сторону двери, мечтая, чтобы вернулся хотя бы Кирташ, чтобы унести с собой его образ… потому что, несмотря на случившееся, когда-то он был для нее Кристианом, и воспоминание о нем до сих пор заставляло ее сердце трепетать.

Поток энергии снова пронесся сквозь Викторию с такой страшной силой, что девочка не смогла сдержать крик боли и отчаяния, который из-за ее слабости напоминал скорее тихий стон. На глазах проступили слезы, которые девочка не могла сдержать. Она почувствовала, как силы окончательно покидают ее, и потому подумала о Джеке и о Кристиане. Их лица стали последним образом, за который она ухватилась, прежде чем потерять сознание.

* * *

Придя в себя, девочка сразу почувствовала необычайное оживление. И изнеможение.

Энергия больше не протекала сквозь нее. Все закончилось. Все в прошлом. Но она была истощена так, что не могла даже пошевелиться. Вдруг рукой она ощутила сильный холод и с трудом открыла глаза. А когда она увидела рядом лезвие Хайясса, из ее груди невольно вырвался слабый стон.