Сопряжение. Код JNB

– До-обрый вечер! Господин Лефевр, вот это поворот! – Невысокий человек слегка помятого вида продемонстрировал полное презрение к социальной дистанции и подошел так близко, что Елена сделала шаг назад. Запах мужчины напоминал о студенческом общежитии и библиотеке.

– С кем имею честь? – доброжелательно спросил Демьен, не торопясь, впрочем, пожимать протянутую руку.

– Гарри Хофман, «Таймс», к вашим услугам, – реакция Демьена его нисколько не расстроила. – Не ожидал увидеть вас на увеселительном мероприятии, господин Лефевр. Расследование инцидента в «Стерна Фармасьютикал» завершено?

– Какого инцидента? – Демьен продолжал улыбаться, глядя на журналиста.

– Инцидента с биопринтером, в Йоханнесбурге, – слегка растягивая гласные, повторил Хофман.

– Почему вы решили задать вопрос про Йоханнесбург именно мне?

– Я могу задавать вопросы кому угодно.

– Думаю, служба безопасности «Стерны» будет благодарна вам за раскрытие источников, которые распространяют информацию, наносящую вред репутации компании.

– Это видео в Сети, – Хофман понял, что ступил на зыбкую почву: Демьен мягко подводил его к теме промышленного шпионажа, где даже СМИ не имели иммунитета перед корпорациями. – Общедоступное.

– Ммм… на счет общедоступности я бы поспорил…

Демьен продолжал вести себя так, как будто это была обычная светская беседа о погоде, и Хофман решил компенсировать недостаток стратегии наглостью:

– Трупы еще не остыли, а вы уже развлекаетесь?

«Некоторым чувство самосохранения отказывает», – Ясон приготовился наблюдать за представлением. Стоило принимать ставки, сколько продержится агент «Таймс».

– Как и вы… господин Хофман, – Демьен впервые посмотрел на Хофмана с интересом – интересом хищника, разглядывающего будущий обед.

Шоу прервала Елена:

– Господин Хофман, это галерея, а не палата общин. Здесь не разговаривают о трупах, если они не имеют отношения к искусству. – Она перевела взгляд на Демьена. – А вам, господин Лефевр, стоит забыть о работе и посмотреть наконец на работу Сонтхи.

Положив руку на плечо Демьена, она мягко подтолкнула его в сторону инсталляции, которая колдовским артефактом светилась в глубине галереи. Представитель «Стерны» подчинился, но успел кивнуть Хофману – что-то вроде обещания продолжить увлекательную беседу.

Елена, проходя мимо Ясона, прошипела сквозь улыбку:

– Выстави этого придурка…

Ясон вздохнул и приступил к выполнению своих обязанностей. Удивительно, что они не слишком изменились со времен Миллионной, хотя методы он теперь использовал другие.

– Господин Хофман, позвольте вас проводить.

– Чертовы кровопийцы, сидят в этих корпорациях на руководящих постах и избавлены от необходимости пахать с утра до ночи…

– Как вам Сонтхи?

– Сонтхи? – удивленно повторил журналист.

– Сонтхи, тайский художник. Световая инсталляция. Галерея «Арго». Инсбрук, сентябрь… – пустился в подробности Ясон.

– Ангажированная капиталистическая чушь, – отрезал Хофман. – Получится безупречное эссе: молодой тайский художник со светлыми идеалами, которого испоганила старушка Европа. Кровопийца из «Стерны» и вы, – он метнул злобный взгляд на Ясона, – продавец пустоты.

– Звучит фактурно.

– Не отмоетесь. – Мужчина подхватил плащ из рук гардеробщиц, накинул поверх костюма и сверху вниз посмотрел на хозяина «Арго».

– Спасибо, что нашли время.

Хофман ответил на рукопожатие и, не прощаясь, удалился.

Ясон еще какое-то время провожал расходящихся гостей, слушая положительные отзывы и стараясь не особенно повторяться в ответных репликах. Когда Елена и Демьен вернулись, в холле было пусто.

– Как тебе? – поинтересовался Ясон.

– Впечатляет, – кивнул Демьен. – У Сонтхи есть свое видение мира, очень цельное. Свет, который имеет смысл… Как ты на него вышел?

– Видел работу Сонтхи в России – гигантские медузы под потолком на заброшенных верфях. Подкинул Елене идею придумать что-нибудь для «Арго», и она раскрутила весь проект при участии Марка. Оказалось полезным иметь в штате человека, говорящего по-тайски.

– Елена, мои поздравления. Это красиво.

Елена склонила голову, принимая похвалу. Демьен улыбнулся, потом перевел взгляд на Ясона:

– Я бы хотел с тобой переговорить, когда ты закончишь.

– Конечно. Мне потребуется еще минут пятнадцать.

Ясон отыскал Сонтхи и убедился, что художник, хотя и вымотался за вечер, пребывает в отличном настроении. Джеймса, агента Сонтхи, распирало от гордости, но он напустил на себя равнодушный вид, сдержанно похлопал Ясона по спине и ограничился коротким «Неплохо, неплохо». Посчитав на этом свои обязанности выполненными, Ясон воспользовался привилегией директора «Арго» и ретировался в свой кабинет вместе с Демьеном, оставив Елену и Джанис командовать уборкой.

Скинув пиджак, он наконец опустился в кресло. Ноги слегка гудели, чувство удовлетворения свернулось в теплый шар в груди. Ясон сомкнул руки в замок, потянулся и посмотрел на Демьена:

– Сегодня ты похож на живого человека.

– Проспал почти весь вчерашний день – не без помощи таблеток, конечно, зато сейчас чувствую себя прекрасно.