Сопряжение (СИ)

                 Клубы дыма начали движение. Они обтекали предметы, сплетались, обретая форму человека. Старомодный черный сюртук, которые сейчас можно увидеть только в театральных постановках, цилиндр, трость и… У человека появившегося из дыма не было лица. Весь он, каждый квадратный сантиметр открытых участков его кожи, представлял собой сгустившийся до твердости туман и Артур окончательно убедился, что все вокруг нереально.

                 Неожиданно это принесло облегчение. Любой, даже самый страшный сон имеет свойство рано или поздно заканчиваться, а значит, нужно просто немножко потерпеть.

                 - Нет, - вдруг произнес человек-туман. - Твой кошмар не закончится. По крайней мере, если будешь перечить, то не доживешь до его окончания.

                 - Виктор! - просипел Артур, прося помощи у покровителя, но тот равнодушно смотрел на страдания Шарапова.

                 В голове промелькнула мысль о том, что он сильно очеловечивает вампира. Виктор - древний, значит он прожил десятки и десятки человеческих жизней. На его руках за сотни лет скопились тысячи выпитых и десятки тысяч убитых. Он собственноручно вырезал целые кланы и спросить его заступничества перед существом которого он сам боится до дрожи - глупо.

                 - Я - не Виктор, - вновь задребезжал голос и десяток точно таких же копий, что торчали из тела Артура, пронзили и древнего. Виктор начал дергаться и было очевидно, что в отличие от Артура, старик не собирался прекращать его боль. - Я не буду вас просить и уговаривать. Я - приказываю! Решите проблему...

                 С этими словами человек-туман начал развоплощаться, вновь принимая неосязаемую форму, а вместе с ним превращались в дым и копья что пронзали тело Артура и Виктора. Задребезжали лампы постепенно включаясь и разгоняя сумрак. За окном вновь показался ночной город, и даже телевизор, что всё это время работал на фоне, разорвал пелену тишины.

                 Артур ощупал себя. Ничего! Ни единого ранения или крови! Вот только аккуратные отверстия на одежде говорили, что неважно, иллюзия это была или кошмар, но последствия от неё вполне реальны!

                 Не переставая ощупывать себя, Артур поднял взгляд на древнего. Виктор сидел с закрытыми глазами и часто втягивал носом воздух. Даже не обладая чутьем вампира, Шарапов чувствовал, как яростно бьётся в его груди мёртвое сердце. Черноозерский тоже изменился. Его аккуратные прилизанные волосы были всклокочены и кое-где даже появилась проседь, а на одежде виднелись такие же прорехи, что и у самого Артура.

                 Ещё минуты три древний сидел без движения. Наконец, он открыл глаза, вперив в Шарапова яростный взгляд.

                 - У тебя неделя, - произнес Виктор поднимаясь на неверные ноги. - И, Синяя борода, не разочаровывай меня! Ты сам должен решить эту проблему самым радикальным образом. Или твой клан исчезнет так же быстро, как и появился.

                 С этими словами древний уверенно подошел к панорамному окну, распахнул его и, игнорируя дождь, бросился вниз в чернильную ночь.

                ***

                                     23:55 того же дня. Краснодар, Звёздный переулок д.321. Крафтерский квартал "Немецкая Деревня".                

                 - Антош, ты что такой хмурый? - мурлыкала Агата, прижимаясь и мешая готовить ужин. - Переживаешь из-за Магнуса?

                 - Немного, - ответил парень, и отчасти это было правдой.

                 То, что он узнал вчера, и в чём до конца не был уверен, полностью подтвердилось сегодня. Но облегчения это не принесло. Антон так и не дождался правды от того, кого считал другом. Зато удалось взять обещание, что в ближайшие дни, стоит чернильному магу выписаться из больницы, он узнает правду.

                 Предположение о том, что Магнус может быть связан с криминалом, пока не подтверждались. Стоит ли верить словам друга, который тысяча и один раз говорил, что не является игроком, а на деле?..

                 Для себя Антон сразу решил, что если окажется, что его друг связан с братвой - он сразу и без малейших колебаний сдаст его M-3. Слишком уж много крови у крафтеров попили эти фанаты воровской идеологии. С первых дней Сопряжения группировки всех мастей активно набирали в свои ряды одарённых.

                 Обретя новую кровь, бандиты начали переходить все границы. Собирали дань и ставили "на счётчик" всех, кого могли запугать. Угрожали жизням семей, похищали и жгли тех, кто сопротивлялся.

                 Естественно крафтеры давали отпор. Объединялись в гильдии, нанимали игроков для защиты собственности, вывешивали гончие листы на засветившихся персонажей. В этом активно помогали и М-3, поэтому сейчас стало попроще.

                 Но подлый и лишенный чести народец не желал конфликтовать в открытую. Тем более с регулярной армией и опытными игроками, на которых новый президент делает большую ставку. Ублюдки, в общем.

                 - Блин, как же хорошо, что закончились эти игры! - черпая из большого ведра мороженое, произнесла Арина.

                 - Они не закончились. Их просто приостановили до окончания расследования.